أعلن فريق كانساس سيتي تشيفز عن وفاة أبنر هاينز، أول لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية لهذا العام ولاعب الوسط في قاعة المشاهير، يوم الخميس عن عمر يناهز 86 عامًا.
وقال كلارك هانت، مالك فريق تشيفز، في بيان: “في الموسم الأول للدوري عام 1960، فاز أبنر بلقبي أفضل لاعب صاعد وأفضل لاعب في العام، والأهم من ذلك أنه نال احترام وإعجاب زملائه في الفريق والجماهير على حد سواء”. “بالإضافة إلى براعته في الملعب، كان أبنر رجلاً شجاعًا وقياديًا منذ سن مبكرة جدًا. وظل مشاركًا في المجتمع لفترة طويلة بعد انتهاء أيام لعبه، ويمتد إرثه إلى ما هو أبعد من الملعب”.
انتخب هاينز للعب لصالح فريق دالاس تكسانز التابع لرابطة كرة القدم الأميركية، والذي انتقل إلى كانساس سيتي في عام 1963 ليصبح فريق تشيفز، على الرغم من أن فريق بيتسبرغ ستيلرز اختاره في الجولة الخامسة من مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي لعام 1960.
خلال السنوات الخمس التي قضاها مع فريق تكساس/تشيفز، قاد هاينز الفريق في الاندفاع خلال الموسم العادي أربع مرات، ليصبح أول لاعب في الفريق يركض لمسافة 1000 ياردة في عام 1962 (1049 ياردة). وكان نفس الموسم أيضًا أفضل عام في مسيرة هاينز التي استمرت ثماني سنوات. ساعد فريق تكساس على الفوز ببطولة AFL في ذلك العام من خلال تحقيق 19 هدفًا و1622 ياردة متعددة الأغراض، وحصل على شرف الفريق الأول All-Pro وPro Bowl. خلال 64 عامًا من امتياز تكساس/تشيفز، لا يزال هاينز يمتلك أو يشارك في عدد من سجلات الامتياز – مثل أكبر عدد من الهبوط في موسم المبتدئين (12)، وأكبر عدد من النقاط من قبل لاعب غير مسدد في موسم المبتدئين (72)، وأكبر عدد من النقاط في مباراة (30)، وأكبر عدد من الهبوط في مباراة (خمسة) وأكبر عدد من الهبوط في مباراة (أربعة).
لقد فقد العالم أول لاعب في العام في دوري كرة القدم الأسترالية وأحد أعضاء قاعة مشاهير فريق تشيفز. ارقد في سلام يا أبنر ❤️
— كانساس سيتي تشيفز (@Chiefs) 18 يوليو 2024
مع فريق تكساس/تشيفز، حقق هاينز إجمالي 793 اندفاعًا لمسافة 3810 ياردة مع 39 هبوطًا، وأضاف 199 استقبالًا لمسافة 2739 ياردة مع 17 هبوطًا. وسجل هاينز 52 عودة ركلة البداية لمسافة 1326 ياردة مع هبوط واحد و55 عودة ركلة لمسافة 598 ياردة كمتخصص في العودة.
في عام 1960، قاد هاينز الدوري في الاندفاع بـ 875 ياردة، مما أدى إلى فوزه بجائزتي أفضل لاعب في العام وجائزة أفضل لاعب صاعد في الدوري الأسترالي لكرة القدم. كما لعب هاينز لصالح فريق دنفر برونكوس (من 1965 إلى 1966)، وميامي دولفينز (1967)، ونيويورك جيتس (1967).
التحق هاينز، من دنتون بولاية تكساس، بكلية ولاية تكساس الشمالية، المعروفة الآن باسم جامعة تكساس الشمالية. كان رياضيًا متميزًا في الكلية، حيث أصبح لاعبًا في مؤتمر وادي ميسوري مرتين وأحد أفضل اللاعبين في أمريكا خلال موسمه الأخير في عام 1959.
كان هاينز أحد أوائل الطلاب الرياضيين السود الذين لعبوا في فريق كرة قدم جامعي متكامل في تكساس عندما كان طالبًا جديدًا في نورث تكساس. كان مناصرًا متحمسًا لتوفير فرص للشباب للعب كرة القدم من خلال عمله الخيري مع منظمة “أبطال كرة القدم”.
تم إدخال هاينز إلى قاعة مشاهير الرؤساء في عام 1991.
(صورة لأبنر هاينز: ديك رافائيل / يو إس إيه توداي)