شيكاغو – في الملعب الثالث من مسيرة طارق سكوبال في الدوري الرئيسي، كان رأسه يتأرجح بينما كانت كرة البيسبول تصرخ من مضرب تيم أندرسون. كانت هذه هي الطريقة التي بدأ بها كل شيء، حيث اصطدمت مسافة 422 قدمًا على أرض الملعب بمقاعد فارغة خلال موسم 2020 الغريب.
قدم سكوبال جولتين فقط في ذلك اليوم. خسر فريق ديترويت تايجرز أمام شيكاغو وايت سوكس 10-4. واجه سكوبال كل الأعصاب والعواطف التي تأتي مع الظهور الأول. لكن أجزاء من المشروع تركته راغبًا.
“إنها دائرة كاملة نوعًا ما،” قال سكوبال مساء الخميس في حقل السعر المضمون، “لأنني ظهرت لأول مرة أمام أي معجبين، لذا فإن العودة والتمكن من بدء يوم الافتتاح، فهذا يعوض عن ذلك بطريقة ما.”
بعد أقل من أربع سنوات من الظهور الأول الغريب للاعب أعسر غير تقليدي يحمل اسمًا مضحكًا، دخل سكوبال يوم الافتتاح راكبًا صاعقة، وخرج من النصف الثاني المهيمن في عام 2023 وسمع اسمه بشكل متزايد في المحادثات الوطنية. قال سكوبال إن أعصاب بداية يوم الافتتاح في مسيرته المهنية لم تتأثر حتى كان يسير في ملعب منزل وايت سوكس. بعد ساعات، بدأ الموسم الجديد بإهدار كرة عالية وخارجها لأندرو بينينتيندي. بعد ذلك بستة رميات، جعل سكوبال بينينتيندي يطارد منزلقًا للأسفل بعيدًا، محققًا أول ضربة له في عام 2024. وسرعان ما كان سكوبال يقص ضاربي وايت سوكس، متكئًا على الكرة السريعة القوية ويسحب الخيوط في تغييره المزعج. استسلم سكوبال لثلاث ضربات خلال ستة أدوار، جميعها فردية، واعتزل آخر ثمانية ضربات له. يعود تاريخه إلى الموسم الماضي، وقد استسلم سكوبال فقط لثلاثة أشواط مكتسبة في آخر 36 جولة.
أعاد أداء يوم الخميس إلى الأذهان ما قاله الماسك جيك روجرز قبل أيام قليلة فقط، حيث كان النمور على وشك المغادرة من مجمع التدريب الربيعي الخاص بهم والغوص في الشيء الحقيقي. ما هو أفضل جزء من اصطياد سكوبال؟
“بصرف النظر عن التحكم في السرعة؟” أجاب روجرز.
طارق سكوبال مع أول نزهة استثنائية للنمور لبدء موسم 2024.
6.0 IP، 3 H، 0 R، 6 K، معدل الخطأ 40.8%، معدل المطاردة 39.5%
تحقق من كل KS الخاص به أدناه👇 pic.twitter.com/1OJLsmRUUy
– الحافة الداخلية (@IE_MLB) 28 مارس 2024
أي عقبات مبكرة في لعبة Skubal – لم يعض شريط التمرير الخاص به بتناسق تام ولم يحدد موقع درزاته في المكان الذي يريده – تلاشت مع وصول نزهة Skubal إلى الأدوار الوسطى للعبة. هناك ثقة واضحة ينضح بها سكوبال عندما يكون في المنطقة، وهو شكل ومظهر الرامي الذي يتحكم بشكل كامل.
قال المدير الفني إيه جاي هينش: “لم يكن يقوم بتدوير الكرة كثيرًا في وقت مبكر، لكن التغيير بدأ يحدث قليلًا، وبدأت القوة في الكرة السريعة في الظهور”. “ثم ترى يومئ الرأس وترى موجو، موكسي، يخرج.”
واصل النمور الفوز 1-0 يوم الخميس، وسجلوا شوطهم الوحيد عندما سدد آندي إيبانيز ذبابة التضحية ليسجل خافيير بايز. بينما كان سكوبال يتألق خلال نزهة من 83 ملعبًا تضمنت ستة ضربات، قدم بايز الحبكة الفرعية الأكثر إقناعًا في اليوم. أثناء لعب بايز مع منافسيه القدامى في ساوث سايد بشيكاغو، التقط ذبابة البوب لينهي الشوط الثاني، وبدلاً من رمي الكرة فوق الشباك للجمهور الزائر، أطلق بايز الكرة بقوة في الشباك اليسرى. قاد الشوط الثالث على اللوحة ، واستقبله صيحات الاستهجان الهائلة. ثم قام بايز على الفور بربط كرة واحدة في المنتصف، وأسقط مضربه وأشار في الطريق إلى الأول. في لحظة، كان بايز يركض، ويسرق القاعدة الثانية ويحصل على 90 قدمًا إضافية والتي ثبت أنها حاسمة. وبعد أن وصل إلى المنزل في وقت لاحق من الشوط، انهالت المزيد من صيحات الاستهجان.
في خزانة ملابسه بعد المباراة، تحدث بايز عن أسلوبه المسرحي الطويل مع جماهير ساوث سايد. وقال: “عندما تتعرض لصيحات الاستهجان، فأنت لا تريد أن تكون سيئًا لأنهم سيفعلون ذلك بصوت أعلى”. ومع ذلك، فإن الأجزاء الأكثر ثاقبة من مقابلة بايز جاءت عندما كان يتحدث على سكوبال.
قال بايز: “أعتقد أنه يستطيع الفوز بـ Cy Young إذا كانت لديه خطة جيدة، وهو ما نقوم به”. “أعتقد أنه إذا سيطر على النتيجة 0-2 والضربتين، فسيكون جيدًا حقًا.”
أكد بايز صحة التوقعات العالية التي تحيط الآن بسكوبال، بينما أشار أيضًا إلى نقطة مثيرة للاهتمام. كما كان سكوبال مهيمنًا، كانت هناك إمكانية لخط نهائي أكثر إثارة للإعجاب. في أربع مناسبات، تقدم سكوبال بنتيجة 0-2 لكنه لم يسجل أي ضربة.
لا يعني ذلك أن الهفوات 0-2 كانت مهمة. لا يزال Skubal يجعل من الصعب على ضاربي White Sox إحداث أي ضرر. قام بإحداث 20 نفحة وأمسك الضاربين المتعارضين بمتوسط سرعة خروج تبلغ 81.5 ميلاً في الساعة فقط.
قال هينش: “كان طارق هو المهيمن تمامًا”.
بعد المباراة، كان بايز يتحدث عن الشخص الذي يذكره به سكوبال، وقدم إجابة مثيرة للاهتمام.
وقال بايز: “بالزاوية التي يرمي بها ومدى حجمه، هناك القليل من (أرولديس) تشابمان”. كلاهما أعسر ذو جسم كبير مع تسليم مبالغ فيه وقليل من الخداع.
تتحدث مقارنة تشابمان عن مدى جودة سكوبال، فهو أعسر مهيمن يتمتع بأشياء من المخلص الخلفي ولكن لديه القدرة على التحمل مثل المبتدئين.
حتى في تلك الليلة التي ظهر فيها لأول مرة، كانت المقارنات النبيلة موجودة. مدير النمور السابق رون جاردنشاير قارن Skubal بـ توم سيفر.
قال جاردنشاير حينها: “لقد كنت مخطئًا بشأن الكثير من الأشياء”. “لا أعتقد أنني سأكون مخطئًا بشأن هذا الرجل.”
ها نحن الآن، نشهد ازدهار سكوبال ليصبح واحدًا من أفضل الرماة في اللعبة، ونشاهد اللحظات المهمة في حياته المهنية وهي تكتمل دائرة.
قال بايز: “إنه فريد من نوعه”.
(الصورة: كاميل كرزاتشينسكي / يو إس إيه توداي)
