بوسطن – قد يكون بايتون بريتشارد معروفًا باسم إله النفخ في جميع أنحاء المدينة الآن، لكن هذا ليس عن قصد. وبالنظر إلى مدى راحة بريتشارد في دفن ضاربي الجرس من جميع أنحاء الملعب، سيكون من العدل الافتراض أنه يمارس هذه التسديدات بشكل متكرر.
لكن بريتشارد قال يوم الاثنين في حفل خيري إنه عندما يتعلق الأمر باللقطة الحاسمة في مسيرته، فإنه لا يمارسها على الإطلاق.
قال بريتشارد: “في هذه اللحظة، أشعر بأنني بعيد المدى”. “وإذا تمكنت من العثور على مكان يمكنني الوصول إليه هناك، فأنا أؤمن فقط.”
لكن التسديدة لا تتم بدون آل هورفورد، الذي استحوذ على الكرة المرتدة، ولف حولها ووجد زميله في الوقت المناسب. في حين أن هورفورد قد لا يتدرب على تمريراته، إلا أنه وبريتشارد كانا يعرفان الخطة بالفعل قبل تلك اللحظة.
وقال هورفورد: “كان الأمر مضحكاً لأننا قبل المباراة كنا نتحدث عن عدد المراوغات التي يمكنك القيام بها، أو عدد الثواني المتاحة لك”. “قلت لنفسي: حسنًا، لكي تكون آمنًا، لا تفرط في المراوغة.””
ثم عندما سنحت الفرصة، قام بريتشارد بفحص نفسه في المباراة، وفقًا لجايلين براون، وذهب إلى هورفورد.
قال هورفورد: “لقد كان في أذني ليخبرني بذلك”. “وبمجرد أن حصلت على ذلك، كان علي التأكد من أنني حصلت عليه.”
بينما حظي بريتشارد بلحظة لا تُنسى في نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، كذلك فعل ديريك وايت أيضًا. أثناء المباراة الخامسة، ذهب مركز Mavs Dereck Lively II للحصول على كرة مفككة وهبط على رأس White على الأرض، مما أدى إلى كسر سن White الأمامي. تمكن حارس سيلتيكس من التخلص مما بدا وكأنه إصابة مروعة وشرح كيف سار المشهد برمته.
“في تلك اللحظة، اعتقدت أن أسناني بأكملها قد اختفت. قال: “لذلك كنت قلقًا جدًا بشأن ذلك”. ولكن بعد ذلك أخبروني أنني قمت بتقطيعها. لقد قمت بكسرها في الماضي، لذلك قلت للتو: “انس الأمر، فلنذهب”.”
وعندما عاد إلى غرفة تبديل الملابس، كان الطاقم الطبي يفحص سنه ويحاول معرفة كيفية علاجه. أخبرهم وايت بالمضي قدمًا في خطتهم بشرط واحد.
قال: “لا يهمني ما تفعله طالما أنني عدت إلى هناك”.
يدخل وايت العام الأخير من عقده ويخرج من موسم تحويلي من شأنه أن يجعله أحد أفضل الوكلاء المجانيين في عام 2025. كان فريق سيلتيكس مشغولاً بحبس جميع لاعبيه الأساسيين للتمديدات خلال العام الماضي، ولكن هناك لا يزال هناك بعض الأعمال للتعامل معها.
الرياضي أفاد جون هولينجر الأسبوع الماضي أن الحد الأقصى لتمديد وايت سيكون أربع سنوات، 127 مليون دولار، وهو ما سيكون أقل بقليل من التمديد المضمون بالكامل لمدة أربع سنوات و134 مليون دولار الذي وافق عليه Jrue Holiday قبل فترة ما بعد الموسم. أي شخص شاهد الجولة الفاصلة لسيلتكس يعرف أنه من غير المنطقي أن نقدم لـ White تلك الصفقة القصوى بناءً على أدائه وعمره وتاريخ الإصابة. والأهم من ذلك أنه قال علنًا إنه يريد البقاء في بوسطن.
سيبلغ الثلاثين من عمره هذا الصيف ولم يفوت وقتًا طويلاً منذ موسم 2020-21. حتى أن كسر أحد أسنانه لم يتمكن من إبعاده عن الأرض في المباراة الخامسة من النهائيات. لقد أصبح أحد اللاعبين الأكثر موثوقية في بوسطن بعدة طرق، بدءًا من توفره ووصولاً إلى المرونة.
لكن يتعين على بوسطن أن تتعامل مع المئزر الثاني، الذي سيحد فعليًا من توقيع فريق سيلتيكس على الحد الأدنى من الوكلاء المجانيين، وضريبة التكرار، التي ستجبر ملكية سيلتيكس على دفع مبلغ يتجاوز بكثير أي شيء فعلوه من قبل. وهذا يبشر بالخير بالنسبة لسام هاوزر، الذي لديه خيار الفريق للحد الأدنى هذا العام وهو أيضًا مؤهل للتمديد.
لقد كان هاوزر واحدًا من أفضل قصص التطوير في بوسطن في عصر براد ستيفنز، حيث وقع كمبتدئ غير مصقول ونما بشكل مطرد ليصبح لاعبًا متناوبًا في مباراة فاصلة بحلول موسمه الثالث. يتم تمثيل القناص بواسطة جيسون جلوشون، وهو نفس الوكيل الذي وافق على تمديد عقود Horford وJaylen Brown وHoliday خلال العام الماضي. وقع فريق سيلتيكس مع بايتون بريتشارد لتمديد لمدة أربع سنوات بقيمة 30 مليون دولار قبل الموسم، وبالتالي فإن متوسط القيمة السنوية البالغة 7.5 مليون دولار يمكن أن يكون بمثابة مؤشر لقيمة هاوزر.
بسبب القيود العقابية التي تفرضها الوكالة الحرة على الساحة الثانية، لا يمكن لبوسطن أن يحل محل هاوزر بشكل فعال إذا كان سيغادر الصيف المقبل. الأمر نفسه ينطبق على الوكيل الحر غير المقيد كزافييه تيلمان، الذي أرسل له فريق سلتكس إلى ممفيس زوجًا من اختيارات الجولة الثانية في الموعد النهائي للتجارة.
أخبر تيلمان دان روش من WBZ في عرض البطولة أنه يريد “بشدة” التكرار، مما يشير إلى استعداده لإعادة التوقيع في بوسطن حتى لو كان لا يزال خارج التناوب في هذه المرحلة. الآن بعد أن اختار أوشاي بريسيت خيار اللاعب الخاص به لمتابعة صفقة متعددة السنوات في وكالة مجانية غير مقيدة، أصبح لدى بوسطن حافز أكبر للاحتفاظ بتيلمان.
بالنظر إلى أن هورفورد سيتقاعد في وقت ما خلال السنوات القليلة المقبلة وتاريخ إصابة كريستابس بورزينيس، سيكون من الحكمة أن تقوم بوسطن بتعزيز خطة الخلافة الخاصة بالتناوب المركزي في أقرب وقت ممكن. لكن هورفورد سيكون متواجدًا في الوقت الحالي، مما يوضح أنه لن يذهب إلى أي مكان.
“لا أعرف كيف بدأ كل ذلك، لأكون صادقًا. أنآ عائد. قال هورفورد: «هذه هي الخطة». “لقد تحدثنا بالفعل عن موسمنا الخارجي، وكيف سيبدو الأمر. أحتاج إلى أخذ بعض الوقت من الراحة الآن، لكنني سأبدأ التدريب في غضون أسبوعين مرة أخرى وأبنيه مرة أخرى وسأكون جاهزًا للانطلاق.
وعندما سئل عما إذا كان يعرف المدة التي سيلعب فيها، قال: “لا، ليس حقًا”. نظرًا لمدى قدرته على الصمود طوال الجولة الفاصلة في بوسطن، لا يبدو أنه معرض لخطر اللعب خارج الدوري. بالنسبة للاعب البالغ من العمر 38 عامًا، لن يكون قرار الاستمرار مسألة صحية، على الأقل حتى الآن.
وقال: “أشعر أنني بحالة جيدة، أريد أن أستمر وأعلم أنه يجب علي توخي الحذر بشأن الطريقة التي أتعامل بها مع الموسم وكيف أسير طوال الموسم”. “لكنني أشعر أن مجموعتنا الطبية في سيلتيكس قامت بعمل جيد حقًا في إدارة حالتي هذا الموسم مع الأحمال وكل شيء والتأكد من أنني كنت أشعر أنني في أفضل حالاتي عندما كنت بحاجة إلى ذلك.”
على الرغم من أنه كان عليه أن يأخذ خطوة إلى الوراء ويصبح الرجل السادس عندما وصل بورزينيس، فقد انتهى به الأمر أساسيًا في 48 مباراة من إجمالي 101 مباراة للفريق هذا العام. إنه لا يزال عنصرًا أساسيًا في هذا الفريق، وهو شيء يقدره حقًا خلال موكب البطولة.
“لقد تواصلت بصريًا مع الكثير من الأشخاص، وتأكدت من ذلك. وقال هورفورد: “عندما أنظر إلى الناس، أجدهم سعداء حقًا”. “الجميع يحتفل، الجميع يشعر بأنه جزء منه. كان هذا أكبر شيء بالنسبة لي. أردت أن يشعر الجميع بأنهم جزء من أننا فعلنا هذا معًا.
(صورة لديريك وايت: بيلي فايس/ غيتي إيماجز)
