واشنطن (أ ف ب) – الأخبار الكبيرة هذا الأسبوع ، كما قال الرئيس جو بايدن في عطلة نهاية الأسبوع في واشنطن ، هي أن اثنين من المرشحين قد حصلوا على ترشيح حزبهم للرئيس. لكنه قال إن أحدهم كان كبيرا في السن وغير لائق عقليا للوظيفة.
وقال بايدن ساخرا: “الآخر هو أنا”.
الحفريات ضد الجمهوري دونالد ترامب ظل يأتي من الرئيس في العشاء السنوي لنادي ومؤسسة Gridiron، حيث تجنب بايدن الانتقادات المستمرة أن ذاكرته ضبابية ويبدو مرتبكا، وبدلا من ذلك يسلط الضوء على اللحظات التي أخطأ فيها ترامب البالغ من العمر 77 عاما أيضا.
وقال بايدن (81 عاما) الذي قال مازحا أيضا إنه يظل مستيقظا بعد موعد نومه: “لا تقل له إنه يعتقد أنه يخوض الانتخابات ضد باراك أوباما، هذا ما قاله”.
وكانت هذه هي المرة الأولى التي يحضر فيها بايدن العشاء خلال فترة رئاسته، وتأتي مع اقتراب انتخابات 2024 واحتدام مباراة العودة بين بايدن وترامب. يعود تاريخ الحفل السنوي الذي تستضيفه المنظمة الصحفية، والذي يبلغ الآن عامه 139، إلى عام 1885 – وهو العام الذي رفض الرئيس جروفر كليفلاند حضوره. وقد حضر كل رئيس منذ ذلك الحين إلى عشاء Gridiron مرة واحدة على الأقل.
ومع ذلك، انحرف بايدن بسرعة إلى الجانب الكئيب، حيث سلط الضوء على ما يعتبره تهديدًا حقيقيًا للديمقراطية في حالة عودة ترامب – الذي يواصل الادعاء زورًا أن انتخابات 2020 قد سُرقت – إلى البيت الأبيض. وكان في الخطاب أصداء لتصريحات حملة بايدن الانتخابية، التي انتقد فيها ترامب، كما كان متساهلاً للغاية مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين.
وقال: “إننا نعيش لحظة غير مسبوقة في الديمقراطية”. “لحظة غير مسبوقة في التاريخ. إن الديمقراطية والحرية تتعرضان للهجوم حرفيًا. بوتين في مسيرة في أوروبا. سلفي ينحني له ويقول له: افعل ما تريد».
ثم قدم بايدن السفيرة الأوكرانية أوكسانا ماركاروفا ورئيس الوزراء الإستوني كاجا كالاس.
“لن ننحني. هم لن يركعوا وأنا لن أنحني”.
بايدن، الذي كان يرتدي زي ربطة عنق بيضاء كما هي العادة، أحضر معه ابنته آشلي.
اشتهر العشاء بأنه ليلة من المرح بين الحزبين، وكان مليئًا بالسياسيين وشخصيات واشنطن، بما في ذلك نائبة الرئيس كامالا هاريس وزوجها دوج إيمهوف، وما لا يقل عن ثمانية أعضاء آخرين في مجلس الوزراء، وخمسة أعضاء على الأقل في الكونجرس. وخمسة محافظين وخمسة سفراء على الأقل. ليو فارادكار، رئيس الوزراء الأيرلندي المتواجد في المدينة بمناسبة عيد القديس باتريك، حضر أيضًا.
وتحدث أيضًا في العشاء حاكمة ميشيغان غريتشن ويتمر، وهي ديمقراطية، وحاكم ولاية يوتا سبنسر كوكس، وهو جمهوري.
واختتم بايدن العشاء بالحديث أيضًا عن أهمية الصحافة الحرة. وعلى الرغم من أنه قد لا يتفق مع كل ما تنشره وسائل الإعلام الإخبارية، إلا أنه يتفهم ضرورة الصحافة، وقال إنه لا يزال يعمل على إعادتها إلى وطنه. الصحفيين إيفان غيرشكوفيتش وأوستن تايس، أحدهما محتجز في روسيا والآخر الذي اختفى خلال رحلة صحفية في سوريا.
وقال: “الصحافة الجيدة تحمل مرآة للمجتمع”. “نحن بحاجتك.”
وجلس بايدن وهاريس على الطاولة الرئيسية مع مسؤولين آخرين في الإدارة والقادة الأجانب، بالإضافة إلى رئيس غريديرون دان بالز من صحيفة واشنطن بوست. وجلس على الطاولة أيضًا رئيسا بالز، سالي بوزبي، رئيسة التحرير التنفيذية لصحيفة واشنطن بوست، ومالك الصحيفة جيف بيزوس.
وأقيم العشاء في فندق جراند حياة. لم يسمح بالصور أو التلفزيون.
___
ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس جوي كابيليتي في لانسينغ بولاية ميشيغان.
