شارع. لويس – تعلم Jake Neighbours بالطريقة القديمة أنه سيتم نقله إلى موقع الصدارة في لعبة القوة المتعثرة لـ St. Louis Blues.
قال: “لقد جئت للتو إلى حلبة التزلج، وكان رقمي على السبورة باللون الأزرق، وكنت أعرف وظيفتي منذ تلك اللحظة فصاعدًا”.
جاء التغيير في منتصف نوفمبر، حتى قبل استبدال المدرب السابق كريج بيروب بدرو بانيستر، على الرغم من أنها أصبحت مهمة أكثر اتساقًا للجيران تحت قيادة بانيستر.
قد يكون هذا هو التعديل الأكثر أهمية في موسم البلوز، لأنه أين سيكونون بدون رغبة اللاعب البالغ من العمر 21 عامًا في الوقوف في أخطر منطقة على الجليد؟
سجل الجيران هدفه الثامن في اللعب القوي هذا الموسم في فوز البلوز 4-2 على أنهايم يوم الأحد، وكان عاملاً أمام الشباك في جميع أهداف الوحدة الثلاثة على ميزة الرجل.
سجلت الوحدة الآن خمسة أهداف في مبارياتها الأربع الأخيرة وتحتل المرتبة رقم 25 في NHL بنسبة 18.1 بالمائة. قد لا يبدو هذا كثيرًا، لكن ليس من الضروري أن تكون من مشجعي البلوز منذ فترة طويلة لتتذكر أنهم كانوا في المركز الأخير في الدوري ويعملون بكفاءة أقل من خمسة بالمائة في وقت سابق من الموسم.
هذا ليس كل الفضل في الجيران، لكنه كان جزءًا كبيرًا منه.
وقال بانيستر: “لقد قام بعمل عظيم”. “لقد كان هذا جزءًا كبيرًا من نجاح لعبة القوة منذ أن وضعناه في هذا الموقف.”
لكن تأثير الجيران على الهجوم في الشباك يتجاوز اللعب بالقوة. كان هدفه هو الثاني والعشرون لهذا الموسم، ووفقًا لإحصائيات NHL Edge، فقد جاء 17 منهم إما في الطلاء (خمسة) أو في منطقة الخطر العالي (12).
قال لاعب البلوز جاستن فولك: “إنها الطريقة التي يلعب بها لعبة الهوكي”. “إنه يلعب بقوة، أليس كذلك؟ إنه على استعداد للذهاب إلى هناك. لا يحب الجميع اللعب بهذه الطريقة، لكنه يفعل ذلك. إنها عقلية المدرسة القديمة إلى حد ما، لكنه على استعداد للذهاب إلى هناك ويحصل على مكافأة مقابل ذلك. نأمل أن يرى الكثير من الرجال ذلك.
“إنها مهمة ناكر للجميل في بعض الأحيان أن تتعرض للضرب بقرص الصولجان كثيرًا. لديك كرات الصولجان القادمة على وجهك قليلا جدا. لكنه حصل على ما، أربعة أو خمسة تلميحات، ساعدوه، أي شيء، فقط من الوقوف حرفيًا هناك والاستعداد لتحمل الإساءة. لا تجد الكثير من الشباب الذين هم على استعداد للقيام بذلك. إنها نوعية رائعة يمتلكها.”
خاض فريق البلوز ثلاث مباريات قوية في الفترة الأولى ضد أنهايم وكانوا 0 مقابل 3 بإجمالي خمس تسديدات على المرمى. دخل فريق البط إلى اللعبة بوحدة تنفيذ ضربات الجزاء المصنفة 30 وتخلوا عن 11 هدفًا من ألعاب القوة في آخر 21 ضربة جزاء.
كانت النتيجة معادلة 1-1 مع دخول الشوط الثالث، عندما أجرى الجهاز الفني للبلوز بعض التغييرات، حيث وضع كابتن البلوز برايدن شين وفولك في الوحدة بدلاً من جوردان كيرو وتوري كروج.
وقال بانيستر: “لا أعرف ما إذا كانوا قد قدموا أي شيء بشكل مختلف، ولكن يبدو أننا كنا أكثر مباشرة ونحرك كرة الصولجان وننفذها ونرسل المزيد من كرات الصول إلى الشباك ونتخذ قرارات أسرع”.
وخمن من كان واقفاً أمام الشبكة؟
أعطى روبرت توماس البلوز ميزة 2-1 بهدف لعب قوي، وجاء ذلك من فتحة عالية، مع وقوف الجيران أمام حارس مرمى البط لوكاس دوستال.
قام توماس بتطوير لقطة جيدة هذا الموسم، ولكن من المحتمل ألا يحدث هذا بدون الشاشة.
“لقد تحدثنا معه للتو حول أن يكون في وضع يسمح له بإبعاد أعين حارس المرمى، والتحرك من خلال عيون حارس المرمى عندما يرى التسديدة قادمة، من روبي (توماس) أو جوردان (كيرو)، أيًا كان الموجود على الجانبين في ذلك الوقت”. قال بانيستر. “الكثير من هذا هو ما قبل الاستكشاف وهو يقوم بعمله عندما يكون هناك في هذا المنصب.”
لكن هذا كله جديد على الجيران، الذين لعبوا في لعبة الهوكي للناشئين مع فريق إدمونتون أويل كينغز من دوري الهوكي الغربي في الواقع حيث يصطف توماس على الجناح.
قال الجيران: “الأمر مختلف بعض الشيء”. “أنت تنظر إلى اللعبة بشكل مختلف عن أي شخص آخر. أعتقد أنك تحاول إلقاء نظرة من فوق كتفك وترى فقط أين يميل حارس المرمى وتحاول أن تنظر بعينيه من هناك. ما زلت أعمل للعثور على موقعي. أعتقد أحيانًا أنني بعيد جدًا عن الجانب أو لست مربعًا كما أريد. هناك بعض التحسينات التي يتعين القيام بها.”
بعد أقل من خمس دقائق، سجل الجيران هدفًا قويًا من تلقاء نفسه، حيث اصطدمت بتسديدة شين ليتقدم 3-1.
Jake Neighbours جيد في لعبة الهوكي. #stlblues pic.twitter.com/BwCzKkjyrF
– سانت لويس بلوز (@StLouisBlues) 18 مارس 2024
هنا مرة أخرى، على الرغم من اللمسة الذكية على إعادة التوجيه، كان الجيران يصفون دوره في المسرحية بأنه محظوظ بعد ذلك.
قال الجيران: “من الصعب على حارس المرمى أن يتفاعل عندما تغير كرة القرص اتجاهها أمامه مباشرة”. “أحاول أن أتحسن في ذلك. كان هذا الشخص محظوظًا نوعًا ما. كنت أحاول قلبها للأسفل فصعدت، لكنني سألتقط الارتداد المحظوظ. هذا هو كون شينر مجرد مطلق النار الذكي. إنه يرى أن حارس المرمى لا يمكنه حقًا رؤية الإطلاق ويضعه في مكان جيد.
لم يتم الانتهاء من يوم عمل الجيران.
سجل البلوز ثلاثة أهداف قوية في غضون تسع دقائق في الشوط الثالث، ومع تسجيل توماس هدفه الثاني في اليوم، تمركز الجيران مرة أخرى أمام الشباك.
وقال توماس: “قام جيك بعمل رائع أمام الشباك”. “لقد كان عاملاً كبيرًا في تلك الأهداف الثلاثة. يكسب لقمة عيشه حول الشبكة. إنه متشدد هناك، ويتفتح، ويحجب، ويفعل الكثير من الأشياء الصغيرة التي تصنع فرقًا كبيرًا في العالم. إنه يستحق الكثير من الفضل في نجاح مسرحية القوة الليلة.
مشاهدة الجيران دفعت مشجعي البلوز إلى التساؤل مؤخرًا عن آخر لاعب ظهر بشكل ملحوظ أمام الشبكة. كيث تكاتشوك؟ ديفيد باكس؟
قال توماس: “”بيج والت” أكبر بكثير”، في إشارة إلى تكاتشوك بلقبه.
الجيران، الذين يبلغ طولهم 6 أقدام و201 رطلاً، احمروا خجلاً عند ذكر بيج والت.
وقال: “إنه لاعب أفضل مني بكثير، وأكثر فاعلية في الهجوم، وأكثر رعبًا عند محاولة الخروج من هناك”. “أعتقد أنه لا فائدة من المقارنة بيننا. إنه عضو في قاعة مشاهير (البلوز) لسبب ما.
ولكن كان هناك وقت مبكر في مسيرة تكاتشوك المهنية عندما اكتشف التأثير الذي يمكن أن يحدثه على اللعبة، وتمسك به. والآن سوف يفعل الجيران الشيء نفسه.
وقال: “نعم، لا أعتقد أنني سأغير ذلك”. “لقد كان الأمر يعمل بشكل جيد بالنسبة لي. ولا توجد خطط لتغييره في أي وقت قريب. كل ما يمكنني فعله للوصول إلى لعبة القوة والبقاء فيها، هذا ما سأفعله.
(الصورة العليا لـ Jake Neighbours وهو يحرف الكرة في مرمى Lukas Dostal of the Ducks ليسجل هدفًا: Scott Rovak / NHLI عبر Getty Images)
