فورهيس، نيوجيرسي – مثل العديد من الأولاد في سن المراهقة المبكرة، لجأ جيت لوتشانكو إلى ألعاب الفيديو للمساعدة في قضاء الوقت عندما أجبرتهم الجائحة فجأة على العودة إلى المنزل من المدرسة. كانت Fortnite وCall of Duty من بين الألعاب المفضلة لديه، حيث سمح له وضع تعدد اللاعبين بالتواجد افتراضيًا مع أصدقائه المعزولين.
ولكن عندما أصبح هذا الأمر مملاً، لم يقف لوتشينكو مكتوف الأيدي.
كان والده جيم يعتقد أن فترة الراحة الطويلة هي الفرصة المثالية لتحويل غرفة التخزين الصغيرة في الطابق السفلي من منزل العائلة في لندن، أونتاريو، إلى صالة ألعاب رياضية شخصية أنيقة له ولابنه. كان لوتشانكو يقضي بضع ساعات هناك لتمضية الوقت، يوميًا.
“لقد بدأ الأمر بمقعد ورف وقضبان حديدية وأشياء من هذا القبيل، وفي النهاية أضفنا أشياء صغيرة مع تقدمنا، والآن أصبح المكان لطيفًا للغاية”، كما قال لوتشانكو. “إنها غرفة صغيرة، لكنها تحتوي على كل ما تحتاجه”.
ليس من الصعب رسم خط فاصل بين منشأة التدريب الصغيرة المتواضعة تحت الأرض وصيف عام 2020 وما حدث في عطلة نهاية الأسبوع الماضي في Sphere في لاس فيجاس، عندما اختار فريق Flyers لوتشانكو في الاختيار الثالث عشر في مسودة NHL لعام 2024. في حين يتمتع لوتشانكو بسرعة عالية على مستوى النخبة بالنسبة للاعب صغير ويُنظر إليه على أنه لاعب وسط ذكي في الاتجاهين، إلا أنه أيضًا نموذج جسدي، إذا كان بإمكانك استخدام هذا المصطلح لشاب يبلغ من العمر 17 عامًا، استنادًا إلى أرقامه في NHL combined في بوفالو في أوائل يونيو.
احتل لوتشانكو، الذي احتل المرتبة الخامسة من حيث نسبة الدهون في الجسم (7.2%) بين أكثر من 100 لاعب محتمل شاركوا في الاختبار، المرتبة العاشرة في عدة فئات. وقد أدى ذلك إلى رفع مكانته قبل بدء الاختيار، وفي النهاية أوصله إلى فيلادلفيا، حيث وقع عقدًا لمدة ثلاث سنوات مع فلايرز يوم السبت.
قال لوتشانكو عن تأسيس روتين للتمرين في سن مبكرة: “لقد فعلت ذلك لمحاولة الحصول على أفضلية على كل من يجلس في المنزل”. “بالنسبة لي، لطالما استمتعت بالجانب المتعلق باللياقة البدنية وهو أمر كنت دائمًا آخذه على محمل الجد. في الوقت نفسه، كنت دائمًا أكبر كشخص أسرع وأقوى. أعتقد أن هذا أيضًا بعض القدرات الطبيعية”.
كان ذلك واضحًا يوم السبت في منشأة تدريب فلايرز، حيث كان لوتشانكو – الذي يبلغ طوله الآن 6 أقدام ووزنه 188 رطلاً، حيث نما بمقدار بوصة واكتسب رطلاً منذ الجمع – أحد اللاعبين الأكثر بروزًا على الجليد، باستخدام سرعته ولكن أيضًا صنع مسرحيات في مناطق ضيقة مع الحصول على حفنة من فرص التسجيل بنفسه أو خلقها للآخرين. فاز فريقه – فريق جونز – بنتيجة 7-3 على فريق بريير.
قال برنت فلاهر المدير العام المساعد لفريق فلايرز بعد المباراة التدريبية: “على الجليد وخارجه، كلما تعرفت عليه أكثر، وتعرفت على الدافع الذي يتمتع به، فإنه يتمتع بنوع من القوة الهادئة. هذه هي رياضة الهوكي الصيفية، ولكنك ربما رأيت قدرًا ضئيلًا من التفاصيل المتعلقة بلعبه، وسرعته والمهارة التي يتمتع بها – إنها مجرد لعبة ناضجة للغاية للاعب شاب”.
ويتوقع فريق فلايرز أن يتحسن مستواه بالطبع. فقد تمكن لوتشينكو من تسجيل 74 نقطة (20 هدفًا و54 تمريرة حاسمة) في 68 مباراة مع فريق أونتاريو هول جيلف في الموسم الماضي، لكن مسؤولي النادي يرون مجالًا لمزيد من التحسن.
وبالطبع، يرغب لوتشينكو أيضًا في تحسين مستواه. فقد ذكر أن من بين المجالات التي يرغب في تحسينها في لعبه هي تسديداته ــ من حيث الجودة والكمية.
“أهم شيء بالنسبة لي هو تسديدتي، ومتى أستخدمها ومتى لا أستخدمها”، قال. “لطالما كنت لاعبًا يعتمد على التمرير أولاً، لذا إذا تمكنت من أن أكون أكثر تهديدًا مزدوجًا، فإن هذا سيفتح لعبة التمرير بشكل أكبر، ويمكنني أن أكون لاعبًا أكثر خطورة إذا تمكنت من العمل على طرق مختلفة للتسديد، وطرق مختلفة للوصول إلى تلك المناطق، وطرق مختلفة للتسجيل”.
وأكد فلاهر وريلي أرمسترونج مدير تطوير اللاعبين في فلايرز ذلك. وفي حين أنه من المشجع أن يبدو لوتشانكو بارعًا في الجوانب الدفاعية للعبة، فقد أشار كلاهما إلى أن لوتشانكو يمكن أن يصبح أكثر تهديدًا على المستوى الهجومي.
وقال فلاهر “أعتقد أنه في بعض الأحيان يركز اللاعب أكثر من اللازم على الدفاع، وأعتقد أنه قادر على تحرير نفسه، خاصة بفضل سرعته وما إلى ذلك، وربما يكون قادرًا على استغلال المزيد من الفرص. أتوقع أن أرى تحسنًا كبيرًا في إنتاجيته… لديه بالفعل تلك التفاصيل الأخرى، ويمكنه اللعب في الكثير من المواقف التي سيقدرها المدرب بالتأكيد”.
يظهر جيت لوتشانكو، وهو عداء سريع حقيقي، تسديدته هنا. pic.twitter.com/3UUMXbegJN
— جوردان هول (@JHallNBCS) 2 يوليو 2024
ذكر أرمسترونج في وقت سابق من الأسبوع أنه لاحظ لوتشينكو في مباراة الموسم الماضي ضد لندن، والتي حضرها لمشاهدة لاعبي فلايرز الواعدين أوليفر بونك ودينفر باركي. كان تزلج لوتشينكو هو ما برز على الفور، لكن لوتشينكو كان يمكن أن يكون أكثر حزماً في نظر أرمسترونج أيضاً.
قال أرمسترونج: “أنت تريد دائمًا أن تكون تهديدًا مزدوجًا”. “أعتقد أنه عندما تنزل إلى الحلبة وتبحث دائمًا عن التمرير، فإن الفرق، وخاصة في المحترفين، ستبدأ في اكتشاف ذلك بسرعة كبيرة عندما يقومون بالفيديو أنه سيبحث عن التمرير. حراس المرمى أكثر ذكاءً، إنهم ينظرون إلى المكان الذي يأتي منه خيار التسديد. ولكن بمجرد أن يبدأ في العمل على تسديدته ويجلب ذلك إلى لعبته، فمن المحتمل أن يبدأ في التغلب على الكثير من حراس المرمى في الجانب القصير الذين يغشون في تلك التمريرة”.
من المؤكد أن لوتشانكو سيعود إلى معسكر المبتدئين ومعسكر التدريب في سبتمبر، كما سيتم إعادة تعيينه حتمًا في جيلف في وقت ما أثناء المعسكر. ولكن من الآمن أن نقول إنه ترك انطباعًا جيدًا لدى كبار المسؤولين في الفريق هذا الأسبوع، خاصة بعد أن استهدفوا مركزًا ضروريًا للغاية لنظامهم في المسودة.
قال فلاهر: “أي شخص دربته أو كان بالقرب منه أشاد به كثيرًا. أعتقد أن أسلوبه في التعامل مع اللعبة، وكيفية تعامله مع نفسه داخل وخارج الجليد، من شأنه أن يؤدي إلى تحسن كبير في المستقبل”.
قال لوتشانكو “سأستمر في تدريباتي، وسأحاول أن أتحسن قدر الإمكان”.
(صور جيت لوتشانكو مقدمة من فريق فيلادلفيا فلايرز)