شيكاغو (أ ف ب) – أصبح المقعد المفتوح لقيادة ثاني أكبر مكتب مدعي عام في البلاد أحد أكثر السباقات حماسة في الانتخابات التمهيدية في إلينوي مع مباراة ديمقراطية بين قاضٍ متشدد في مواجهة الجرائم ومحامٍ يحظى بدعم النقابة والمؤسسة.
يضم المدعي العام لولاية مقاطعة كوك إيلين أونيل بيرك، قاضية الاستئناف السابقة التي تمتلك صندوقًا كبيرًا للحملات الانتخابية، مقابل كلايتون هاريس الثالث، الأستاذ والمدعي العام السابق الذي شغل مناصب حكومية.
يعد السباق أحدث مثال على كيفية تكسر إرث الديمقراطيين التقدميين الذين اجتاحوا مكاتب المدعين العامين في المدن الكبرى خلال العقد الماضي. البعض، بما في ذلك في لوس أنجلوس، يواجهون محاولات إعادة انتخاب صعبة مع إلقاء اللوم على السياسات التقدمية بسبب التصورات بأن المدن أقل أمانًا. آحرون استقالوا أو مواجهة عزل محتمل.
وفي شيكاغو، يسير الديمقراطيون الذين يأملون في استبدال المدعي العام المنتهية ولايته كيم فوكس، قائلين إنهم سيؤيدون بعض سياساتها التقدمية بينما ينتقدون أيضًا فترة ولايتها.
وقال أونيل بيرك، الذي ينتقد فوكس بشكل أكثر صراحة: “يجب أن نزدهر، وليس بسبب الجريمة”. “هذا شيء يمكننا إصلاحه.”
وفي الوقت نفسه، يقول هاريس إن العقوبات يجب أن تكون مناسبة ومدروسة الفوارق العرقية: “يمكننا التركيز على أن تكون مجتمعاتنا آمنة دون التضحية بالعدالة.”
لا يتمتع أي من المرشحين باعتراف كبير بالاسم. لكن الفائز في الانتخابات التمهيدية التي جرت يوم الثلاثاء في مقاطعة كوك ذات الأغلبية الديمقراطية من المتوقع أن يفوز في نوفمبر.
إنه سباق مفتوح لأن فوكس، التي فازت بسهولة في أول انتخابات لها، رفض الترشح للمرة الثالثة. وقد أشاد الإصلاحيون بقيادتها، ولكن تم انتقادها أيضًا لتساهلها مع الجريمة والتعامل معها حالات رفيعة المستوى يحب جوسي سموليت.
كانت إحدى قضايا الحملة هي مستقبل سياسة Foxx المثيرة للجدل المتمثلة في عدم مقاضاة سرقة التجزئة باعتبارها جناية ما لم تتجاوز قيمة البضائع المسروقة 1000 دولار. يحدد قانون الولاية عتبة جناية قدرها 300 دولار.
قال هاريس إنه سيواصل هذه الممارسة.
“إذا جاء شخص ما وأخذ هاتفي المحمول، فهل يستحق هذا الهاتف المحمول جناية مسجلة في سجلك؟ قال: “لا أعتقد ذلك”. “نحن ننظر إلى العودة إلى الإجرام. نحن نفرض رسومًا على الجميع بشكل مناسب.”
قالت أونيل بيرك إنها ستلغيها.
وقالت عن التغيير الذي أدخلته فوكس: “إنه لا يردع الجريمة، بل يشجعها”.
وفي مدن أخرى، يتم إلقاء اللوم أيضًا على السياسات التقدمية في الجريمة والتشرد. ويأتي ذلك على الرغم من انخفاض معدلات جرائم العنف، بما في ذلك جرائم القتل وإطلاق النار، إلى حد كبير شيكاغو و على الصعيد الوطني إلى نفس المستوى الذي كان عليه قبل ظهور جائحة كوفيد-19.
نجا المدعي العام لمقاطعة لوس أنجلوس، جورج جاسكون، من انتخابات تمهيدية غير حزبية هذا الشهر، لكنه يتوقع انتخابات صعبة في نوفمبر/تشرين الثاني. يواجه المدعي العام لمنطقة فيلادلفيا، لاري كراسنر، إمكانية إجراء محاكمة عزل. في سان فرانسيسكو، كان تشيسا بودين يتذكرها الناخبونبينما استقال محامي دائرة سانت لويس كيم جاردنر.
وفي منطقة شيكاغو، يقول كلا المرشحين إن فوكس خطت خطوات مهمة. يضم مكتب محامي الولاية أكثر من 700 محامي وهو الأكبر بعد لوس أنجلوس.
قالت أونيل بيرك إنها ستواصل جهود العدالة التصالحية للشباب ونسبت الفضل لشركة Foxx في تنويع القوى العاملة. قام هاريس بإيقاف وحدة مراجعة الإدانة الخاصة بـ Foxx، والتي تم نقضها قناعات خاطئة، كنموذج وطني.
يقول هاريس إنه يجب على المدعي العام تحسين العلاقة مع سلطات إنفاذ القانون.
خلال الحملة الانتخابية، تحدث عن حياته الشخصية كرجل أسود يربي الأطفال في الجانب الجنوبي من شيكاغو، بالإضافة إلى خبرته المهنية في المساعدة في إدارة الحكومة والضغط على القادة المنتخبين.
“كونه رجل أسود. قال: “لقد تم إيقافي من قبل دون سبب”. “يمكننا أن نحظى بمجتمعات آمنة دون أن يتم تصنيفنا على أساس عنصري.”
قام هاريس بفحص سجل أونيل بيرك كمساعد المدعي العام للولاية. لقد سلط الضوء على قضية قتل عمرها عقود من الزمن، حيث ساعد أونيل بيرك، وهو أبيض، في محاكمة طفل أسود بتهمة قتل امرأة بيضاء أكبر سناً عندما كان عمره 10 سنوات.
تم إلغاء الإدانة من قبل قاض اتحادي وجد أن اعتراف الصبي تم انتزاعه بالإكراه من قبل الشرطة وتم أخذه دون حضور أحد الوالدين أو المحامي.
تقول أونيل بيرك الآن إنها ستدافع عن حماية قانونية أقوى للأطفال قيد الاستجواب، لكنها لن تغير عملها في قضية عام 1994 حيث كان محامي الصبي ووالديه في المحكمة عندما اتخذ الموقف وكرر الاعتراف.
وقالت: “لم يشكك أحد على الإطلاق في سلوكي في هذه القضية أو أي قضية أخرى”، واصفة إعلانات حملة هاريس حول القضية بأنها “إلهاء” للناخبين.
هاريس لا يوافق.
وأضاف: “بدلاً من الاعتراف بارتكاب أخطاء، تم مضاعفة الجهود”. “هذا هو الموقف الخاطئ الذي يجب أن يكون لديك.”
عندما يتعلق الأمر بجمع التبرعات، فإن أونيل بيرك يتقدم بضعف مبلغ هاريس تقريبًا، أي أقل بقليل من 2 مليون دولار مقارنة بحوالي 750 ألف دولار. يتضمن مبلغها أموالاً من كبار المانحين الجمهوريين.
لكن هاريس حصلت على تأييد كبير من النقابات العمالية والقادة التقدميين والحزب الديمقراطي في مقاطعة كوك.
علاقاته الديمقراطية هي الهدف الرئيسي لأونيل بيرك.
كان هاريس لفترة وجيزة رئيسًا لموظفي الحكومة السابقة. رود بلاغوجيفيتشللمساعدة في الإشراف على المكتب بعد بلاغوجيفيتش القى القبض وأدين في النهاية. ولم يتم اتهام هاريس بارتكاب مخالفات.
يعتبر أونيل بيرك هاريس “مطلعًا ديمقراطيًا” أثناء محاولته ربط عمله في جماعات الضغط بالجمهوريين الذين يعارضون الإجهاض. وعود حملتها بما في ذلك إنشاء وحدة داخل مكتب المدعي العام لحماية حقوق الإجهاض.
“لقد أمضيت كل يوم على مدار الأعوام الثلاثين الماضية في قاعة المحكمة من كل زاوية. وقالت في مقابلة: “هذه ميزة كبيرة”. “لقد أمضى حياته المهنية في الرد على السياسيين، ولا يمكنك الرد على سياسي في هذه الوظيفة”.
يتنافس أيضًا في الانتخابات التمهيدية الجمهوري السابق شيكاغو ألدرمان بوب فيوريتي، الذي خسر محاولة 2020 للمنصب.
