سولت ليك سيتي ــ كان من السهل التخلي عن لوري ماركانن. والواقع أن فريق شيكاغو بولز، الذي اختاره في المركز السابع في عام 2017، فعل ذلك بالضبط عندما قام بتبادله مع فريق كليفلاند كافالييرز في عام 2021.

كان من السهل وصف ماركانين بأنه لاعب فاشل تم اختياره في وقت مبكر من اليانصيب. ففي موسمه الرابع في الدوري الأميركي للمحترفين، وصفه الناس بأنه لاعب فاشل عندما شارك ماركانين في 51 مباراة، وبدأ 26 مباراة فقط، وسجل متوسط ​​13.6 نقطة في المباراة الواحدة، وهو أدنى معدل في مسيرته، ووجد نفسه في حالة تنقل.

اذهب أعمق

ماركانن ويوتا جاز يتوصلان إلى تمديد طويل الأمد

في يوم الأربعاء، وقع ماركانين على الصفقة الأكثر ربحية في تاريخ فريق يوتا جاز، وهي عبارة عن إعادة تفاوض وتمديد بقيمة 238 مليون دولار على مدى خمس سنوات وفقًا لمصادر الدوري. لقد استحق كل قرش منها، وقد فعل ذلك بعد بداية صعبة لمسيرته في الدوري الاميركي للمحترفين.

يعود الفضل في ذلك إلى جانبين. الأول يعود إلى ماركانين لأنه عمل بلا كلل على تحسين مهاراته، ونجح في الوصول إلى أفضل مستويات اللياقة البدنية لديه، ونجح في إيجاد طريقة لإعادة اختراع نفسه في سن مبكرة، ونجح في اكتساب القدر الكافي من المرونة التي تمكنه من اكتساب الثقة في نفسه كلاعب في الدوري الأميركي للمحترفين.

إن الجاز يستحق الثناء على جعله محور اهتمامهم في صفقة دونوفان ميتشل، ولمنحه المدرج والضوء الأخضر ليصبح لاعبًا أساسيًا في فريق كل النجوم في موسمه الأول مع الفريق، ولرؤية التجاعيد والجوانب في لعبته التي لم يظهرها في شيكاغو وكليفلاند، ولتشجيعه على إظهار عضلاته الرمزية كقائد، ولتوفير المساحة له للعب على نقاط قوته الهجومية العديدة.

إن ماركانين الذي نراه هو النسخة التي جعلته لاعبًا مطلوبًا للغاية قادمًا من فنلندا: فهو لاعب متعدد الاستخدامات يبلغ طوله 7 أقدام وقادر ليس فقط على توسيع الملعب بل واللعب في جميع أنحاءه. في رأيي، إنه خيار ثانٍ في فريق على مستوى البطولة، وأحد أسهل اللاعبين على مستوى النجوم في الدوري للتأقلم بجانبه ورجل يجب أن يكون قادرًا على البقاء في مستواه الحالي لعدد ممتد من السنوات. حتى لو بدا أنه على جدول زمني مختلف عن معظم قائمة الجاز، فإن تمديد عقده الضخم كان مكانًا سهلاً للوصول إليه.

سواء فاز الجاز بالعديد من المباريات هذا الموسم أم لا، فإن ماركانين جيد للقائمة، داخل وخارج الملعب. إنه يمنح كيونتي جورج وتايلور هندريكس وكودي ويليامز وبقية اللاعبين الأصغر سناً لمحة عما يمكن أن يحدث عندما تلتقي الموهبة بأخلاقيات العمل المثالية. كما يمنح ووكر كيسلر وكايل فيليبوفسكي وبرايس سينساباوغ وبقية اللاعبين الأصغر سناً لمحة عما يمكن أن يحدث عندما تقابل الشدائد وتتخلص منها وتواصل التحرك. عندما تم تداول ماركانين إلى كليفلاند قبل ثلاث سنوات، لم يكن من الممكن أن يتنبأ نجاحه الحالي إلا القليل. فقد بلغ متوسطه 25.6 نقطة وحوالي 8.6 كرة مرتدة في المباراة الواحدة في السنة الأولى مع الجاز. وبلغ متوسطه 23.2 نقطة و8.2 كرة مرتدة في الليلة في الموسم الماضي.

لقد كان معدل تسديداته الثلاثية 40% تقريبًا خلال الموسمين الماضيين، بمعدل ثماني محاولات في الليلة. وقد فعل ذلك ضد الدفاعات التي كانت تهدف إلى إيقافه.

إن ما حدث لماركانين اليوم يشكل قصة تحذيرية. فنحن نعيش في عالم تكثر فيه العروض الترويجية، ولا يختلف الأمر في كرة السلة. فإذا اخترت لاعباً مبتدئاً، ولم يتألق بحلول نهاية عقده الأول، فإن الغريزة الساحقة تدفعك إلى التخلص منه كلاعب. وهذا هو ما حدث إلى حد كبير مع ماركانين.

في الواقع، يتطور اللاعبون وفقًا لسرعتهم الخاصة، والكثير من تطورهم يكون خارج سيطرتهم. هذا هو الجزء المتعلق بالحظ. لقد فشلت العديد من المهن لأن اللاعبين كانوا في مواقف خاطئة. كان ماركانين ضحية لذلك في شيكاغو. لقد أثبت موسمه الوحيد في كليفلاند أنه لاعب جيد قادر على المساهمة في الفوز.

ولكن ماركانن كان محظوظًا لأنه انتقل إلى فريق يوتا جاز. أولاً وقبل كل شيء، رأى المدير العام لفريق يوتا جوستين زانيك في ماركانن الكثير مما أظهره حتى تلك النقطة. ونتيجة لذلك، كان ماركانن هدفًا لفريق يوتا جاز كأصل عائد عندما قاموا بتبادل ميتشل مع كليفلاند. ثانيًا، استخدم مدرب فريق يوتا ويل هاردي ماركانن بطريقة لم يسبق لفريق أن استخدمها من قبل.

لقد وضع هاردي ماركانين في وضع الحركة داخل هجوم يوتا. لقد أخرجه من الحواجز. لقد نفذ المسرحيات لصالحه. لقد جعل ماركانين يضع الحواجز ويلعب كرجل دحرجة إلى السلة. لقد أطلق العنان لأسلوب لعب ماركانين ومهارته على عكس أي من تصدياته السابقة. عندما كان ماركانين في كليفلاند، لعبه فريق كافالييرز في مركز المهاجم الصغير في تشكيلة ضخمة تضم جاريت ألين وإيفان موبلي. وقد منح ذلك ماركانين القدرة على الاستيلاء على الكرات المرتدة وبدء الانتقال من المراوغة. ولا شك أن كليفلاند يستحق الثناء على ذلك.

ولكن الجاز أعطى ماركانين المساحة اللازمة ليصبح اللاعب الذي هو عليه اليوم. وهذا أحد الأسباب التي جعلت ماركانين يعرب عن رغبته في البقاء في يوتا، عندما أصبح من الواضح هذا الصيف أن التجارة كانت على الأقل احتمالاً.

أفضل ما يمكن أن يفعله فريق الجاز هذا الموسم هو منح اللاعبين الأصغر سناً الكثير من وقت اللعب في القائمة. وسوف يكون ماركانين هو محور الاهتمام. ولكن يحدث أمران، إذا تم إعطاء اللاعبين الشباب الأولوية. فإما أن يخسر فريق الجاز الكثير، مما يضعه في المنافسة على الاختيار بين أفضل 10 لاعبين في درافت الدوري الأميركي للمحترفين العام المقبل. أو يفوز بأكثر من المتوقع، لكنه يفوز في المقام الأول بسبب اللاعبين الأصغر سناً. وسيكون هذا أمراً جيداً.

إن مثال ماركانين هو مثال للاعب تغلب على النكسات في بداية مسيرته المهنية ليصل إلى مستوى النجومية، ولا نرى منحنى تطوره كثيرًا. لكنه مثال لفريق يخاطر بلاعب ثم يراهن على إمكاناته ثم يراقبه وهو يحقق إمكاناته. والأهم من أي شيء آخر، فإن مثال ماركانين يمنح اللاعبين الأصغر سنًا سقفًا عاليًا يجب تجاوزه، وزميلًا في الفريق حارب عبر العديد من الحواجز للوصول إلى حيث هو حاليًا. يحتاج فريق الجاز إلى ذلك في غرفة تبديل الملابس، ويوفره ماركانين.

كان هذا أحد المكاسب الحقيقية التي حققها التعاقد مع ماركانن. والآن، سيتقدم هو وفريقه إلى الأمام ويتجهان إلى موسم يستمر فيه الفريق في البناء، ويفعلون ذلك بمساعدة لاعبهم النجم.

(الصورة: فرناندو ميدينا / NBAE عبر Getty Images)

شاركها.