ليكسينغتون ، كنتاكي – “لا يمكنهم حراسةني!”
هز ستيفن آشورث ، حارس كريتون ، رأسه ، ابتسم وقال إن هذه الكلمات لا أحد على وجه الخصوص في صف الصحافة في Rupp Arena ليلة السبت ، بعد أن هز ودفن ثالث مؤشره الثالث على حساب المصنف الأول الأول أوبورن. تم تبرير آشورث في تحليله ، على الرغم من أنها كانت حالة “لا تفعل ذلك بشكل صحيح” أكثر من حالة “لا يمكن” مع نمور بروس بيرل المحبطة بشكل متزايد.
تقدم كريتون رقم 9 في الجنوب ، 37-35 في الشوط ، حيث حقق آشورث 11 نقطة وخمس تمريرات حاسمة ، وتحدث فريق Bluejays التاسع في الشوط الأول إلى الأشياء الجيدة في المستقبل-لقد دخلوا في اللعبة برصيد 17-3 عند ضربهم على الأقل.
اجعلها 17-4. اتضح أن “لا يمكن” هو آشورث وزملائه في المحاولة في محاولتي الاحتفاظ بحراس أوبورن طهاد بيتيفورد وتشاد بيكر مازارا ودنفر جونز.
هؤلاء الثلاثة مجتمعين لمدة 39 نقطة من 47 نقطة من أوبورن بعد استراحة الفوز 82-70 ، مما يعوض عن ليلة إطلاق نار وحشية من 5 مقابل 21 من نجوم أوبورن جون بروم ومايلز كيلي.
وفعل جونز أكثر من ذلك بكثير. كان دفاعه على آشورث في الشوط الثاني رائعًا ولزجًا ويفتقر دون أي تفصيل. حصل آشورث على 13 نقطة عندما انتهت اللعبة. لقد أخذ خمس طلقات في الشوط الثاني ، وكل ما يخطئ في رمية الكرة العالية ، حتى تبقى رمية الكرة لا معنى لها مع 35 ثانية.
كان هذا النوع من الجهد ، بقيادة جونز ، هو الذي يمكن أن يمنح النمور (30-4) بعض الزخم الذي يدخل مباراة الدور نصف النهائي الإقليمي في جنوب يوم الجمعة في أتلانتا ضد المصنف رقم 5 ميشيغان. حصل جونز على 15 نقطة ، وكان Pettiford أعلى مستوى في المباراة مع ستة تمريرات حاسمة وسجل بيكر مزارا 17.
حولت بيكر مازارا المباراة في وقت مبكر من الشوط الثاني ، حيث كان يقود 10-0 على مدار 92 ثانية أعطت أوبورن الصدارة للأبد. كما أصيب بأذى خلال هذا الامتداد على حملة إلى السلة وكان قادرًا على العودة لفترة وجيزة ، ويعرج بشدة. قال بعد المباراة التي حصلت على الركبة في الورك وسيكون بخير.
Auburn في The Sweet 16 لأول مرة منذ سباقها Final Four ، في عام 2019 تحت قيادة بيرل. هذا هو المتقدم السادس للبرنامج على الإطلاق إلى الدور نصف النهائي الإقليمي ، وهو فوز بطولة NCAA التاسعة في بيرل في أوبورن ، في تاريخ البرنامج.
(صورة تشاد بيكر مازارا: صور جوردان براثر / Imagn)
