لو فاز مانشستر سيتي على توتنهام بنفس الطريقة القاسية التي فازوا بها على الجميع، لكان الأمر على ما يرام بالنسبة لهم.
لو أنهم قضوا الموسم بأكمله وفازوا بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز دون “لحظة واحدة”، لما كان ذلك يزعجهم ولو قليلاً.
لكنهم حصلوا على لحظتهم الآن. إذا كان من الممكن اختزال فوزهم على توتنهام، ربما الموسم بأكمله، في حادثة واحدة، فهي المواجهة الفردية بين سون هيونج مين وستيفان أورتيجا قبل ثلاث دقائق من نهاية المباراة.
لو سجل، لكان لدى السيتي 13 دقيقة (بما في ذلك 10 دقائق إضافية) للنهوض من على الأرض ومحاولة العثور على فائز كان من شأنه أن يبقي اللقب في أيديهم حتى يوم الأحد. ربما تمكنوا من ذلك، وربما استحضروا المزيد من الدراما، لكننا لن نعرف ذلك أبدًا.
كان بيب جوارديولا على ظهره. لقد كان على الأرض، حرفيًا، قبل أن يركلها سون.
في كثير من الأحيان، سوف يتراجع إلى الخلف خلال الموسم إذا كان الفريق يقوم بهجمة مرتدة، أو على وشك التأرجح في كرة ثابتة، أو إذا ترك قلب دفاعه كرة فضفاضة لحارس مرمى فريقه، وهو ما حدث في نهائي دوري أبطال أوروبا الصيف الماضي.
جوارديولا يهنئ أورتيجا (جاستن سيترفيلد/غيتي إيماجز)
هذه المرة، تومض اللقب أمام عينيه بينما تردد مانويل أكانجي الممتاز وسمح لتوتنهام بالانطلاق نحو المرمى. ضرب جوارديولا الكرة، وبينما كان سون يدرس خياراته، شاهد مدرب السيتي الأحداث تتكشف من مؤخرته.
سُئل يوم الاثنين عن عبارة السير أليكس فيرجسون الشهيرة (رغم أنها أخطأت في الاقتباس) “وقت المتشرد”. لم يكن لديه أي فكرة عما يعنيه ذلك. يقول أنه يفعل الآن.
لا تخطئوا، فهي لم تكن مجرد لحظة في السيتي. إنه مقطع سيتم تشغيله مرارًا وتكرارًا إلى الأبد، وهو منسوج في نسيج تقاليد الدوري الإنجليزي الممتاز.
قد لا يكون الأمر بنفس خطورة انزلاق ستيفن جيرارد، ولكن في السباق على اللقب الذي اتسم حتى الآن بفوز السيتي ثم فوزه، وتعافي أرسنال من هزيمته أمام أستون فيلا بالفوز بمبارياته، يمكن أن يكون الأمر الأكثر خطورة. لحظة حاسمة.
لأنه لو سجل سون هدفاً، لكان اللقب في أيدي أرسنال وكان توتنهام، غريمه اللدود، سيهديه لهم.
وقال جوارديولا: “أورتيجا ينقذ الكرات، وإلا فإن أرسنال هو البطل، هذه هي الحقيقة”. “هذا هو الواقع.”
لن يكون للصد ثقل كبير مثل الهدف من حيث لحظات كرة القدم ولكن بالنسبة للسيتي كان هذا هو موسمهم هناك وفي ذلك الوقت.
إنها لحظة واحدة تضمن أن المئات من اللاعبين الآخرين على مدار الموسم – أهداف إيرلينج هالاند، وتمريرات كيفن دي بروين، والفائزين من فيل فودين، وكتل ناثان آكي، وكل شيء لرودري – سوف يكون لهم، على الأرجح، أهمية كبيرة.
كان هذا هو حال سيتي الذي لا هوادة فيه حتى هذه اللحظة – لم يخسروا أي مباراة في الدوري منذ أكثر من خمسة أشهر – وقد اشتكى بعض الناس من أن الأمر ممل، وأنه لا يوجد أي خطر في السباق على اللقب.
وهذا يتجاهل حقيقة أنه بعد تعادل سيتي مع أرسنال في نهاية شهر مارس، كان كل من أرسنال وليفربول في الصدارة حتى خسر كل منهما – على أرضه – في نفس اليوم. لقد كانت تقلبات ضخمة. كانت المشكلة بالنسبة للبعض هي أن تلك التقلبات لا تحدث للسيتي.
سيكون إنقاذ أورتيجا هو اللحظة التي تحدد هذا الموسم (جاستن سيترفيلد / غيتي إيماجز)
ولم يتغير شيء يوم الثلاثاء في هذا الصدد.
وبعد دقائق قليلة من إنقاذ أورتيجا، حصل جيريمي دوكو على ركلة جزاء للسيتي. وبينما كان هالاند ينتظر استلام الكرة، أشار الحكم الرابع إلى أنه سيكون هناك 10 دقائق إضافية. لو أهدر هالاند ركلة الجزاء لكانت تلك الدقائق العشر هي الأصعب في الموسم.
وضع النرويجي السيتي في المقدمة 1-0، لكن في حين أن ذلك يمنحهم السيطرة عادةً، فقد بدا أنهم سعداء باستعادة ما لديهم، مما أدى إلى عدة مقاطع غير مؤكدة من اللعب حيث استمروا في إهداء الكرة لتوتنهام.
اعترف كايل ووكر بعد ذلك أنه لم ينم ليلة الإثنين، وبدا أن السيتي يقدر مدى أهمية هذه المباراة – لقد كانوا متوترين بالتأكيد.
لكن هالاند سجل ركلة الجزاء. عادةً ما ينخفض مستوى مستواه، وآخر مرة صعد فيها إلى مستوى عالٍ كانت أمام بايرن ميونخ الموسم الماضي. ثم قام بمسح العارضة. هذه المرة دفنها، وانتهت اللعبة.
ربما تم الانتهاء من العنوان أيضًا. مع كل الضجيج الذي أحاط بمباراة توتنهام، ومع رغبة العديد من مشجعيهم في خسارة المباراة، كان هناك قدر لا يصدق من التركيز عليها وأصبحت أكبر عقبة. ومع ذلك، فقد أوفى توتنهام بجانبه من الصفقة وجعل الحياة غير مريحة للغاية بالنسبة للسيتي.
تُظهر ليلة ووكر الطوال – التي قال إنه متحمس لبدء اللعبة – مدى الأهمية التي أصبحت عليها.
غوارديولا يعرب بالفعل عن قلقه بشأن يوم الأحد (جاستن سيترفيلد/غيتي إيماجز)
يبدو الأمر كما لو أن مباراة وست هام على أرضه يوم الأحد تتضاءل إلى حد كبير، لكن جوارديولا يحذر بالفعل من الصعوبات التي تواجهها. لديه ثلاثة أمثلة جيدة في جعبته، اثنان منها يتعلقان بفريقه: قبل عامين، كانوا متأخرين بنتيجة 2-0 أمام أستون فيلا في مباراة كان من المتوقع على نطاق واسع أن يفوزوا بها. في عام 2012، كانوا متأخرين بنتيجة 2-1 أمام كوينز بارك رينجرز قبل أن يدخلوا الوقت المحتسب بدل الضائع.
وقال ليلة الثلاثاء: “يقول لاعبو التنس إن الإرسال للفوز ببطولة ويمبلدون (هو الأصعب)”. “المباراة الأخيرة هي الأصعب، لقد حدثت ضد أستون فيلا – وقبل سنوات عندما سجل سيرجيو أجويرو بعد 93 دقيقة و20 ثانية ضد كوينز بارك رينجرز.
“الآن (علينا) أن نتحلى بالهدوء ونفكر في أنطونيو، كودوس، بوين، وارد براوز وما يتعين علينا القيام به”.
مباراة أخرى بين السيتي والمزيد من الخلود، لكن هذا فقط بسبب تلك اللحظة، الأكبر في الموسم حتى الآن.
(الصورة العليا – أورتيجا ينقذ من سون: غيتي إيماجز)
