دنفر (ا ف ب) – اتخذت لجنة جمهورية في كولورادو قرارًا مفاجئًا ليلة الخميس باختيار عمدة سابق ، جريج لوبيز ، ليكون البديل المحتمل للنائب الأمريكي كين باك حتى الانتخابات العامة في نوفمبر ، وهي نعمة إنقاذ لمحاولة النائب لورين بويبرت لمنصب آخر. فترة في الكونغرس.
وسيترشح لوبيز الآن كمرشح جمهوري في الانتخابات الخاصة التي ستجرى في 25 يونيو المقبل استقالة باك وفي الوقت نفسه، يتنافس المرشحون الأساسيون للحزب الجمهوري ليكونوا خليفة لعضو الكونجرس.
إلا أن المخاطر كانت أعلى كثيراً من الإبقاء على مقعد باك في مجلس النواب الأميركي دافئاً لصالح جمهوري.
ومن بين المتنافسين التسعة الذين تدافعوا للحصول على ترشيح الانتخابات الخاصة، يتنافس سبعة أيضًا في السباق التمهيدي ضد بويبرت. عضوة الكونغرس اليمينية المتطرفة قفز إلى السباق بعد خسارة قريبة في المقعد الذي تشغله حاليا.
وفي حين أنه من المرجح أن يفوز لوبيز في المنطقة الحمراء الداكنة، فإنه سيكون نائبا ويخطط للتنحي بعد أن يؤدي الفائز في الانتخابات العامة اليمين الدستورية في يناير. بالنسبة لاثنين من معارضي بويبرت الأساسيين اللذين جاءا في المركزين الثاني والثالث، كان الترشح للانتخابات الخاصة بمثابة نعمة.
وكان من الممكن أن يترشحوا في دورتين انتخابيتين مختلفتين لنفس المقعد، ليحصلوا على المزيد من الاهتمام والتغطية الإعلامية وفرص جمع التبرعات. كان من الممكن أن يؤدي ذلك إلى تعزيز احتمالات فوزهم في السباق الأساسي حيث يتفوق عليهم اسم بويبيرت القريب وصندوق حملته الضخم.
كان هذا التوتر واضحًا طوال الاجتماع الذي استمر ست ساعات بستة أصوات يوم الخميس، مما أدى إلى فرز المجال في الانتخابات الخاصة لمقعد باك إلى خيارين، لوبيز وسناتور الولاية السابق جيري سونينبرغ، أحد أقوى المنافسين الأساسيين لبوبرت.
طوال المساء، كانت هناك اتهامات بأن باك كانت تنوي عرقلة حملة بويبرت من خلال التنحي مبكرًا ومنح أحد خصومها فرصة للتقدم. ودفع بويبرت بهذا الادعاء قائلا في بيان سابق إن “المؤسسة قامت بتلفيق صفقة خلف الكواليس لمحاولة تزوير الانتخابات”.
ونفى باك أن تكون هذه نيته.
أرسل بويبرت خطابًا إلى المندوبين قبل الاجتماع يشجعهم فيه على اختيار نائب، حتى لا “يؤثرون على الانتخابات التمهيدية العادية بطريقة من شأنها أن تلوث العملية برمتها وتعطي هذا المرشح فرصة غير عادلة”.
وأثار ذلك غضب خصومها الأساسيين، بما في ذلك سناتور الولاية السابق تيد هارفي.
وعلى خشبة المسرح، انتقد هارفي أولئك الذين صوتوا لصالح لوبيز بعد أن حصل على المركز الثالث في أكبر عدد من الأصوات.
“لم يفعلوا ذلك لدعم المرشح جريج لوبيز، بل فعلوا ذلك لدعم مرشحيهم الذين لم يكونوا هنا الليلة. وقال هارفي: “هذا لا يعرضنا للخطر فحسب، بل يعرض أمتنا للخطر”.
ثم طلب هارفي من أنصاره إلقاء ثقلهم خلف Sonnenberg، أحد معارضي هارفي الأساسيين. بالكاد خسر سونينبرغ أمام لوبيز في التصويت النهائي وبدا أنه يتجاهل الخسارة.
وقال وهو يشير إلى الحشد المختلط: “هذه ليست لعبة للضعفاء، أنا أفهم ذلك تماما، لقد اتخذوا قرارا”.
لوبيز هو عمدة سابق لمدينة باركر بولاية كولورادو، وقد خاض محاولتين فاشلتين لمنصب الحاكم، وقال إنه “سيقوم بأفضل عمل ممكن ويمثل هذه الولاية بأفضل ما أستطيع”.
ويساعد هذا في إبقاء المجال مفتوحًا أمام بويبرت، الذي بنى اسمًا يمينيًا متطرفًا بأسلوب سياسي شرس، ولا يزال شخصية معروفة، وإن كانت مثيرة للانقسام، بين المحافظين في جميع أنحاء البلاد.
بينما تصدرت بويبرت عناوين الأخبار بفضائحها، بما في ذلك شريط لها يتلمس طريقه والتدخين مع موعد في مسرح دنفر، حصلت أيضًا على تأييد من الرئيس السابق دونالد ترامب ورئيس مجلس النواب الحالي مايك جونسون.
من المرجح أن تذهب أصوات الثقة هذه بعيدًا بالنسبة لبوبرت في المنطقة الجديدة، وهي عملية واسعة النطاق لسهول كولورادو حيث دعم الناخبون ترامب بأغلبية ساحقة في عام 2020 وكان خصومها أقل شهرة، وهم الجمهوريون المحليون.
اجتمعت اللجنة في أرض المعارض في هوغو، كولورادو. إنها بلدة صغيرة يبلغ عدد سكانها حوالي 800 شخص، لكن الأسطورة والصور تشير إلى أن الرئيس آنذاك ثيودور روزفلت توقف هناك لمشاركة وجبة مع رعاة البقر في مطلع القرن العشرين.
وانتقلت بويبرت شرقا للانضمام إلى السباق في هذه المنطقة نهاية العام الماضي، بعد أن كادت أن تفقد مقعدها السابق ذي الميول الجمهورية أمام مرشح ديمقراطي في عام 2022.
أثار الهامش الضئيل تساؤلات حول ما إذا كان أسلوبها الترامبي لا يزال يحظى بشعبية بين ناخبي الحزب الجمهوري. وبعد أن واصل الديموقراطي الذي كاد أن يهزمها، التفوق عليها في مباراة العودة المتوقعة عام 2024، غيرت عضوة الكونجرس المقاطعات.
وأثارت هذه الخطوة التذمر بشأن المناورات السياسية، حيث اتهمها بعض معارضي بويبرت الأساسيين المحليين بـ “التستر”.
ودافعت عن هذه الخطوة بالقول إن صوتها لا يزال مطلوبًا في الكونجرس، وإن خروجها من المنطقة القديمة يسهل على الجمهوريين الاحتفاظ بالمقعد، وبالتالي أغلبيتهم في مجلس النواب الأمريكي.
تم فتح خيار التنقل في المنطقة أمام بويبرت بعد أن أعلن باك العام الماضي أنه لن يترشح لإعادة انتخابه، مشيرًا إلى طريقة تعامل حزبه مع ترامب.
واستقال باك فجأة وغادر الكونجرس في 22 مارس/آذار، مشيراً إلى “المشاحنات والهراء” الذي قال إنه ينتشر الآن في مبنى الكابيتول الأمريكي.
___
بداين هو عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير لمبادرة أخبار ستيت هاوس الأمريكية. تقرير لأمريكا هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.
