(ملاحظة المحرر: (هذا مقتطف من اختيار مايك ساندو السادس بتاريخ 9 سبتمبر 2024.)
كانت اثنتان من أكبر تحركات نيويورك جاينتس في فترة ما بعد الموسم – الطلاق الفوضوي من منسق الدفاع وينك مارتينديل والسماح لساكون باركلي بالمغادرة في وكالة حرة – سبباً في جعل قيادة كرة القدم في الفريق عرضة لسرديات مدمرة في موسم محتمل يحدد مصير الفريق.
إن القول بأن هذه الثغرات الأمنية ظهرت في الأسبوع الأول سيكون بمثابة التقليل من شأنها.
وقد أدت صدامات المدرب براين دابول مع مارتينديل التي أدت إلى استقالة المنسق في يناير إلى زيادة المخاطر في حالة سقوط الدفاع.
وقال أحد المسؤولين التنفيذيين في اتحاد كرة القدم الأميركي في مارس/آذار: “لا يمكن أن يكون السرد هناك هو أن دفاعهم تراجع خطوة إلى الوراء بدون وينك، لأنه إذا حدث ذلك، فإن وسائل الإعلام ستقول،” انظر، المدرب الرئيسي غير قادر على القيام بهذا وذاك والآخر “.
ورغم أن هجوم العمالقة كان مسؤولاً في المقام الأول عن الخسارة 28-6 أمام مينيسوتا يوم الأحد، إلا أن الدفاع واجه صعوبة في بعض الأحيان في إيقاف لاعب الوسط الماهر. ولم يكن من المفيد مشاهدة دارنولد وهو يكمل ما يقرب من 80 في المائة من تمريراته بمتوسط 8.7 ياردة في كل محاولة، وخاصة بعد أن اندفع باركلي لمسافة 109 ياردات وسجل ثلاث أهداف لصالح إيجلز يوم الجمعة في فوز فيلادلفيا على جرين باي.
“سأجد صعوبة في النوم إذا انتقل ساكون إلى فيلادلفيا، سأخبرك بذلك”، هكذا قال مالك فريق نيويورك جاينتس جون مارا للمدير العام جو شون في مارس/آذار أثناء تسجيل كاميرات برنامج “هارد نوكس”. “أكون صادقًا. لقد كنت محاطًا بعدد كافٍ من اللاعبين. إنه اللاعب الأكثر شعبية لدينا حتى الآن”.
وفي وقت لاحق، أظهرت الكاميرات مارا وهو يغادر مكتب شون في حالة من الحزن عندما انتشرت أنباء تفيد بأن باركلي سيوقع بالفعل مع فريق إيجلز. ويهتم أصحاب الفرق باللاعبين الأكثر شعبية بين الجماهير. ويرسم المديرون العامون خطوطاً فلسفية بشأن قضايا مثل دفع مبالغ باهظة للاعبي الركض الذين تزيد أعمارهم عن 27 عاماً والذين يتعرضون لخطر الإصابة بشكل متزايد.
كنت أتمنى أن تلتقط الكاميرات المناقشة التي دارت قبل عام عندما قرر فريق نيويورك جاينتس دفع راتب لاعب الوسط دانييل جونز. من الذي ضغط بقوة من أجل إبرام هذه الصفقة؟ كما تساءلت كيف كان من الممكن أن تتطور الأمور في غياب الكاميرات.
وقال أحد المسؤولين التنفيذيين في فريق آخر: “أعتقد أن جون مارا، لو لم يكن هارد نوكس، لكان قد وضع قدمه في موقف صعب (لمنع باركلي من المغادرة)، لكنه لم يرغب في أن يُنظر إليه على أنه يتدخل”.
هذه هي الآليات الداخلية التي تجعل اللعبة خارج الملعب مثيرة للاهتمام مثل اللعبة داخله.
وقال أحد المسؤولين التنفيذيين: “يفكر المالك قائلاً: 'باركلي كان أحد أفضل لاعبينا لسنوات، واللاعبون في الفريق يحترمونه ولا أريده أن يهزمنا مرتين'، لكن الحقيقة هي أن فريق نيويورك جاينتس ليس جيدًا جدًا وقد يخسر أمام فيلادلفيا مرتين على أي حال”.
(صورة لدانيال جونز: ميتشل ليف / جيتي إيماجيز)
