تابع التغطية المباشرة لنصف نهائي بطولة أمريكا المفتوحة للتنس 2024
نيويورك – عادت أرينا سابالينكا إلى نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للتنس.
بأداء مذهل من القوة والبراعة ثم التصميم، تغلبت المصنفة الثانية سابالينكا على المصنفة الثالثة عشرة إيما نافارو بنتيجة 6-3، 7-6 (2)، لتصل إلى نهائيها الثاني على التوالي في نيويورك.
لقد ساعدها أنها لعبت هذه المباراة من قبل.
كانت تحت الأضواء في ملعب آرثر آش، أمام ما يقرب من 24 ألف شخص، وكان الاستاد يائسًا من الانفجار خلف لاعبة أمريكية صاعدة. في العام الماضي، حطمت كوكو جوف وهذا الحشد ليلتها في النهائي، وانتزعت الصدارة ثم اللقب من يديها.
لم تكن لتسمح بحدوث ذلك هذه المرة، بغض النظر عن مدى رغبة جماهير مركز بيلي جين كينج للتنس في أن تحقق مواطنتهم نيويوركية مفاجأة أخرى تهز الملعب.
لقد أصبحت سابالينكا لاعبة وشخصية مختلفة عما كانت عليه قبل عام، وقد أصبح هذا واضحًا في منتصف المجموعة الأولى. ففي البداية، بدا الأمر روتينيًا. فقد تقدمت في وقت مبكر من المباراة بأداء وحشي من الضربات، لكنها سمحت لنافارو بالتعادل.
ثم عادت سابالينكا إلى الصدارة، لكن نافارو لم تستسلم. كانت تطارد الكرات وتجبر اللاعبة البيلاروسية على تسديد ضربات إضافية، بشكل أسرع وبفارق أقل من ذي قبل.
اذهب أعمق
كيف غيّرت الدموع والهاتف في تورونتو حياة أرينا سابالينكا في عالم التنس
كانت هذه الاستراتيجية سبباً في إرباك سابالينكا قبل عام، لأنها لم يكن لديها سوى رد فعل واحد: ضرب الكرة بأقصى ما تستطيع، وإذا لم تنجح في ذلك، فحاول ضربها بقوة أكبر. وهذا ما افترض نافارو وكل من حولها أنها ستفعله، في مواجهة براعة المصنفة الثالثة عشرة في الملعب ودفاعها العدواني المخادع.
وبدلاً من ذلك، أخرجت سابالينكا الأدوات الجديدة الموجودة في صندوقها.
وبينما كانت نافارو متراجعة خلف خط القاعدة، تنتظر الكرة السريعة، سددت سابالينكا ضربة خلفية بزاوية على خط التماس، عالية جدًا في الملعب لدرجة أن نافارو وسرعتها المذهلة لم تتمكن من استعادتها. وبعد نقطتين، كانت نافارو عميقة مرة أخرى. وانتهت سابالينكا بضربة أخرى، أو زاوية أخرى، لأن نافارو لم تعد تعرف ما الذي سيحدث. كان عليها أن تخمن. سحبت سابالينكا الخيط في ضربة إسقاط، وانزلقت تمامًا فوق الشبكة.
استخدمت أرينا سابالينكا أسلوبًا جديدًا وأكثر ثراءً في التنس لتتغلب على إيما نافارو في نصف نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة. (جوليا نيكينسون / أسوشيتد برس)
لسنوات، كانت الطريقة للتغلب على سابالينكا هي امتصاص قوتها، ثم تذكير نفسك بأن كل ضربة أمامية بسرعة 80 ميلاً في الساعة لا تساوي سوى نقطة واحدة. إذا ضربت عددًا كافيًا منها، وخاصة في مباراة كبيرة، فستبدأ في الطيران خارج الملعب، أو الاندفاع إلى منتصف الشبكة. عندما كانت هذه الضربات جارية مع وجود جوائز كبيرة ومراكز في نهائيات جراند سلام، فإنها غالبًا ما تخطئ في الوصول إلى حيث تريد أن تكون.
قبل ذلك، كان بوسعك أن تنتظر حتى ترتكب خطأ مزدوجًا واحدًا، ثم ثلاثة أخطاء، ثم عشرة أخطاء أخرى. لكنها لم تعد تفعل ذلك الآن. كما أنها لا تدع ضرباتها الأرضية تفلت من بين يديها.
لقد أمضت سابالينكا شهر ديسمبر/كانون الأول الماضي في البحث عن العديد من الطرق الأخرى للفوز، والآن، عندما تكون في كامل لياقتها البدنية، فإنها تفعل ذلك دائمًا تقريبًا. فهي تقف عند الشبكة، وتنهي النقاط بضربات طائرة في مقدمة الملعب، أو تسدد ضربة ساقطة. وهي تسدد ضربة خلفية ملتوية تنطلق من الأرض بدلاً من الانزلاق عبرها، مما يهيئ الضربة النهائية لتُضرب من أرض أقرب وأكثر أمانًا. إن القوة، وهي الأكبر في اللعبة، تصبح أقوى كثيرًا.
بالنسبة لأي شخص يقف على الجانب الآخر من الشبكة، فإن الأمر برمته مرعب بعض الشيء. لا أحد يعرف ذلك عندما ينظر إلى نافارو، التي قد تمتلك أعظم وجه بوكر في هذه الرياضة في الوقت الحالي. في عصر رفع القبضات و”هيا بنا!!!” تلعب بهدوء هادئ، وهو ما يتماشى جنبًا إلى جنب مع ما يعتبر عادةً ثباتًا خطيرًا والقدرة على الهجوم بحركة من مرفقها.
اذهب أعمق
إيما نافارو تريد ضرب كرة أخرى
لمدة عامين لم يعرف المنافسون كيف يتعاملون مع هذا الهدوء. هل هي حقًا هادئة؟ لا، تقسم، لكنها بدت كذلك ليلة الخميس، حيث أرسلت سابالينكا الإرسال لحسم المباراة. كيف يمكن تفسير ضرباتها الأمامية القوية على الخط المستقيم لتحصل على نقطتي كسر، ثم ضربة خلفية محجوبة لم تتمكن سابالينكا من ردها.
وبعد إبقاء الملعب هادئا تقريبا طوال الليل، تمكنت سابالينكا أخيرا من اللعب أمام 24001 من المنافسات.
وقالت سابالينكا في الملعب بعدما جعلت الحضور يهتفون لها في النهاية: “لا يا شباب، ليس هذه المرة”.
حققت إيما نافارو عودة مثيرة في المجموعة الثانية، بدعم من جماهير آرثر آش. (كينا بيتانكور / وكالة الصحافة الفرنسية عبر صور جيتي)
وبعد شوطين من اشتعال حماس الجماهير في الملعب، وصلت نافارو وسابالينكا إلى شوط فاصل، وأخرجت البيلاروسية مجموعة أدواتها مرة أخرى. القوة؛ الضربات الخلفية القوية والضربات الطائرة.
كانت نافارو تركض في كل مكان، كما تفعل دائمًا.
لكن ملعب التنس يمكن أن يكون مكانًا كبيرًا جدًا، وقد استخدمت سابالينكا كل شبر منه. ثم وأنهت المباراة بواحدة من أقوى ضرباتها في المباراة، لتسدد ضربة رأسية أخيرة من فوق الملعب وتسقط في المدرجات.
ليس هذه المرة. أرينا سابالينكا في طريقها.
(الصورة العلوية: روبرت دويتش / إيماجن إيميجز)
