بعد ثلاث هزائم متتالية واستقبلت شباكه 10 أهداف، تراجع ليستر سيتي إلى مراكز الهبوط للمرة الأولى هذا الموسم.
مع بقاء مباراة واحدة حتى منتصف الطريق – مباراة على أرضه أمام مانشستر سيتي البطل الذي خرج من مستواه يوم الأحد – يبدو منتصف الشتاء قاتمًا بالنسبة لرود فان نيستلروي ولاعبيه، لكن قد لا يكون الأمر كله كئيبًا وكئيبًا.
ولم تكن خسارة ليستر أمام ليفربول، الذي يبتعد بفارق سبع نقاط في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز، مفاجأة. حقيقة أن ليستر جعلهم يتعرقون كانت غير متوقعة.
ليستر سيتي هو المكان الذي توقع الكثيرون أن يكون فيه أحد الفرق الصاعدة، والتي تشكل المراكز الثلاثة الأخيرة، لكن لا يزال بإمكانهم جر ولفرهامبتون واندررز أو كريستال بالاس أو إيفرتون مرة أخرى إلى المزيج.
للقيام بذلك، سيحتاجون إلى عوامل حيوية للسير في طريقهم في النصف الثاني من الموسم.
إصابات
لقد كانت مهمة صعبة بما فيه الكفاية مع وجود فريق جاهز تمامًا، لكن الأمر يصبح أكثر صعوبة مع غياب اللاعبين الأساسيين.
عبد الفتاوو سيغيب عن الموسم بسبب إصابة في الرباط الصليبي الأمامي، بينما غاب ريكاردو بيريرا منذ بداية نوفمبر وقد يغيب لمدة شهرين آخرين بسبب إصابة في أوتار الركبة.
غاب مادس هيرمانسن، أفضل لاعب في ليستر هذا الموسم، عن آخر مباراتين ونصف، وقال فان نيستلروي بعد الهزيمة في أنفيلد إنه قد يغيب لفترة أطول بسبب مشكلة في الفخذ.
وقد تعرض كل من ويلفريد نديدي وكيسي ماكاتير وجيمي فاردي والآن ووت فايس لإصابات، على الرغم من أن القائد فاردي لديه فرصة ليكون جاهزًا لمواجهة السيتي.
سيحتاج ليستر إلى أن يكون أكثر حظًا في ظل الإصابات لبقية الموسم.
كان هيرمانسن أحد أبرز لاعبي ليستر هذا الموسم (Stu Forster/Getty Images)
نافذة النقل
يتمتع فان نيستلروي بفترة انتقالات حيوية في يناير المقبل، ومن الضروري أن يقوم ليستر بإحضار لاعبين قادرين على تحسين التشكيلة الأساسية، مع وجود قلب دفاع وجناح في أعلى قائمة أمنياتهم.
اذهب إلى العمق
ورقة صفقة انتقالات ليستر: ما يمكن توقعه في نافذة يناير
ويقول فان نيستلروي إنه حصل على وعود مالية، لكن ليستر سيتي يمكنه استخدام سوق القروض. يمكن اختصار فترة إعارة أودسون إدوارد من كريستال بالاس لتحرير مكان ثانٍ متاح. ولعب إدوارد، 26 عامًا، 142 دقيقة فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز ولم يدخل إلى الملعب منذ 10 نوفمبر.
مكانة فان نيستلروي كلاعب وارتباطاته مع مانشستر يونايتد – في هولندا ومع زملائه المدربين، بما في ذلك آرني سلوت يمكن أن تساعد في قضيته – لكن يجب على النادي أن يدعمه وأن يكون حذرًا في أعماله.
قال فان نيستلروي إن لديه المال لينفقه في يناير (جان كروجر/غيتي إيماجز)
أساس متين
الكثير من لاعبي ليستر يعانون. تعرض الظهير الأيمن جاستن لانتقادات من بعض المشجعين وتعرض للضرب بسهولة من قبل جاكبو في صناعة الهدف الذي أعاد التعادل لليفربول. لكنه ليس وحده. وعانى فايس من أجل إعادة تقديم أفضل مستوياته هذا الموسم كما فعل الظهير الأيسر فيكتور كريستيانسن.
منذ توليه المسؤولية خلفًا لستيف كوبر، اختار فان نيستلروي نفس اللاعبين الأربعة في خط الدفاع في مبارياته الخمس لإنشاء أساس ثابت يمكنه بناء عليه دفعة ليستر للبقاء على قيد الحياة. يريد الاستقرار في الدفاع ويفضل تجربة الثنائي الدفاعي المركزي كونور كودي ويانيك فيستيرجارد، لكن الأربعة جميعًا بحاجة الآن إلى التقدم.
أمامهم، بدا بوبكري سوماري وكأنه اللاعب الذي يمكن أن يصبح عليه، ولكن في مناسبات أخرى، يبدو وكأنه اللاعب الذي كان عليه في الماضي. كان اتخاذ القرار النهائي لستيفي مافيديدي غير منتظم أيضًا.
هناك مجال لإجراء تحسينات كبيرة من كل منهم.
ابقوا معًا وكن شجاعًا
هناك انفصال بين قسم من القاعدة الجماهيرية وشخصيات معينة في النادي، بما في ذلك بعض اللاعبين، لكن هذا لا يمكن أن يصبح عاملاً ضارًا.
تم استبعاد حارس المرمى داني وارد من تشكيلة الفريق في أنفيلد بعد تعرضه لصيحات الاستهجان في الهزيمة على أرضه أمام ولفرهامبتون – حصل جاكوب ستولارزيك على أول ظهور له في الدوري الإنجليزي الممتاز مع دانييل إيفرسن على مقاعد البدلاء – لكنه لم يكن الوحيد المستهدف.
ولا يتحقق سوى القليل من خلال التنفيس عن الإحباطات. يعد الضغط جزءًا لا يتجزأ من اللعبة في الدوري الإنجليزي الممتاز، لكن بعض اللاعبين يحتاجون إلى دعم أكثر من غيرهم.
يمكن أن يكون له تأثير على الأداء حيث غالبًا ما يختبئ اللاعبون عندما يكونون في حوزتهم أو يتطلعون إلى لعب التمريرة السهلة بدلاً من التمريرة الصحيحة.
كان ليستر سيتي أكثر شجاعة في استحواذه على الكرة في آنفيلد، مع تمريرات مرتبة في فترات، وسيحتاجون إلى مواصلة ذلك بطريقة منسقة.
ومع ذلك، عليهم أن يظهروا للجماهير المزيد من القوة. أحد جوانب مباراة ليفربول التي برزت هو مدى جديتهم في العمل بدون الكرة لاستعادة الكرة، والصيد في مجموعات صغيرة لإجبارهم على الدوران أو ارتكاب خطأ. أفضل الفرق تتفوق على خصومها وتتفوق عليهم أيضًا.
ويتعين على ليستر أن يفعل الشيء نفسه.
إذا تحولت هذه المناطق الأربعة لصالح ليستر، فهناك أمل في أن يكون هناك ثلاثة فرق تحتهم في الجدول بحلول شهر مايو.
لقد حققوا العديد من المواسم الناجحة في التاريخ الحديث – ولكن إذا نجحوا في ذلك، فقد تكون هذه الحملة معهم.
(الصورة العليا: بول إليس/ وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)
