ابق مطلعًا على جميع القصص الكبرى في الفورمولا 1. سجل هنا لتلقي النشرة الإخبارية الخاصة بـ Prime Tire في صندوق بريدك الإلكتروني كل يوم اثنين وجمعة.
سيلفرستون، المملكة المتحدة ــ في المبنى الثاني الذي تم افتتاحه حديثاً في مصنع فورمولا 1 التابع لشركة أستون مارتن، أشرق وجه الرئيس التنفيذي لورانس سترول على المسرح.
كان هذا اليوم منتظرًا منذ شهور. أما بالنسبة لسترول، فقد استغرق الأمر سنوات طويلة في التحضير له.
عندما صعد أدريان نيوي، كبير مسؤولي التقنية في ريد بول، إلى المسرح، التقى سترول بنظراته وصافحه واحتضنه. كانا في نفس الدائرة لعقود من الزمان، في فرق متنافسة في حلبة الفورمولا 1 لمدة 10 سنوات تقريبًا، وتشاركا العديد من صالات الألعاب الرياضية في الفنادق في جميع أنحاء العالم.
وقال سترول مازحا: “لقد كان على الدراجة، وكنت على جهاز المشي خلفه، أحاول اللحاق به!”
الآن، كان سترول قد أمسك به.
ابتداءً من الأول من مارس من العام المقبل، سيرتدي نيوي، المصمم الأكثر نجاحًا في تاريخ الفورمولا 1، اللون الأخضر لشركة أستون مارتن وسيضع براعته وراء الدفع نحو إنشاء فريق الفورمولا 1 العظيم القادم. وسيصبح مساهمًا في الفريق ويتولى دور الشريك الفني الإداري في صفقة ستجعل نيوي واحدًا من أعلى الأشخاص دخلاً في الرياضة البريطانية.
وأشاد سترول بالخبر ووصفه بأنه “الخبر الأكثر إثارة في تاريخ أستون مارتن للفورمولا واحد، وربما الخبر الأكثر إثارة في الفورمولا واحد بشكل عام”. ووصف نيوي بأنه “رجل نبيل وفائز”.
لقد وصل الجزء الأخير ــ وربما الأكثر أهمية ــ من الخطة الرئيسية التي وضعها سترول. وكان بمثابة بيان رئيسي للنوايا. وبالنسبة لنيوي، كانت هذه بداية الفصل التالي من مسيرته المهنية المتألقة في الفورمولا 1.
السباق للحصول على توقيع نيوي
خلال البداية المضطربة لموسم ريد بول، كان قرار نيوي بالرحيل، والذي اتخذه خلال عطلة نهاية الأسبوع لجائزة اليابان الكبرى، بمثابة صدمة كبيرة.
لم يمض وقت طويل بعد ظهور نيته الرحيل، حتى أكدت ريد بول خروجه بعد الاتفاق على شروط إطلاق سراحه. سيركز على تسليم سيارة ريد بول الخارقة الخالية من القواعد، RB17، لبقية وقته في الفريق قبل أن يغادر في الربع الأول من عام 2025. لن تكون هناك إجازة بستانية بعد ذلك؛ سيكون وكيلًا حرًا.
وقد أثار هذا التفصيل اهتماماً سريعاً من جانب مختلف فرق الفورمولا 1. فقد كان كل فريق يدرك تماماً مدى أهمية نيوي بالنسبة لمجموعات التصميم التابعة له، والأهم من ذلك، الرسالة التي سيبعث بها إلى منافسيه. واعترف نيوي في المؤتمر الصحفي الذي عقد يوم الثلاثاء بأنه “يشعر بالرضا الشديد لتلقيه العديد من العروض من مختلف الفرق”.
اذهب أعمق
بينما يحاول فريق ريد بول التعامل مع خروج نيوي، يتطلع المنافسون إلى الاستفادة من ذلك
إن السعي وراء نيوي يناسب نموذج أستون مارتن بالكامل. فقد كان لها تاريخ في القيام بصفقات كبيرة وطموحة لضم أفضل المواهب في الفورمولا 1، سواء كان سيباستيان فيتيل في عام 2020، أو فرناندو ألونسو في عام 2022، أو حتى دان فالوز، الذي عمل تحت قيادة نيوي خلال هيمنة ريد بول على الفورمولا 1. وعندما بدأت المحادثات رسميًا مع نيوي، كانت أستون مارتن مستعدة لإظهار جديتها له.
وقال سترول “أعتقد أن هذا هو المقصود”.
كان الانتقال إلى مكلارين أو ويليامز ليبدو رومانسيًا، نظرًا لأن نيوي فاز ببطولتيه الأوليين مع الفريق. وكان مدير فريق ويليامز جيمس فاولز صريحًا بشأن اهتمامه بنيوي. وظل مكلارين خجولًا – نعم، شخص مثله سوف يجذب، لكن الفريق لديه ثقة راسخة في مجموعته الفنية الحالية، والتي دفعته إلى معركة بطولة عام 2024.
كانت فيراري هي الرابط الأكثر وضوحًا لنيوي. لقد اقترب في الماضي من الانتقال إلى مارانيلو، فقط ليقرر البقاء مع ريد بول في كل مرة. بالنسبة لفريق أصدر بالفعل بيانًا بالتعاقد مع لويس هاميلتون لعام 2025، ومع دعم هاميلتون للانتقال، فإن نيوي سيكون بالتأكيد علامة على أن فيراري تعني العمل. في ميامي، قال أحد مديري فرق الفورمولا 1، متحدثًا بشرط عدم الكشف عن هويته، “هذا هو المكان الذي سأضع فيه أموالي الآن”.
اذهب أعمق
هاميلتون: انضمام نيوي إلى فيراري سيكون بمثابة امتياز
ولكن بعد بضعة أسابيع، وفي موناكو، بدأ اهتمام فيراري بالتعاقد مع نيوي في التراجع. وكانت الأرقام المتداولة حول راتب نيوي ترتفع تدريجيا، حيث قدرت مصادر متعددة في حلبة السباق أن الراتب يتجاوز 25 مليون جنيه إسترليني (32.7 مليون دولار) سنويا. ورغم أن مثل هذا الرقم سيكون معفياً من سقف الميزانية، نظراً لأن أصحاب أعلى ثلاثة رواتب هم من خارجه، فإنه لا يزال يتطلب إنفاقاً كبيراً من أي فريق لتبريره.
لم يكن نيوي نفسه في عجلة من أمره لاتخاذ القرار. فقد كان يستمتع ببعض الوقت بعيدًا عن حلبة سباق الفورمولا 1. وفي جودوود في يونيو/حزيران، بمناسبة إطلاق سيارة RB17، قال: الرياضي: “أحتاج فقط إلى أخذ بعض الوقت بعيدًا ثم الانطلاق من هناك.”
ورغم أن نيوي كان مرتاحاً بشأن ما قد يأتي بعد ذلك، إلا أنه بحلول أواخر شهر يونيو/حزيران، كانت أستون مارتن تبدو بالفعل بمثابة وجهته الأكثر ترجيحاً.
وقال نيوي يوم الثلاثاء “في النهاية أصبح الاختيار واضحا وطبيعيا للغاية”.
أدريان نيوي في مؤتمر صحفي في مقر أستون مارتن في 10 سبتمبر 2024، في سيلفرستون، إنجلترا. (زاك ماوجر/جيتي إيماجيز)
زيارة المصنع في شهر يونيو
من أجل بيع أستون مارتن لأعظم مصمم في تاريخ الفورمولا 1، يتعين علينا أن نذهب إلى ما هو أبعد من مجرد الإشارة إلى أدائها على المسار، وخاصة في عام 2024.
كان فريق أستون مارتن هو الفريق الذي برز في أوائل عام 2023، حيث كان ثاني أسرع فريق خلف فريق ريد بول. وكان ألونسو من بين المشاركين الدائمين في منصة التتويج، مما برر على الفور قراره بالانضمام إلى الفريق، وكان على بعد مكالمة صيانة واحدة صحيحة من الفوز بجائزة موناكو الكبرى. ولكن مع مرور العام، لم يتمكن من مواكبة معدل التطوير، مما تسبب في تراجعه إلى المركز الخامس في الترتيب النهائي. قدم عام 2024 المزيد من نفس الشيء. لم ينه ألونسو وسترول أي سباق أعلى من المركز الخامس ويقتصران على النضال من أجل الحصول على نقاط عرضية.
كان الهدف دائمًا بالنسبة لأستون مارتن هو تحقيق أهداف طويلة الأجل. واعتبارًا من عام 2026، ستصبح فريقًا تابعًا لشركة هوندا، وهي المكانة التي يراها معظم الناس ميزة كبيرة في ظل اللوائح الفنية المعدلة عند دمج وحدات الطاقة الجديدة في السيارات. تم افتتاح المرحلة الأولى من مصنعها المتطور في سيلفرستون العام الماضي، ومن المقرر أن يدخل نفق الرياح الجديد الخاص بها حيز التشغيل في عام 2025 – وهي خطوة مهمة لأي فريق يطمح إلى الفوز بالبطولة.
كانت أستون مارتن حريصة على إظهار ما تقوم به في سيلفرستون لنيووي، مما مهد الطريق لزيارة سرية للمصنع في يونيو. وقال سترول إن هذه كانت لحظة “بالغة الأهمية” لإعطاء نيووي تمثيلًا مرئيًا لمشروع الفريق وطموحاته.
“قال نيوي: “إن الجمع بين رؤية جميع المرافق، والشعور الرائع، ومدى التفكير الجيد في المبنى، وربما الأهم من ذلك كله، هذا العرض المرئي للغاية. إذا كان عليّ أن أصف لورانس في جملة واحدة، (فسأقول) إنه يتمتع بإيمان تام، ولديه اتجاه، وهو سعيد بوضع كل رقائقه في اللون الأسود، وهذا ما فعله”.
“في هذه الحالة،” أضاف سترول، “الأخضر”.
وبعد أن اقتنع سترول بخطته، أثبت الصيف أنه أكثر انشغالاً مما كان يرغب نيوي، حيث اقتربا من التوصل إلى اتفاق بشأن الشروط قبل الانتهاء من الصفقة الأسبوع الماضي. ويخطط نيوي لقضاء إجازة قصيرة مع زوجته ماندي، لاستعادة نشاطه قبل أن ينهي فترة عمله مع ريد بول ويبدأ التحدي الجديد العام المقبل.
لطالما أراد نيوي العمل مع فرناندو ألونسو. (ميناس باناجيوتاكيس/جيتي إيماجيز)
اتحاد طال انتظاره مع ألونسو
بالنسبة لنيوي، فإن هذه الخطوة تسمح له أيضًا بمعالجة ما أشار إليه سابقًا باعتباره أحد أكبر ندمه في مسيرته المهنية: عدم العمل أبدًا مع ألونسو.
لطالما كان ألونسو يكن احترامًا كبيرًا لنيوي. وقد حصل مؤخرًا على سيارة أستون مارتن فالكيري، السيارة الخارقة التي صممها نيوي عندما دخلت ريد بول في شراكة مع الشركة المصنعة البريطانية. وحتى الأشهر الأخيرة، كانت هذه هي السيارة الوحيدة التي صممها نيوي والتي كان ألونسو ليتمتع بقيادتها. والآن، بعد أن وقع عقدًا حتى نهاية عام 2026 على الأقل، ويخطط لعلاقة مع أستون مارتن تتجاوز مسيرته المهنية في القيادة، سيتمكن ألونسو أخيرًا من رؤية كيف يعمل عقل نيوي والاستفادة من مدخلاته.
وقال نيوي مازحا: “لقد تنافسنا مع بعضنا البعض لسنوات عديدة، وكان عدوا لدودا في بعض الأحيان. وكنا قريبين للغاية من انضمامه إلى فريق ريد بول في عام 2009، ولكن لسوء الحظ لم يحدث ذلك. واصلنا التنافس مع بعضنا البعض. إنه أسطورة في هذه الرياضة. أتطلع بشدة للعمل معه”.
وأشار ألونسو إلى نيوي باعتباره “مصدر إلهام” لمعاركهما على مر السنين. وقال ألونسو: “بفضل أدريان وموهبته وسياراته، أعتقد أننا جميعًا أصبحنا أفضل كسائقين ومهندسين وكفرق. كان علينا جميعًا رفع المستوى، بفضله، حتى نتمكن من المنافسة. إنه يوم لا يصدق للفريق”.
ماذا تعني هذه الخطوة بالنسبة لأستون مارتن
إن الأمر يستغرق دائمًا بعض الوقت قبل أن يحدث التعاقد الجديد تأثيرًا، وخاصة فيما يتعلق بتصميم السيارة. ومن الطبيعي أن تكون أفكار نيوي موضع ترحيب حيث تتطلع أستون مارتن إلى عام 2025 عندما من المقرر أن تكون السيارات عبارة عن تطورات طفيفة لنماذج هذا العام، قبل أن يتجه كل التركيز إلى عام 2026. هذه هي الفرصة الحقيقية لأستون مارتن لاتخاذ خطوة إلى الأمام والعودة إلى المتصدرين في الفورمولا 1، حيث تأمل أن يبرز تأثير نيوي.
قال نيوي: “نود أن يكون عام 2025 جيدًا، بطبيعة الحال. لكن بالنسبة لي، الأمر يتعلق فقط بالتعلم، والعمل مع الجميع ومحاولة الحصول على أفضل ما لدى بعضنا البعض. هذا هو المفتاح. وكل شيء آخر يأتي من هناك”.
ومن المقرر أن يعمل نيوي بدوام كامل في أستون مارتن، وهو ما يزيد ساعات عمله عن العامين الماضيين في ريد بول. وقال: “هذا شيء مختلف. إنه تحد جديد وتحفيز جديد. فأنا دائمًا أفعل ما أشعر أنه ضروري من أجل تحقيق أفضل النتائج للفريق”. ولم يختر بعد مكتبه الذي سيضم لوحة التصميم الشهيرة الخاصة به، والتي كانت عبارة عن رسومات بالقلم الرصاص والتي تطورت إلى سيارات فازت بالبطولات على مدار الجزء الأكبر من السنوات الثلاثين الماضية.
ويتزامن وصول نيوي مع تقرير من سكاي نيوز يفيد بأن اثنين من أكبر صناديق الاستثمار في العالم على وشك الاستثمار في أستون مارتن، حيث تقدر الصفقات قيمة الشركة بأكثر من 1.5 مليار دولار. وبالنظر إلى أن سترول اشترى الفريق عندما كان فورس إنديا مقابل 117 مليون دولار وأنقذه من الإغلاق، فإن هذا يمثل عائدًا مذهلاً على الاستثمار.
يلقي أدريان نيوي نظرة على سيارة أستون مارتن التي يقودها لانس سترول على شبكة الانطلاق في سباق الجائزة الكبرى البحريني هذا العام. (SIPA USA)
كان سترول واثقًا من أن الأمر نفسه سيتحقق مع نيوي، ووصفه بأنه “صفقة رابحة”، حتى عندما يتقاضى راتبًا أعلى من جميع السائقين باستثناء أعلى المرتبات في شبكة الفورمولا 1. وقال: “إنها غير مكلفة نسبيًا مقابل كل ما يجلبه أدريان في الشراكة التي سنعقدها”.
كما أن التعاقد مع نيوي هو دليل آخر لأي شخص يشاهد أن سترول جاد بشأن نيته تحويل أستون مارتن إلى فريق فورمولا 1 العظيم القادم. بعد التعاقد مع فيتيل وألونسو وفالوز من ريد بول وإنريكو كارديلي من فيراري، والحصول على صفقة هوندا اعتبارًا من عام 2026، وإنشاء مصنع جديد تمامًا في سيلفرستون، قد يكون نيوي هو أكبر انقلاب على الإطلاق.
وقال سترول: “أدريان هو المفتاح، المفتاح، المفتاح، والجزء الأكبر من اللغز، بالتأكيد من وجهة نظر قيادية وفنية”.
“سيتولى قيادة الفريق، وأعتقد أن هذا سيكون له تأثير ممتد في جميع أنحاء المنظمة.”
اذهب أعمق
الكشف عن لوائح الفورمولا 1 لعام 2026: سيارات أخف وزنا وأكثر رشاقة، وانسيابية نشطة وعدم وجود نظام تقليل السحب
الصورة العلوية: SIPA USA
