يستغل الديمقراطيون الدعم العسكري والمحاربين القدامى مع فوز ترامب بترشيح الحزب الجمهوري

تشارلوت، كارولاينا الشمالية (ا ف ب) – ترحب لافتات الطرق السريعة بالسائقين الذين يدخلون ولاية كارولينا الشمالية إلى “أكثر الولايات الصديقة للجيش في البلاد”، ويعلم المحاربون القدامى هنا أنه يتم التودد إليهم. ولكن في دولة أصبحت فيها النداءات المموهة أمراً شائعاً، تواجه الجهود الأخيرة التي بذلتها المجموعات التقدمية لاقتحام ما كان لفترة طويلة دائرة انتخابية موثوقة حمراء، اختباراً مبكراً على الساحة السياسية. الثلاثاء الكبير.

من بين الولايات الـ 16 وإقليم واحد التي أدلت بأصواتها في الانتخابات التمهيدية والمؤتمرات الحزبية الرئاسية يوم الثلاثاء 2024، هناك بعض الولايات التي تتمتع بأعلى معدلات أعضاء الخدمة الفعلية في البلاد وأكبر عدد من المحاربين القدامى: تكساس وكاليفورنيا وفيرجينيا ونورث كارولينا. لكن المحاربين القدامى في ولاية تار هيل الذين تمت مقابلتهم في الفترة التي سبقت أكبر يوم تصويت للموسم الابتدائي، تباينوا في سياساتهم، حتى لو اتفقوا على أن خدمتهم العسكرية قد أثرت في آرائهم.

يقول رايان روجرز، الذي قاتل في أفغانستان والعراق، إن إدارة بايدن أساءت التعامل مع الحرب هجمات أغسطس 2021 على مطار كابول والتي أسفرت عن مقتل ما لا يقل عن 60 أفغانيًا و13 جنديًا أمريكيًا. ويخشى الناخب المستقل ذو الميول اليمينية من شرق ولاية كارولينا الشمالية أن تكون الانفجارات إشارة إلى ضعف يمكن أن يعرض القوات الأمريكية في الخارج للخطر.

قال: “لا يهمني في أي جانب أنت”. “من الأفضل أن تكون قوياً.”

لكن ريك فانديت، وهو من قدامى المحاربين في فيتنام من هيكوري يبلغ من العمر 78 عامًا، لن يصوت لصالح سلف الرئيس جو بايدن، دونالد ترامب. وقال الناخب المستقل ذو الميول اليسارية إنه لا يستطيع أن ينسى رفض ترامب الاعتراف بالهزيمة في انتخابات عام 2020، والتي يلقي باللوم عليها في الانتخابات الرئاسية عام 2020. هجمات 6 يناير على مبنى الكابيتول الأمريكي.

وقال: “لقد اقتربنا للغاية من أزمة دستورية كبيرة في 6 يناير”. “أخشى أن أرى ذلك يحدث مرة أخرى.”

وقد غذت التصريحات الأخيرة لترامب شعور الديمقراطيين بوجود انفتاح بين الناخبين الذين يتمتعون بعلاقات عسكرية قوية، حتى لو لم تظهر هذه الفجوة خلال مسيرته نحو ترشيح الحزب الجمهوري.

وقبيل الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في كارولاينا الجنوبية، قال ترامب إنه “سيشجع” روسيا على القيام بذلك افعلوا ما يريدون بحق الجحيم ” إلى دول الناتو التي لا تلبي أهداف الإنفاق الدفاعي. هو أيضا تساءلت عن سبب عدم انضمام زوج منافستها نيكي هالي إليها خلال الحملة الانتخابية، على الرغم من أن مايكل هيلي تم نشره بعد ذلك مع الحرس الوطني التابع لجيش كارولينا الجنوبية.

وردت هيلي بأن ترامب لا يعرف “شيئا” عن خدمة البلاد. لقد هزم ترامب هيلي بسهولة في ولاية كارولينا الجنوبية، تمامًا مثل كل الانتخابات التمهيدية والتجمعات الحزبية في الولاية حتى الآن. جاء فوزها الوحيد يوم الأحد في واشنطن العاصمة

واستفاد ترامب من دعم الكتلة في الانتخابات العامة لعام 2020. وجدت AP VoteCast أن حوالي 6 من كل 10 من قدامى المحاربين العسكريين قالوا إنهم صوتوا لصالح ترامب في ذلك الوقت، كما فعل ما يزيد قليلاً عن نصف أولئك الذين لديهم محارب قديم في الأسرة.

من بين الناخبين في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الجنوبية هذا العام، وجدت AP VoteCast أن ما يقرب من ثلثي المحاربين القدامى العسكريين وأفراد الأسر المخضرمة صوتوا لصالح ترامب على هيلي.

ومع ذلك، تستشهد الجماعات التقدمية بسياسة ترامب الخارجية غير التقليدية وتعليقاته السابقة لتقول إنه ليس صديقًا للأمريكيين الذين يرتدون الزي العسكري. وأي خروج كبير عن الدائرة الانتخابية الأكثر تحفظًا من المحاربين القدامى وعائلات العسكريين يمكن أن يسبب مشاكل لترامب في مباراة العودة مع بايدن في نوفمبر.

وسيتعين على الديمقراطيين العمل من أجل الحصول على هذا الدعم، وفقًا لكال كننغهام، مرشح الديمقراطيين في ولاية كارولينا الشمالية لعام 2020 لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي وجندي الاحتياط بالجيش الذي خدم في العراق وأفغانستان. وقال كانينغهام إن كسب تأييد هذا المجتمع يمثل تحديًا دائمًا، لأن الأشخاص ذوي الخبرة العسكرية يميلون إلى تقدير ثقافة أكثر توافقًا مع الحزب الجمهوري “الهرمي” أكثر من الديمقراطيين “المساوئين”.

وقد تساعد قدرتهم على القيام بذلك في تحديد المرشح الذي سيحصل على أصوات المجمع الانتخابي الخمسة عشر لولاية نورث كارولينا هذا الخريف.

وقال كانينغهام: “سيكون ذلك جزءاً من المكان الذي يتم فيه الفوز بالرئاسة أو خسارتها”.

وقد تم الاحتجاج على تجمع ترامب في عطلة نهاية الأسبوع في جرينسبورو من قبل منظمة الدفاع المشترك، وهي منظمة تقدمية تأسست في عام 2016 لإشراك المحاربين القدامى باعتبارهم أكثر من مجرد “دعائم سياسية”. وقالت المجموعة إن “تجاهل ترامب المثير للقلق للمبادئ الأساسية للديمقراطية” يتعارض مع قسمهم.

كما كثفت حملة بايدن الهجمات على تاريخ ترامب في التصريحات المهينة حول القوات المسلحة.

“أنا أسميهم الوطنيين والأبطال. قال بايدن وهو يلوح بإصبعه بغضب أثناء الانتخابات: “الخاسر الوحيد الذي أراه هو دونالد ترامب”. حفل عشاء لجمع التبرعات للحزب الديمقراطي في كارولينا الجنوبية، في إشارة إلى التقارير التي تفيد بأن سلفه وصف قتلى الحرب الأمريكيين في مقبرة فرنسية باعتبارهم “خاسرين” و”مغفلين”.

تخطط VoteVets، وهي لجنة عمل سياسي ليبرالية، لدفع مبلغ يتراوح بين 10 ملايين دولار إلى 15 مليون دولار لاستهداف المحاربين القدامى وعائلات العسكريين في الولايات التي تشهد معارك رئيسية، وفقًا للمؤسس المشارك جون سولتز. وقال سولتز إن إعلانًا مدته 60 ثانية يستدعي الرئيس السابق رونالد ريغان لمهاجمة الجمهوريين بسبب منع المساعدات لأوكرانيا، سيصل إلى موجات الأثير قريبًا.

وقال سولتز، وهو ضابط بالجيش الأمريكي في حرب العراق، إن الحزب الجمهوري فقد مكانته باعتباره “حزب الجيش” خلال عهد ترامب. وقال إن أي شخص يدعي أنه يدعم أعضاء الخدمة العسكرية “لا يمكنه التصويت” لشخص لديه “قدر سخيف من التأجيل” والذي “يهدم” أمثال السيناتور الأمريكي الراحل جون ماكين.

ويقول بعض المحاربين القدامى الذين يعارضون بايدن إن ترامب دافع بشكل أفضل عن أولويات البلاد على الرغم من التعليقات السابقة. ولم يعجب روجرز، المحارب القديم في أفغانستان والعراق، وصف ترامب لماكين بأنه “ليس بطل حرب”، لكنه قال إنه يصوت “على أمريكا القوية” وليس “ما يخرج من فم الرجل”.

قال: “لقد كنت الرجل على الأرض”. “لقد فقدت مشاة البحرية بسبب القرارات.”

الحزب الجمهوري الحديث لديه أصبحت متشككة في التشابكات الخارجية. وكذلك فعل العديد من الأعضاء العسكريين السابقين، وفقًا لجون بيرنز، أحد كبار مستشاري مجموعة مناصرة محافظة تدعى “المحاربون القدامى المعنيون بأمريكا”.

وقال كين ديري، أحد سكان شارلوت والذي نقلته مسيرته العسكرية من ميسوري إلى ألمانيا في الثمانينيات، إنه سعى للدفاع عن “الطريقة الأمريكية” ضد الاتحاد السوفيتي. وقال إن هذا الحلم – ملكية المنازل والتعليم بأسعار معقولة، على سبيل المثال – غير ممكن في أيامنا هذه.

“لدينا حروب عالمية تبدأ في كل مكان. قال ديري، الذي وصف نفسه بأنه تحرري: “أي واحدة من هذه يمكن أن تتحول إلى حرب عالمية”. “وهذا كل شيء في عهد بايدن”.

ويقول أنصار بايدن إنهم يثقون بإدارته في قدرتها على خوض الحروب في روسيا وغزة أكثر من ترامب – الذي خالف التقليد كرئيس من خلال لكسب رضا الرئيس الروسي فلاديمير بوتين.

ويشير المحاربون الليبراليون القدامى أيضًا إلى عام 2022 التشريعات التي توسع خدمات الرعاية الصحية للملايين الذين خدموا في القواعد العسكرية وتعرضوا لـ “حفر الحروق” السامة، ولكنهم غالبًا ما رأوا رفض مطالباتهم بالإعاقة. واعتبر هذا القانون أكبر توسع في الفوائد خلال ثلاثة عقود، حيث أضاف ارتفاع ضغط الدم إلى قائمة الأمراض التي يُفترض أنها ناجمة عن التعرض للمواد الكيميائية المستخدمة خلال حرب فيتنام.

بالنسبة لساندرا ويليامز، التي أمضت معظم سنواتها الخمس مع الجيش في جورجيا، فإن دفع بايدن لذلك إلى الواجهة “يعني الكثير”. وقالت إن القانون فتح المجال أمام الخدمات الطبية للعديد من الأقارب.

يخطط ويليامز لدعم بايدن ولا يوافق على أن ترامب يضع مصلحة البلاد في الاعتبار. وقالت إن الولايات المتحدة “كادت أن تتحول إلى أضحوكة” و”فقدت مصداقيتنا” في عهد ترامب.

الأمر المؤكد هو أن المحاربين القدامى يميلون إلى التصويت. ووفقا لمكتب الإحصاء، فقد أدلوا بأصواتهم بمعدلات أعلى بنسبة 8 نقاط مئوية من غير المحاربين القدامى في الانتخابات الرئاسية الأخيرة.

وحذرت أليسون جاسلو، الرئيس التنفيذي لمنظمة قدامى المحاربين الأمريكيين في العراق وأفغانستان، من أنه لا ينبغي اعتبار هذه الأصوات أمرا مفروغا منه. وفي استطلاع شمل أكثر من 2500 عضو، وجدت المنظمة غير الحزبية أن ما يقرب من ثلاثة أرباع المشاركين كانوا غير راضين عن الديمقراطية.

وقال جاسلو إن المحاربين القدامى منخرطون سياسيًا للغاية لأنهم يريدون أن تكون تضحياتهم “تستحق العناء”. وقالت إن بعض السياسيين يزعمون أنهم “يؤيدون القوات” لكنهم يفتقرون إلى “الشجاعة” لمناقشة تكلفة الذهاب إلى الحرب بشكل كامل.

وقالت: “أعتقد أنه من العدل أن يشعر المخضرم العادي بأن خدمتنا كانت أمرا مفروغا منه”.

___

بولارد هو عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير لمبادرة أخبار ستيت هاوس الأمريكية. تقرير لأمريكا هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.