أستروس يروج لـ Zach Dezenzo، مستعينًا بصفحة من كتاب لعب Rangers

أرلينجتون، تكساس – في السادس من سبتمبر 2023، أنهى فريق هيوستن أستروس هزيمة قاسية استمرت ثلاثة أيام أمام منافسيه داخل الولاية. وسجل فريق أستروس رقمًا قياسيًا في تاريخ الفريق بـ 16 ضربة منزلية وتفوق على فريق تكساس رينجرز بـ 29 ضربة خلال سلسلة من المباريات التي تحفز على الإثارة.

وجد فريق رينجرز نفسه في المركز الثالث وبفارق ثلاث مباريات عن المركز الأول في دوري تصدره لمدة 148 يومًا من أول 149 يومًا من الموسم. كما أصيب لاعب خط الوسط الأيمن أدوليس جارسيا في ركبته في المباراة النهائية للسلسلة ضد فريق أستروس، مما أدى إلى إحباط النادي الذي كان يتجه بالفعل نحو الكارثة.

كان استبداله في القائمة من نصيب لاعب دفاعي يبلغ من العمر 20 عامًا ولم يلعب في الدوري الرئيسي. كان إيفان كارتر يُنظر إليه على أنه جزء من مستقبل تكساس، لكنه لعب ثماني مباريات فقط فوق الدرجة الثانية. تم توسيع القوائم قبل خمسة أيام، لكن فريق رينجرز لم يستدعه، ربما في إشارة إلى عدم الرغبة في تعريض كارتر للدوري الرئيسي في وقت قريب.

إن الحضيض قد يدفع إلى اتخاذ قرارات جذرية، لذا انضم كارتر إلى فريق الدوري الرئيسي بدلاً من جارسيا. وقد حقق متوسط ​​ضربات بلغ .306/.413/.645 في أول 75 ظهور له على اللوحة قبل أن يصعد إلى النجومية في أكتوبر/تشرين الأول، حيث قدم النوع من الشرارة التي احتاجتها تكساس للتخلص من انحدارها في سبتمبر/أيلول.

وقال مدرب رينجرز بروس بوتشي يوم الثلاثاء “بالطبع فعل ذلك، لا شك في ذلك. لقد منحنا الدفاع والسرعة والقوة. لقد قدم لنا القوة. لقد كان هذا بالضبط ما كنا نحتاجه لمساعدتنا على الفوز بالبطولة”.

ولوقف هذه الدوامة، استعان فريق أستروس بدليل لعب فريق رينجرز. فقد أكد لاعب خط الوسط الواعد زاك ديزينزو يوم الثلاثاء على الحاجة الملحة التي لا يمكن إنكارها إلى نادي أستروس، الذي يعاني من الانهيار تحت هجوم أصبح فجأة عرضة للضربات القاضية ويظهر علامات التعب.

كان من الضروري ضخ طاقة جديدة. وصل ديزينزو إلى أرلينجتون ليلة الثلاثاء لتوفيرها. إنه لا يقدم أي شيء قريب من الضجة أو المزايا التي يتمتع بها كارتر، لكن أوجه التشابه بين مساراتهما هنا لا لبس فيها. تمامًا كما استعد فريق رينجرز للحياة بدون جارسيا في سبتمبر الماضي، فإن تشكيلة هيوستن تعاني من نقص كايل تاكر.

ولم يتبق سوى خيارات مشروعة قليلة في نظام المزرعة القاحل لفريق أستروس لتزويد الفريق بأي نوع من الانتعاش. فقد قام الفريق بتبادل جوي لوبيرفيدو مع تورونتو الأسبوع الماضي، الأمر الذي حرم الفريق من القوة البدنية والطاقة التي قد تغيب أحيانًا. ولعب جو إسبادا، المدير الفني للفريق في عامه الأول، ببيدرو ليون لمدة ثلاثة أيام متتالية على أمل الاستفادة من هذه القوة، لكن خمسة ضربات في تسع محاولات لم تسمح له بذلك.

“أريد أن أقدم هذه الشرارة بأفضل ما أستطيع وأن أكون أداة لهم يستخدمونها أينما احتاجوا إليّ”، قال ديزينزو. “في النهاية، هدفي هنا هو مساعدتهم على الفوز بالمباريات وإنهاء الموسم بقوة. أينما احتاجوا إليّ، سأكون متاحًا وجاهزًا لهم لتوصيلي أينما كانوا”.

إن حقيقة أن ديزينزو لم يتلق نبأ ترقيته حتى الساعة 12:30 صباحًا يوم الثلاثاء تشير إلى أن الخسارة البائسة 4-3 يوم الاثنين كانت بمثابة حافز للتغيير. فقد نجح هيوستن في ضرب الكرة 12 مرة – بما في ذلك خمس مرات بقواعد محملة – وسجل أقل من أربع نقاط للمباراة الرابعة على التوالي.

قال المدير العام دانا براون: “كنا بحاجة إلى بعض الهجوم. لقد كان يضرب المضرب بشكل جيد، وفي هذه المرحلة، يبلغ من العمر 24 عامًا، ويضرب المضرب بشكل جيد في دوري الدرجة الثالثة، وشعرنا أن هذا هو الوقت المناسب لإحضاره”.

لا ينبغي النظر إلى ديزينزو باعتباره المنقذ. فقبل ظهوره الأول يوم الثلاثاء، لم يكن قد خاض سوى 160 مباراة احترافية وحقق 693 ظهورًا على اللوحة، حيث بلغ متوسطه في OPS .882. ولا ينبغي أن يكون النضج أو الاتزان موضع شك – فقد تم اختيار ديزينزو بعد مسيرة استمرت ثلاث سنوات في ولاية أوهايو – ولكن وضع أي لاعب واعد جديد في سباق على الراية هو مقامرة.

مع كارتر، نجح الأمر.

ديزينزو أكبر سنًا من كارتر بعامين بقليل. لقد لعب ثلاث مباريات أكثر من كارتر في دوري الدرجة الثالثة قبل ترقيته، ورغم أنه نادرًا ما ظهر في قوائم اللاعبين الواعدين، إلا أن هيوستن تعتبره واحدًا من أكثر لاعبي الدوري الثانوي تقديرًا. لقد صنفت مجلة Baseball Prospectus ديزينزو في المرتبة الأربعين في قائمة أفضل 100 لاعب قبل هذا الموسم، لكن هذا لا يقارن بشعبية كارتر بين مجتمع اللاعبين الواعدين.

لقد اعتبرت كل من مجلة Baseball America ومجلة Baseball Prospectus كارتر رابع أفضل لاعب واعد في هذه الرياضة قبل ظهوره الأول، ولكن فريق رينجرز لم يكن في حاجة إلى تحوله إلى نجم خارق. لقد حصل ماركوس سيمين وكوري سيجر على نصف مليار دولار مجتمعين مقابل هذه المهمة.

قال بوتشي “لا تبحث أبدًا عن رجل يحمل همومك. كلما ظهر هؤلاء الشباب، فهم موهوبون وموهوبون ولا يحتاجون إلى القيام بأي شيء مختلف عما كانوا يفعلونه. لهذا السبب هم هنا. لا تريد الكثير من الضغوط على هؤلاء الرجال،

لا يدفع فريق أستروس الكثير لجوزيه ألتوفي أو أليكس بريجمان أو يوردان ألفاريز، لكنهم يتوقعون نفس النوع من التأثير. إن أداء هؤلاء اللاعبين، وليس أداء ديزينزو، هو الذي سيحدد مصير هيوستن. على سبيل المثال، دخل ألتوفي مباراة الثلاثاء بدون أي ضربة في آخر 71 محاولة له. قد يهيمن ديزينزو على المباراة ولن يتمكن فريق أستروس من تحقيق الكثير مع هذا الإنتاج الضئيل.

ورغم أن ديزينزو حصل على دعوة غير مدرجة في قائمة الفريق للمشاركة في التدريبات الربيعية، إلا أن إصابة في المعصم لم تسمح له بالمشاركة في أي ضربات حية، ما جعل إسبادا وطاقم التدريب في النادي غير مدركين إلى حد ما لنهجه الهجومي.

إن قوة ديزينزو لا تخطئها العين ـ فقد سقطت ثماني من ضرباته الـ18 في قواعد إضافية، مما عزز نسبة ضرباته القوية التي بلغت 0.506 في مسيرته ـ ولكنه عرضة لبعض الأخطاء. إنه لاعب وسط قصير في الكلية تحول إلى لاعب وسط في الزاوية وسيحظى بوقت كافٍ في القاعدة الأولى، حيث لا يزال هيوستن يفتقر إلى حل مؤكد منذ إطلاق سراح خوسيه أبريو.

“يمكنهم وضعي في أي مكان في التشكيلة الأساسية – الثالث، الأول، في أي مكان. أنا على استعداد لفعل أي شيء للتنافس وتقديم بعض الضربات الجيدة ولعب دفاع جيد ومساعدتهم على الفوز ببعض المباريات”، قال ديزينزو.

التقى إسبادا بديزينزو في مكتبه قبل ظهوره الأول يوم الثلاثاء. وكان القائد قد اتصل بالفعل بكل من ميكي ستوري مدرب الدرجة الثالثة وجو ثون مدرب الدرجة الثانية لإجراء تقييم تعويضي. وقد تجلى كل ما قالاه له خلال مناقشتهما، وربما كانت هذه علامة إيجابية للاعب يمر بوقت متوتر.

قبل عام واحد، بينما كان كارتر يواجه نفس المعضلة، قدم بوتشي بعض النصائح البسيطة: كن نفسك. وفي يوم الثلاثاء، ردد إسبادا نفس النصيحة.

“كن نفسك في مقاعد البدلاء”، هكذا قال إسبادا له. “إذا كنت من هؤلاء الرجال الذين لديهم طريقة للتواجد في مقاعد البدلاء، فكن نفسك. كن نفسك في غرفة تبديل الملابس. إذا كان لديك طقوس أو روتين، فافعل ذلك وكن نفسك”.

وأضاف إسبادا: “إن لاعبي فريقنا مهتمون بهذا الأمر، فهم يشعرون بالإثارة عندما يرون وجهًا جديدًا، فهم يجلسون ويريدون أن يروا كيف سيكون هذا الرجل”.

“يبدو أنه بخير، ولكن سنرى ما سيحدث بمجرد بدء المباريات. سنحرص على حمايته إذا لزم الأمر، ولكن يبدو أنه في مكان جيد”.

(الصورة: كيفن جيراج/ يو إس إيه توداي)