واشنطن (أ ف ب) – الرئيس جو بايدن أشاد يوم الخميس بالرئيس الكيني ويليام روتو على “لقيادته الجريئة” بينما احتفل البيت الأبيض بذكرى رحيله زيارة الدولة الأولى وصل زعيم أفريقي إلى الولايات المتحدة منذ أكثر من 15 عامًا، ويأتي ذلك في الوقت الذي ترسل فيه حكومة نيروبي الشرطة إلى هايتي للمساعدة في قمع عنف العصابات في الدولة الكاريبية.
وأعلن البيت الأبيض نية بايدن تصنيف كينيا كحليف رئيسي من خارج الناتو، وهو اعتراف بالشراكة الأمنية المتنامية بين البلدين. وسيكون الضباط الكينيون البالغ عددهم 1000 والذين يستعدون للانتشار جزءًا من قوة متعددة الجنسيات مدعومة بمبلغ 300 مليون دولار من الدعم الأمريكي، ولكن ليس القوات الأمريكية.
وبينما تم الترحيب بروتو في المكتب البيضاوي لعقد اجتماع خاص، أشار بايدن إلى أن الاثنين كانا يحتفلان بمرور 60 عامًا من الشراكة التي لم تكن “تخدم دولنا” فحسب، بل “تخدم العالم أيضًا”.
“إنه أمر رائع. هذه الزيارة لا تتعلق فقط بتاريخنا. قال بايدن: “إن الأمر يتعلق بالمستقبل”. وأضاف أنه “لا يوجد عملياً أي تحدٍ لا تستطيع كينيا والولايات المتحدة مواجهته معًا”.
وفي وقت سابق، وصل روتو وزوجته راشيل روتو لحضور حفل مليء بالبهاء قال المسؤولون إنه يهدف إلى الاعتراف بالأهمية المتزايدة للعلاقة بين الولايات المتحدة وكينيا. وخطط الزعماء لعقد مؤتمر صحفي مشترك بعد اجتماعهم واستعدوا لعشاء رسمي على أرض البيت الأبيض.
ويستغل بايدن وروتو زيارة الدولة التي تستغرق ثلاثة أيام إلى واشنطن، جزئيًا، لدعوة الاقتصادات في جميع أنحاء العالم إلى اتخاذ إجراءات لتقليل عبء الديون الهائل الذي يثقل كاهل كينيا والدول النامية الأخرى.
وتأتي الدعوة إلى العمل، التي يطلق عليها رؤية نيروبي-واشنطن، في الوقت الذي يضغط فيه بايدن على مناشدته للدول الأفريقية بأن تكون الولايات المتحدة شريكًا أفضل من منافستها الاقتصادية الصين. تعمل بكين على تعميق استثماراتها في القارة – في كثير من الأحيان القروض ذات الفائدة المرتفعة وشروط التمويل الصعبة الأخرى.
يريد بايدن وروتو من الدول الدائنة تقليل حواجز التمويل أمام الدول النامية التي كانت مقيدة بأعباء الديون المرتفعة. كما يدعون المؤسسات المالية الدولية إلى تنسيق تخفيف الديون ودعمها من خلال البنوك والمؤسسات المتعددة الأطراف التي تقدم شروط تمويل أفضل.
“اليوم لدينا فرصة لبناء التآزر، وبناء الشراكات التي لن تحل مشاكلنا الحالية فحسب، بل أيضا لبناء مستقبل أكثر واعدة، وأكثر ازدهارا، وأكثر عدلا، وأكثر حرية، وأكثر صحة وأكثر رخاء. قال روتو: “مستقبل أكثر ازدهارًا”.
وأعلن البيت الأبيض أيضًا عن منح بقيمة 250 مليون دولار للمؤسسة الدولية للتنمية، وهي جزء من البنك الدولي، لمساعدة الدول الفقيرة التي تواجه الأزمات.
وبشكل منفصل، يسمح مشروع قانون التمويل الحكومي الذي أقره الكونجرس في مارس/آذار بقيمة 1.2 تريليون دولار للولايات المتحدة بإقراض ما يصل إلى 21 مليار دولار لصندوق النقد الدولي للحد من الفقر وتعزيز النمو، الذي يقدم قروضاً بدون فائدة لدعم البلدان منخفضة الدخل في سعيها لتحقيق الاستقرار. اقتصاداتها، وتعزيز النمو وتحسين القدرة على تحمل الديون. ومن المتوقع أن يتم توفير هذا التمويل لصندوق النقد الدولي في الأسابيع المقبلة.
وقال بايدن في حفل وصوله: “تعمل الولايات المتحدة وكينيا معًا لمواجهة التحديات الأكثر أهمية لحياة شعبينا – الصحة والأمن والأمن الاقتصادي والأمن السيبراني وأمن المناخ”. “السيد. سيدي الرئيس، إن قيادتكم الجريئة على هذه الجبهة كانت مهمة ومؤثرة بشكل كبير.
ان تحليل وكالة أسوشيتد برس من بين أكثر من عشرة بلدان مدينة للصين – بما في ذلك باكستان وكينيا وزامبيا ولاوس – وجدت أن الدين يستهلك كمية متزايدة من عائدات الضرائب اللازمة لإبقاء المدارس مفتوحة، وتوفير الكهرباء ودفع ثمن الغذاء والوقود.
ووراء الكواليس يكمن إحجام الصين عن إعفاء الديون وتكتمها الشديد بشأن حجم الأموال التي أقرضتها وبأي شروط، الأمر الذي منع المقرضين الرئيسيين الآخرين من التدخل للمساعدة.
كينيا: نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي تصل إلى 70% الجزء الأكبر منها مستحق للصين. وتقدر وكالة التصنيف الائتماني فيتش أن الدولة الواقعة في شرق أفريقيا ستنفق ما يقرب من ثلث إيراداتها الحكومية على مدفوعات الفائدة فقط هذا العام.
وقال روتو يوم الأربعاء إن محادثاته مع بايدن ستتناول “كيف يمكن أن يكون لدينا نظام مالي دولي أكثر عدالة حيث يتم التعامل مع جميع البلدان على قدم المساواة”.
ويعكس تصنيف كينيا كحليف رئيسي من خارج حلف شمال الأطلسي، على الرغم من أنه رمزي إلى حد كبير، كيف تطورت كينيا من شريك إقليمي يتعاون منذ فترة طويلة مع عمليات مكافحة الإرهاب الأمريكية في القارة إلى دولة ذات نفوذ عالمي كبير – حتى أنها توسع نطاق وصولها إلى نصف الكرة الغربي. وستكون كينيا أول دولة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى تحصل على هذا الوضع.
وقد أشادت إدارة بايدن بكينيا لتدخلها في هايتي في حين أن عدداً قليلاً جداً من الدول الأخرى وافقت على القيام بذلك. وهايتي هي أفقر دولة في نصف الكرة الغربي، وقد ظلت غارقة في عدم الاستقرار السياسي والكوارث الطبيعية لعقود من الزمن.
وستشمل مهمة هايتي أيضًا دعمًا من جزر البهاما وبربادوس وبنين وتشاد وبنغلاديش.
وصل روتو إلى واشنطن يوم الأربعاء وبدأ الزيارة بالاجتماع مع بايدن ومديرين تنفيذيين في مجال التكنولوجيا من وادي السيليكون وقطاع التكنولوجيا المتنامي في كينيا – المعروف باسم Silicon Savannah.
وأخبر الرئيس الكيني المديرين التنفيذيين في مجال التكنولوجيا أن كينيا – وإفريقيا على نطاق أوسع – لديها شعب شاب ومبتكر “متعطش للفرص”.
وأعلن البيت الأبيض أنه يعمل مع الكونجرس لجعل كينيا أول دولة في أفريقيا تستفيد من التمويل من خلالها قانون الرقائق والعلوموهو قانون صدر عام 2022 ويهدف إلى إعادة تنشيط قطاع شرائح الكمبيوتر داخل الولايات المتحدة من خلال دعم حكومي مستهدف بعشرات المليارات من الدولارات.
وقال روتو: “أعتقد أن لدينا لحظة تاريخية لاستكشاف فرص الاستثمار بين كينيا والولايات المتحدة”.
على الرغم من الفرص الاقتصادية المعلنة في كينيا، فقد شهدت البلاد انخفاضًا حادًا في الاستثمار الأجنبي منذ عام 2017 في إشارة إلى أن هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به نظرًا لحجمها. وانخفض صافي الاستثمار للشركات الأجنبية من 1.35 مليار دولار في عام 2017 إلى 394 مليون دولار في عام 2022، وفقًا للبنك الدولي.
جمع بايدن العشرات من الزعماء الأفارقة في واشنطن في ديسمبر 2022 لإثبات أن الولايات المتحدة تحت إشرافه كانت “مهتمة” بمستقبل أفريقيا. لقد خصص مليارات الدولارات من التمويل الحكومي الموعود والاستثمار الخاص في القارة في مجالات الصحة والبنية التحتية والأعمال والتكنولوجيا. كما وعد الديموقراطي بزيارة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى في عام 2023.
لكن أولويات أخرى اعترضت الطريق في العام الماضي، بما في ذلك حرب إسرائيل وحماس ومعركة بايدن الطويلة مع الجمهوريين لتجديد التمويل لهم أوكرانيا في حربها مع روسيا. لم تتحقق الزيارة الموعودة لبايدن إلى أفريقيا. وقال بايدن، الذي يواجه معركة صعبة لإعادة انتخابه في نوفمبر، في حوار مع الصحفيين لدى وصول روتو إلى البيت الأبيض يوم الأربعاء، إنه لا يزال يعتزم الذهاب إلى أفريقيا.
وقال بايدن: “أخطط للذهاب في فبراير/شباط بعد إعادة انتخابي”.
—
ساهم في هذا التقرير الكاتبان في وكالة أسوشيتد برس جوش بوك وساجار ميجاني.
