ويلمنجتون، كارولاينا الشمالية (ا ف ب) – يشعر هذا الناخب في ولاية كارولينا الشمالية بالتوتر.
كان ويل ريكارد، وهو أب لطفلين يبلغ من العمر 49 عامًا، من بين عدة مئات من الديمقراطيين الذين وقفوا وهتفوا لجو بايدن عندما ألقى الرئيس في فترة ولايته الأولى خطابًا ناريًا مؤخرًا حول مليارات الدولارات التي قدمها لحماية مياه الشرب في الولاية. .
لكن بعد ذلك، اعترف أحد سكان ويلمنجتون بأنه قلق بشأن مكانة بايدن السياسية في البلاد مباراة العودة التي تلوح في الأفق مع الرئيس الجمهوري السابق دونالد ترامب.
وقال ريكارد عن ائتلاف بايدن: “ليس هناك طاقة كافية”. “أعتقد أن الناس سيحتاجون إلى الاستيقاظ والبدء.”
قبل ستة أشهر بالضبط من يوم الانتخابات، يتنافس بايدن وترامب في أول مسابقة منذ 112 عامًا مع رئيس حالي وسابق يتنافسان على البيت الأبيض. إنه سباق راسخ ومتغير للغاية في الوقت نفسه، حيث بدأ العديد من الناخبين للتو في احتضان واقع حملة 2024.
الحروب, المحاكمات، الترشيح المستقل ل روبرت كينيدي جونيور وأدت الانقسامات العميقة في جميع أنحاء أمريكا إلى ضخ قدر غير عادي من عدم اليقين في السباق نحو البيت الأبيض، حيث يصبح أي من الرجلين أكبر رئيس سناً يؤدي اليمين الدستورية في يوم التنصيب. وفي الوقت نفسه، تحتدم المعارك السياسية حول الإجهاض والهجرة والاقتصاد في الكابيتول هيل وفي مجالس الولايات.
الناخبون في حالة إنكار
يحوم فوق كل هذا عدم تصديق العديد من الناخبين، على الرغم من كل الأدلة التي تشير إلى عكس ذلك، في أن بايدن وترامب ــ المرشحين المفترضين لحزبيهما ــ سيظهران في نهاية المطاف في اقتراع الانتخابات العامة هذا الخريف.
ماذا تعرف عن انتخابات 2024؟
قالت سارة لونجويل، التي تدير مجموعات تركيز منتظمة مع الناخبين من مختلف الأطياف السياسية باعتبارها المؤسس المشارك لمنظمة “ناخبون جمهوريون ضد ترامب”: “أعتقد أن لدينا جمهورًا ناخبًا يمر بمراحل الحزن بشأن هذه الانتخابات”. لقد قاموا بالإنكار – ليس هذين الاثنين، لا يمكن أن يكونا هذين الاثنين. وأعتقد أنهم في حالة اكتئاب الآن. أنا في انتظار أن يصل الناس إلى القبول.
ترامب في منتصف الأول من بين أربعة محتملين المحاكمات الجنائية ومواجهة تهم جنائية. ولا يمنعه الدستور من تولي الرئاسة إذا أدين – أو حتى لو كان في السجن.
بايدن الذي سيتحول 82 سنة وبعد أسابيع قليلة من يوم الانتخابات، في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني، أصبح بالفعل أكبر رئيس سنا في تاريخ الولايات المتحدة؛ ترامب يبلغ من العمر 77 عامًا.
في السر، يشعر الناشطون الديمقراطيون المقربون من الحملة بالقلق باستمرار بشأن صحة بايدن وتصورات الناخبين القاتمة عنها. وفي الأسابيع الأخيرة، بدأ مساعدون يسيرون إلى جانب بايدن بينما كان يتجول من وإلى المروحية الرئاسية مارين وان، في الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض، في محاولة واضحة للمساعدة في إخفاء هوية الرئيس. مشية قاسية.
ومع ذلك، لا يقوم أي من الطرفين بوضع خطط طوارئ جدية. وسواء أراد الناخبون تصديق ذلك أم لا، فإن المنافسة في الانتخابات العامة على وشك الانتهاء.
قال حاكم ولاية كارولينا الشمالية، روي كوبر، وهو ديمقراطي، إن العديد من الناخبين يتعافون مما أسماه “معركة قاضية وممتدة” كانت بمثابة الانتخابات الرئاسية لعام 2020.
وقال كوبر في مقابلة: “الكثير منهم لم يستوعبوا حقيقة أنها ستكون في الواقع مباراة العودة”. “عندما يفعلون ذلك، لا أعتقد أن هناك أي شك في أن جو بايدن سيفوز اليوم”.
الوصول إلى 270 صوتًا انتخابيًا – الولايات التي تمثل ساحة المعركة
وحتى قبل أن يبدأ الناخبون في إيلاء اهتمام وثيق، فإن الخريطة السياسية في الكفاح من أجل الحصول على 270 صوتاً انتخابياً اللازمة للفوز بالرئاسة بدأت تتشكل بالفعل.
وتشعر حملة بايدن بتفاؤل متزايد بشأن ولاية كارولينا الشمالية، وهي الولاية التي خسرها بفارق نقطة مئوية واحدة فقط في عام 2020. بشكل عام، تضم حملة إعادة انتخاب الرئيس الديمقراطي عدة مئات من الموظفين في أكثر من 133 مكتبًا في الولايات السبع الأكثر أهمية: جورجيا وميشيغان وبنسلفانيا، أريزونا ونيفادا وويسكونسن ونورث كارولينا.
بالكاد بدأ فريق ترامب في تنفيذ البنية التحتية للولايات المتأرجحة، على الرغم من قيامه بحملة انتخابية في ويسكونسن وميشيغان خلال الأسبوع الماضي، مما أرسل إشارة واضحة بأنه يريد عرقلة طريق بايدن إلى إعادة انتخابه عبر “الجدار الأزرق” للديمقراطيين في الغرب الأوسط.
وقال كريس لاسيفيتا، كبير مستشاري حملة ترامب، إن ترامب يضع خططًا لاستثمار موارد جديدة في ولايتين أخريين على الأقل ذات ميول ديمقراطية.
وفي منتجع خاص للمانحين في فلوريدا يوم السبت، ناقشت LaCivita خطط الحملة لتوسيع خريطتها الانتخابية لتشمل فرجينيا ومينيسوتا، بناءً على التفاؤل المتزايد لفريق ترامب بأن الولايتين في متناول اليد.
وقال لاسيفيتا لوكالة أسوشيتد برس: “لدينا فرصة حقيقية لتوسيع الخريطة هنا”. لقد أنفقت حملة بايدن عشرات الملايين من الدولارات على الإعلانات التلفزيونية وفي “لعبتهم الأرضية المتبجحة”. وليس لديهم ما يظهرونه”.
ورحبت حملة بايدن بفريق ترامب لإنفاق الأموال في الولايات الديمقراطية. وقال مايكل تايلر، مدير اتصالات الحملة: “ستركز حملة بايدن بلا هوادة على الطريق إلى 270 صوتًا انتخابيًا، وهذا ما تمثله جهودنا”.
بايدن لقد كان ينفق بقوة أكبر على البنية التحتية للانتخابات والإعلانات متجهًا إلى فترة الستة أشهر التي تسبق يوم الانتخابات.
في الأسابيع الثمانية التي تلت فوز ترامب بترشيح الحزب الجمهوري، لم تنفق حملته أي شيء تقريبًا على الإعلانات التلفزيونية، وفقًا لشركة AdImpact التي تتابع وسائل الإعلام. أنفقت المجموعات الخارجية المتحالفة مع ترامب ما يزيد قليلاً عن 9 ملايين دولار.
خلال الفترة نفسها، وجدت AdImpact أن بايدن وحلفائه أنفقوا أكثر من 29 مليون دولار موزعة على ميشيغان وأريزونا وبنسلفانيا وويسكونسن.
كان فريق ترامب محافظا على نحو غير عادي، ويرجع ذلك جزئيا إلى تجنب الأخطاء المتصورة لعام 2020، عندما نفدت أموال حملته واضطر إلى تقليص الإعلانات في الأيام الأخيرة الحاسمة للانتخابات، ولكن أيضا لأنه ناضل من أجل إعادة إشعال حملته الانتخابية. نداء لدى صغار المانحين وبسبب تحويل بعض الدولارات للدفاع القانوني عن الرئيس السابق.
ويصر فريق ترامب على أنه سيكثف قريبًا إعلاناته وبنيته التحتية على الأرض، على الرغم من رفض LaCivita تقديم أي تفاصيل.
الناخبون مذهولون من خياراتهم
ومن الواضح أن أمام بايدن وترامب عملاً جاداً يتعين عليهما القيام به لتحسين مكانتهما لدى الناخبين.
ورغم تفاؤلهم علناً، يعترف حلفاء بايدن سراً بأن معدلات تأييده قد تكون أقل من معدلات تأييد الديموقراطي جيمي كارتر في هذه المرحلة من رئاسته. وتصنيفات ترامب ليست أفضل بكثير.
وتُظهِر استطلاعات الرأي العامة باستمرار أن الناخبين لا يحبون خياراتهم لعام 2024.
يقول حوالي 2 من كل 10 أمريكيين فقط إنهم سيكونون متحمسين لانتخاب بايدن (21٪) أو ترامب (25٪) رئيسًا، وفقًا لإحدى الدراسات. أجري استطلاع مركز AP-NORC لأبحاث الشؤون العامة في مارس. وقال حوالي ربع الناخبين في الاستطلاع إنهم سيكونون راضين عن كل منها.
أ استطلاع أجرته CNN في أبريل وجدت أن 53% من الناخبين المسجلين يقولون إنهم غير راضين عن المرشحين الرئاسيين الذين يتعين عليهم الاختيار من بينهم في انتخابات هذا العام.
ومن بين الأوراق الرابحة الرئيسية الأخرى كينيدي، وهو عضو في السلالة السياسية المشهورة ومنظر مؤامرة مناهض للقاحات يترشح كمستقل. وتأخذ كلتا الحملتين الرئيسيتين تصريحاته على محمل الجد باعتباره مفسدًا محتملاً، حيث كثف حلفاء ترامب بشكل ملحوظ انتقاداتهم لكينيدي في الأيام الأخيرة.
خطة بايدن: ذكّر الناخبين بما كانت عليه رئاسة ترامب
في الوقت الحالي، يركز فريق بايدن بشكل أكبر على تذكير الناخبين بقيادة ترامب المثيرة للانقسام. بعد ثلاث سنوات من مغادرة ترامب لمنصبه، هناك شعور بأن بعض الناخبين ربما نسوا ما كان عليه الحال مع نجم تلفزيون الواقع السابق في المكتب البيضاوي – أو جهوده لإلغاء انتخابات 2020 التي أوقعته في خطر قانوني.
“إن الخطة تذكر الناخبين بما كانت عليه الحياة مع ترامب وتوضح للناخبين أيضًا أن الطرق التي يشعر بها العالم بعدم اليقين بالنسبة لهم الآن ليست في الواقع سببها الرئيس، ولكن يمكن لهذا الرئيس أن يبحر فيها”. وقالت مولي ميرفي، مسؤولة استطلاعات الرأي في بايدن، لوكالة أسوشييتد برس. وأضاف: “سيثق الناخبون في قيادته وإدارته، مدركين أن الأمور يمكن أن تكون أسوأ بكثير إذا كان دونالد ترامب”.
ويراهن فريق بايدن أيضًا على أن رد الفعل العنيف على القيود الجديدة على الإجهاض، والتي دافع عنها ترامب والجمهوريون إلى حد كبير، سيدفع الناخبين إلى الديمقراطيين كما حدث في انتخابات التجديد النصفي لعام 2022 وسباقات الولايات لعام 2023.
لكن نجاح بايدن يعتمد أيضًا على قدرة الديمقراطي على إعادة تجميع ائتلافه الفائز اعتبارًا من عام 2020 في وقت يتراجع فيه الحماس بين الكتل التصويتية الحاسمة، بما في ذلك السود. الناخبين الشباب والعرب الأميركيين تعيس حول طريقة تعامل الرئيس مع الحرب في غزة.
خطة ترامب: تحويل مشاكله القانونية لصالحه
اضطر ترامب إلى تكييف حملته مع أول محاكمة جنائية له في نيويورك. ويزعم ممثلو الادعاء أنه ارتكب احتيالًا ماليًا لإخفاء دفعات مالية مقابل الصمت لممثلة الأفلام الإباحية، ستورمي دانييلز، التي تقول إنها أقامت لقاءً جنسيًا مع ترامب. نفى ادعاءها ودفع بأنه غير مذنب.
وفي الوقت الحالي، يضطر ترامب لحضور المحاكمة معظم أيام الأسبوع. ومن المرجح أن يصدر الحكم على بعد أسابيع. وبعد ذلك، يواجه احتمال إجراء المزيد من المحاكمات المتعلقة بجهوده لإلغاء انتخابات 2020 وتعامله مع الوثائق السرية. تدرس المحكمة العليا ما إذا كان ينبغي منح ترامب حصانة، أو حصانة جزئية، عن الإجراءات التي اتخذها أثناء وجوده في منصبه.
والتزم ترامب خلال الأسبوع الماضي في محطات حملته الانتخابية بجدول أعماله في المحكمة، وحشد الناخبين في ولايتي ويسكونسن وميشيغان، حيث يحتدم الجدل حول الإجهاض.
يبدو أن ترامب يبحث عن طريقة لتخفيف اللدغة السياسية الناجمة عن الاضطرابات الناجمة عن إلغاء المحكمة العليا لحقوق الإجهاض الوطنية. وأشار الرئيس السابق إلى أن هذه القضية ستوحد البلاد في نهاية المطاف حيث تضع الولايات قوانين مختلفة.
وقال للناخبين في ميشيغان: “ستحدث أشياء سيئة كثيرة تتجاوز قضية الإجهاض إذا لم تفزوا في الانتخابات، مع ضرائبكم وكل شيء آخر”.
ويؤكد معسكر ترامب سرا أن محاكمته غير المسبوقة في نيويورك سوف تهيمن على الأخبار ــ واهتمام الناخبين ــ في المستقبل المنظور. توقفت حملته إلى حد كبير عن محاولة نشر أخبار غير ذات صلة أثناء المحاكمة.
وحتى لو أدانت هيئة المحلفين في نيويورك ترامب، فإن مستشاريه يصرون على أن أساسيات الانتخابات لن تتغير. لقد عمل ترامب بقوة لتقويض ثقة الجمهور في التهم الموجهة إليه. ومن ناحية أخرى، فإن القضايا الأكثر تقليدية تعمل لصالحه، بما في ذلك التضخم المرتفع العنيد والوضع على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، من وجهة نظر فريق ترامب.
وقالت صحيفة لاسيفيتا إن مثل هذه القضايا تعزز باستمرار ضعف بايدن حيث أن “أخبار اليوم تزداد سوءًا”.
ويبدو أن الجانبين متفقان على أن ديناميكيات السباق قد تتحول بشكل كبير استنادا إلى عدد من العوامل، بدءا من مدى أداء الاقتصاد أو مسار الحروب في غزة وأوكرانيا إلى الجريمة أو اتجاهات الهجرة أو غيرها من الأحداث المتوقعة. قد تكون مناظرات المرشحين المحتملين هذا الخريف بمثابة بطاقة جامحة أخرى.
وقال دان كانينن، مدير الولايات التي تمثل ساحة معركة لبايدن، إن مثل هذا عدم اليقين يمكن أن يصب في صالحهم.
وقال: “تمثل هذه الديناميكية فرصة بقدر ما تمثل تحديًا بالنسبة لنا، لأنه سيكون لدينا الموارد والبنية التحتية والعملية المصممة لإشراك الناخبين في كل تلك المياه الصعبة”.
___
نُشرت هذه القصة لأول مرة في 5 مايو 2024. وتم نشرها مرة أخرى في 6 مايو 2024، لتصحيح اسم مستطلع بايدن إلى مولي ميرفي، وليس ماري ميرفي.
____
أفاد ميلر من واشنطن. ساهم في هذا التقرير الكاتبان في وكالة أسوشيتد برس لينلي ساندرز في واشنطن وميشيل إل. برايس في فريلاند بولاية ميشيغان.
