منذ وقت ليس ببعيد، كان بإمكانك قص ولصق جدول سلسلة كأس NASCAR من سنة إلى أخرى. كانت التغييرات ضئيلة إن لم تكن معدومة تمامًا. تختلف NASCAR الحالية كثيرًا في كيفية تحديد جدولها الزمني، وهو النهج الذي أدى إلى انفجار سباقات جديدة في أماكن جديدة ومثيرة على مدى السنوات القليلة الماضية.
الآن، بالإضافة إلى السباقات القياسية مثل Daytona 500 وCoca-Cola 600 وSouthern 500، تبحث NASCAR عن أحداث جديدة لإضافتها إلى جدول الكأس ولا تتردد في تغيير التواريخ.
أحد النتائج الثانوية لهذا النهج هو الترقب المتزايد لما سيبدو عليه الجدول الزمني للعام التالي. ما هو المسار (المسارات) الجديد الذي سيتم إضافته؟ هل سيسقط أي مسار أو سيفقد موعدًا؟ كيف ستبدو التصفيات المكونة من 10 سباقات؟
لا يوجد شيء مؤكد حتى الآن بالنسبة لجدول كأس 2025، لكن مصادر NASCAR تشير إلى أنهم يأملون في الإعلان عنه هذا الشهر. فيما يلي نظرة على بعض التغييرات المحتملة، بناءً على المحادثات مع مصادر متعددة عبر صناعة NASCAR.
المكسيك
إن رغبة NASCAR في إقامة سباق نقاط خارج الولايات المتحدة، وهو أمر لم تفعله منذ عام 1958، أمر موثق جيدًا. وكان هذا الهدف قد كاد أن يتحقق قبل عام، إلا أن المفاوضات مع مونتريال انهارت.
المرشح الأرجح هذه المرة هو مكسيكو سيتي، حيث تسابقت سلسلة Xfinity لمدة أربع سنوات (2005-2008) وحيث تنافس الفورمولا 1 منذ عام 2015.
لم يتم الانتهاء من أي شيء بعد بين مروجي ناسكار ومكسيكو سيتي، ولكن الثقة عالية داخل الصناعة بأنها ستصل في النهاية إلى خط النهاية. ووصف أحد المصادر في الصناعة الصفقة بأنها “قريبة” متوقعا حدوثها.
إذا فازت مكسيكو سيتي بسباق، فسيكون ذلك فوزًا واضحًا لناسكار حتى لو كان ذلك يعني إضافة مسار طريق إلى جدول مليء بهم بالفعل. لن تُقابل هذه الخطوة بالحماس من قبل الجميع داخل المرآب، وذلك بسبب مخاوف لوجستية ومخاوف تتعلق بالسلامة، ولكن الشعور العام بأن هذا سيكون أمرًا إيجابيًا لنمو الرياضة. أظهر المشجعون المكسيكيون شغفًا كبيرًا بالسباقات على غرار NASCAR عندما تنافست Xfinity هناك، وهو شغف نما منذ ذلك الحين مع فوز المكسيكي دانييل سواريز ببطولة Xfinity لعام 2016 ومنذ أن أصبح فائزًا على مستوى الكأس.
يحتفل كايل بوش بفوزه بسباق كورونا المكسيك 200 لعام 2008، وهو آخر حدث لناسكار على طريق هيرمانوس رودريجيز السريع في مكسيكو سيتي. (رونالدو شيميدت / وكالة الصحافة الفرنسية عبر Getty Images
ماذا ستحل مدينة مكسيكو سيتي؟
إذا شاركت ناسكار في السباق في مكسيكو سيتي العام المقبل، فهذا يعني أنه يجب إنشاء فجوة في الجدول الزمني. كيف ستفعل ناسكار ذلك؟
بإسقاط سباق ريتشموند الربيعي، بحسب مصادر الصناعة. في السنوات الأخيرة، افتقرت الأحداث على المسار الصحيح في ريتشموند في كثير من الأحيان إلى الإثارة، ولم يكن الحضور عند المستوى الذي يبرر استمرار المسار في موعدين.
على الرغم من أنه سيكون من المؤسف أن يكون هناك مسار قصير أقل في الجدول الزمني، إلا أن هناك القليل من الدعم بين قيادة NASCAR أو فرقها للسباق في ريتشموند مرتين سنويًا. والإجماع هو أن هذه الخطوة تأخرت.
الاشتباك
لا يُعرف سوى القليل عن المكان الذي ستنقل فيه NASCAR سباق العرض الذي يبدأ كل موسم بعد ثلاث سنوات من التشغيل في مدرج لوس أنجلوس التذكاري.
ما نتوقعه هو أن Clash لن يعود إلى الكولوسيوم في نسخته الرابعة. كان الحدث ناجحًا، حيث أظهر أن NASCAR يمكنها بشكل فعال بناء مسار داخل الملعب وإقامة سباق جدير بالاهتمام عليه. لكن الحداثة انتهت، وانتهى عقد الثلاث سنوات، والعودة إلى الوراء من شأنها أن تجلب عوائد متناقصة لشيء يكلف تنفيذه ملايين الدولارات.
هل يمكن أن يعود الصدام إلى دايتونا، كما تمنى بعض السائقين علنًا؟ سيكون بمثابة فجوة مؤقتة مدتها عام واحد حتى تغلق NASCAR مكانًا مختلفًا لعام 2026. ولكن كيف سيتم استقبال العودة إلى دايتونا علنًا بعد أن سارت الأمور على ما يرام في لوس أنجلوس؟ يجب أن تكون NASCAR قادرة على استغلال هذا في مشهد مماثل في مكان آخر. لن تحدد دايتونا بالضرورة هذا المربع.
في الأسابيع الأخيرة، ظهر مكان آخر كمرشح قابل للتطبيق، كما تقول مصادر الصناعة: ملعب بومان جراي. تعود علاقات NASCAR بمسار الربع ميل التاريخي في وينستون سالم، كارولاينا الشمالية، إلى الأربعينيات من القرن الماضي، وهي علاقة تعززت فقط بالإعلان في مارس عن حصول NASCAR على عقد الإيجار لإدارة عمليات السباق للمنشأة، وهو ساري المفعول على الفور.
من المؤكد أن إقامة Clash في Bowman Gray من شأنه أن يفي بمعايير جلب حدث المعرض قبل الموسم إلى مكان مختلف وفريد من نوعه لا يمكن اعتباره خلاف ذلك لسباق نقاط الكأس. من المرجح أن يؤدي السباق على حدود ضيقة هنا إلى خلق نوع من الدراما التلفزيونية التي تسعى NASCAR و Fox Sports، اللتان ستبثان السباق، لبدء الموسم. فكر في هذا باعتباره ما يعادل NASCAR لدوري البيسبول الرئيسي الذي يلعب لعبة في حقل ذرة في ولاية أيوا.
لدى ملعب Bowman Gray، الذي حصلت NASCAR على عقد إيجار له مؤخرًا، فرصة ليكون الموطن الجديد لسباق Clash الاستعراضي. (جرانت هالفرسون / ناسكار عبر Getty Images)
جنوب كاليفورنيا
مع وجود طريق كاليفورنيا السريع في فونتانا في حالة من النسيان في مجال البناء وانتهاء الصراع في الكولوسيوم، كانت ناسكار ثابتة على رغبتها في الحفاظ على وجودها في جنوب كاليفورنيا. استكشفت NASCAR طرقًا مختلفة للسباق بالقرب من ثاني أكبر مدينة في البلاد، بما في ذلك إقامة سباق في ملعب Dodger بالاشتراك مع Formula E أو إيجاد شراكة مع Long Beach Grand Prix.
لعدد من الأسباب، لا يعد ملعب دودجر ولا سباق الجائزة الكبرى لونج بيتش قابلين للتطبيق في الوقت الحالي، وفقًا لمصادر الصناعة. مرة أخرى، لم يتم الانتهاء من أي شيء، ولكن يبدو من المرجح بشكل متزايد أن ناسكار لن تتسابق في جنوب كاليفورنيا العام المقبل.
كندا
بعد انهيار المحادثات بين NASCAR ومونتريال العام الماضي، كان هناك شعور بأن الأمر سيستغرق بعض الوقت قبل أن تعيد NASCAR النظر في إمكانية السباق على حلبة جيل فيلنوف الشهيرة. مع احتمال انضمام مكسيكو سيتي إلى عام 2025، فإن الانتظار لمدة عام لمتابعة سباق مونتريال سيكون منطقيًا، مما يمنح ناسكار إضافة كبيرة إلى تقويمها لعام 2026.
لكن في الآونة الأخيرة، استؤنفت المحادثات بين ناسكار ومونتريال، على الرغم من أن الدرجة تختلف حسب من تتحدث إليه. قدر أحد مصادر الصناعة أن نسبة 50-50 في أحسن الأحوال ستؤمن مونتريال موعدًا في 2025. وقال مصدر آخر إن هناك حاجة إلى تغيير الكثير حتى تتحسن الاحتمالات.
في الوقت الحالي، يبدو من غير المرجح أن تستضيف مدينة مونتريال عام 2025، لكن لا يمكن استبعادها.
سباق البطولة
في ما لن يكون قرارًا مقبولًا على الأرجح، من المتوقع أن يستضيف Phoenix Raceway عطلة نهاية الأسبوع لبطولة NASCAR لعام 2025 لسلاسلها الوطنية الثلاث، وفقًا لمصادر الصناعة. كانت هناك مناقشات حول نقل البطولة إلى مكان آخر، وهو الأمر الذي ضغط عليه العديد من السائقين علنًا، لكن الدعم القوي في منطقة فينيكس كان أكثر من أن تتجاهله ناسكار.
منذ أن استضافت فينيكس البطولة لأول مرة في عطلة نهاية الأسبوع في عام 2020، اغتنم المجتمع الفرصة، وأكملت NASCAR مؤخرًا مشروع تجديد بقيمة 178 مليون دولار في Phoenix Raceway بهدف تحويل فينيكس إلى منشأة تستحق استضافة بطولتها.
لم تتلق NASCAR مثل هذا الدعم في ميامي، حيث غالبًا ما يتم التغاضي عن البطولة، حتى لو كانت جودة السباق في Homestead-Miami Speedway عادةً ما تعتبر أفضل بكثير. يعتقد العديد من داخل NASCAR أنه في مرحلة ما، ستعيد NASCAR بطولتها في عطلة نهاية الأسبوع إلى مضمار جنوب فلوريدا البيضاوي الذي يبلغ طوله 1.5 ميل والذي يعتبره معظم السائقين والعديد من المشجعين أحد أفضل المسارات في هذه الرياضة. ولكن متى يكون غير معروف.
تقوم مدينة هومستيد بدورها في العمل على تأمين عطلة نهاية الأسبوع لبطولة 2026. خلال اجتماع مجلس هومستيد في 17 أبريل، وافق مسؤولو المدينة على قرار لبدء إعداد عرض لإعادة بطولة عطلة نهاية الأسبوع إلى HMS. يشير استهداف Homestead لعام 2026 أيضًا إلى أن فينيكس ستظل مضيفة لعام 2025.
حلبة الأمريكتين
يتوقع رئيس حلبة الأمريكتين بوبي إبستاين أن تعود ناسكار إلى مسار الطريق في أوستن، تكساس في عام 2025 للسنة الخامسة على التوالي.
تستأجر Speedway Motorsports COTA، حيث وقعت في البداية عقدًا مدته ثلاث سنوات يبدأ بموسم 2021 ثم وقعت لاحقًا على تمديد يستمر حتى موسم 2024. وقال إبستاين إنه على الرغم من عدم توقيع أي عقد لضمان عودة ناسكار، فمن المتوقع أن يتم التوصل إلى اتفاق في نهاية المطاف. الرياضي في رسالة بريد إلكتروني الشهر الماضي.
قال إبستين: “سوف يعودون”. وأضاف: “بالتأكيد يريدون العودة في عام 2025، ونحن نعمل على تحديد الموعد النهائي”.
كانت إضافة COTA إلى الجدول الزمني في عام 2021 جزءًا من مبادرة NASCAR لإضفاء المزيد من التنوع على جدول الكأس مع جلب NASCAR أيضًا إلى الأسواق غير المستغلة أو التي تعاني من نقص الخدمات.
على عكس بعض المسارات الأخرى التي أضافتها NASCAR في السنوات الأخيرة، ظل الحماس المحيط بـ COTA قويًا. خلال عطلة نهاية الأسبوع الماضية، أعرب العديد من السائقين علنًا عن دعمهم لاستمرار العلاقة.
قال تشيس بريسكو: “إنها إحدى دورات الطريق التي تحتوي على القليل من كل تقنيات القيادة التي قد تحتاجها في مسار الطريق: الكبح الشديد، والبراعة، والمناطق الصاخبة”. “من الرائع مشاركة المسار مع الفورمولا 1. هناك الكثير من الدورات التدريبية الرائعة على الطريق، ولكن هذه هي الدورة التي نحتاج إلى الالتزام بها في الجدول الزمني. “
مع عدم وجود رفض من وراء الكواليس داخل NASCAR، وفقًا لمصادر الصناعة، يبدو من المحتمل العودة إلى COTA.
نهائي الموسم العادي
ليس من المستغرب أن يختتم الموسم العادي لعام 2025 مرة أخرى في دايتونا بعد توقف لمدة عام واحد، وفقًا لمصادر الصناعة.
لن تستضيف دايتونا المباراة النهائية هذا العام فقط بسبب خلل في الجدولة مع NBC Sports، التي تبث دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2024 وطلبت من NASCAR الصمت لمدة أسبوعين. ومع عدم وجود دورة ألعاب أولمبية العام المقبل، من المتوقع أن تعود دايتونا إلى السباق 26.
عيد الفصح
تقول مصادر الصناعة إنه بعد تجربة سباق مدتها ثلاث سنوات في عيد الفصح، عندما توقفت تاريخيًا في عطلة نهاية الأسبوع تلك، من غير المتوقع أن تتسابق ناسكار في عيد الفصح الأحد في عام 2025. من المرجح أن يلقى هذا القرار إشادة واسعة النطاق داخل المرآب.
سباق كل النجوم
كما هو الحال منذ عام 2023، من المتوقع أن يستضيف North Wilkesboro Speedway سباق كل النجوم مرة أخرى العام المقبل، وفقًا لمصادر الصناعة. لقد استثمرت شركة Speedway Motorsports الكثير من المال والطاقة في إحياء المسار الذي كان متهالكًا في السابق – فهو لا يتحرك.
(الصورة العليا لاشتباك فبراير في الكولوسيوم في لوس أنجلوس: كريس جرايثن / غيتي إيماجز)