واشنطن (أ ف ب) – استضاف الرئيس جو بايدن يوم الاثنين الزعيم العراقي في البيت الأبيض حيث عملت إدارته على منع تصعيد الأعمال العدائية في الشرق الأوسط بعد ذلك. الهجوم الجوي الإيراني في نهاية الأسبوع على إسرائيل.
وكان رئيس الوزراء العراقي محمد شياع السوداني يزور البلاد لإجراء محادثات تهدف إلى التركيز في المقام الأول على العلاقات الأمريكية العراقية، والتي كانت مقررة قبل وقت طويل من الضربات الإيرانية. لكن عمليات إطلاق الطائرات بدون طيار والصواريخ يوم السبت، بما في ذلك بعضها التي حلقت فوق المجال الجوي العراقي وغيرها التي أطلقتها الجماعات المدعومة من إيران من العراق، سلطت الضوء على العلاقة الحساسة بين واشنطن وبغداد.
الزيادة الحادة في التوترات الإقليمية انتهت حرب إسرائيل في غزة وأثارت تطورات نهاية الأسبوع المزيد من التساؤلات حول جدوى الوجود العسكري الأمريكي في العراق لمدة عقدين من الزمن. ومع ذلك، أسقطت بطارية باتريوت أمريكية في أربيل بالعراق، صاروخًا باليستيًا إيرانيًا واحدًا على الأقل، وفقًا لمسؤولين أمريكيين، وهو واحد من عشرات الصواريخ والطائرات بدون طيار التي دمرتها القوات الأمريكية إلى جانب الجهود الإسرائيلية لهزيمة الهجوم.
وفي حديثه في بداية الاجتماع في المكتب البيضاوي، أكد بايدن أن الولايات المتحدة تظل “ملتزمة بأمن إسرائيل.
وقال بايدن للسوداني، إن “شراكتنا محورية لدولتنا والشرق الأوسط والعالم”، فيما أشار الزعيم العراقي إلى أن المناقشة تأتي في “وقت حساس”.
وتعهدت الحكومة الإسرائيلية بالرد على الهجوم الإيراني الذي تم إحباطه إلى حد كبير، لكن المتحدث باسم مجلس الأمن القومي الأمريكي جون كيربي رفض الكشف عما إذا كانت الولايات المتحدة قد تم إطلاعها أو تتوقع أن يتم إطلاعها على الخطط الإسرائيلية. وقال للصحفيين يوم الاثنين: “سوف نسمح للإسرائيليين بالتحدث عن ذلك”. واستبعدت الولايات المتحدة بالفعل أن تكون طرفا في توجيه ضربة مباشرة لإيران.
وأضاف كيربي: “نحن لا نشارك في عملية صنع القرار بشأن الرد المحتمل”.
وفي محاولة لكبح جماح رد الفعل الإسرائيلي، كانت الولايات المتحدة تشيد علناً بقوة إسرائيل في صد الهجوم الإيراني، مما يشير إلى أن الدفاع نفسه ساعد في تأكيد تفوقها العسكري في المنطقة.
وقال كيربي للصحفيين، مكررا التصريحات التي أدلى بها بايدن لرئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو في وقت متأخر من يوم السبت: “إن إسرائيل اليوم في موقع استراتيجي أقوى بكثير مما كانت عليه قبل بضعة أيام فقط”.
وقال كيربي: “إن برنامج الصواريخ الإيراني الذي تتبجح به، والذي استخدمته لتهديد إسرائيل والمنطقة، أثبت أنه أقل فعالية بكثير”. “من ناحية أخرى، أثبتت دفاعات إسرائيل أنها أفضل مما اعتقد الكثيرون، وتم تعزيز دفاع إسرائيل من خلال تحالف من الدول بقيادة الولايات المتحدة والعمل معًا”.
وخلال لقائه مع نائب رئيس الوزراء العراقي محمد علي تميم قبل جلسة بايدن مع السوداني، قال وزير الخارجية أنتوني بلينكن إن الولايات المتحدة تحث جميع الأطراف على تجنب التصعيد.
وأضاف: “خلال الـ 36 ساعة التي تلت ذلك، قمنا بتنسيق رد دبلوماسي سعيا لمنع التصعيد”. “القوة والحكمة يجب أن يكونا وجهين مختلفين لعملة واحدة.”
وقال تميم إن الحكومة العراقية تشعر بقلق مماثل.
وقال: “يعيش الشرق الأوسط اليوم ظروفا استثنائية لها تداعيات على دولنا، ونأمل أن يتوقف التصعيد والتوترات في المنطقة”.
ومما يزيد الأمور تعقيدًا أن وكلاء إيران بدأوا هجمات ضد المصالح الأمريكية في جميع أنحاء المنطقة من داخل العراق. وقد جعلت تلك الضربات المستمرة المناقشات بين الولايات المتحدة والعراق حول الاستقرار الإقليمي وعمليات نشر القوات الأمريكية في المستقبل أكثر أهمية.
وركزت محادثات يوم الاثنين أيضا على القضايا الاقتصادية والتجارية والطاقة التي أصبحت أولوية رئيسية للحكومة العراقية. وأشاد بايدن بالسوداني لتعزيزه الاقتصاد العراقي.
كما حث الزعيم العراقي بايدن على العمل من أجل وضع نهاية سريعة للحرب بين إسرائيل وحماس في غزة، التي دخلت الآن شهرها السابع، قائلا إن الحوار الاقتصادي لا يمكن أن يتجاهل الاحتياجات الإنسانية في المنطقة. من جانبه، قال بايدن إن الولايات المتحدة “ملتزمة بوقف إطلاق النار الذي سيعيد الرهائن إلى وطنهم ويمنع انتشار الصراع”.
بدأت الولايات المتحدة والعراق محادثات رسمية في يناير بشأن إنهاء التحالف الذي تم إنشاؤه لمساعدة الحكومة العراقية في محاربة تنظيم الدولة الإسلامية، مع بقاء حوالي 2000 جندي أمريكي في البلاد بموجب اتفاق مع بغداد. وقد دعا المسؤولون العراقيون بشكل دوري إلى انسحاب تلك القوات.
وترتبط الدولتان بعلاقة حساسة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى نفوذ إيران الكبير في العراق، حيث قام تحالف من الجماعات المدعومة من إيران بإحضار السوداني إلى السلطة في أكتوبر 2022.
وحثت الولايات المتحدة العراق في الأشهر الأخيرة على بذل المزيد من الجهد لمنع الهجمات على القواعد الأمريكية في العراق وسوريا والتي زادت من اضطراب الشرق الأوسط في أعقاب هجوم حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر. وقد سلطت الهجمات التي شنتها إيران في نهاية الأسبوع على إسرائيل عبر المجال الجوي العراقي الضوء على المخاوف الأمريكية، على الرغم من أن السوداني كان قد غادر بغداد بالفعل وكان في طريقه إلى واشنطن عندما تم إطلاق الطائرات بدون طيار والصواريخ.
الولايات المتحدة لديها أيضا سعت إلى ممارسة الضغوط المالية بشأن علاقة بغداد بطهران، وتقييد حصول العراق على دولاراته الخاصة في محاولة للقضاء على غسيل الأموال الذي يقال إنه يفيد إيران وسوريا.
ومع ذلك، وقعت وزارة الخارجية على احتمال بيع الدعم اللوجستي والتدريب والمعدات ذات الصلة لأسطول الطائرات العراقية من طراز C-172 وAC/RC-208، وهي صفقة تقدر قيمتها بنحو 140 مليون دولار.
وقد زار معظم رؤساء الوزراء العراقيين السابقين واشنطن في وقت سابق من فترة ولايتهم. وتأجلت زيارة السوداني بسبب التوترات بين الولايات المتحدة وإيران والتصعيد الإقليمي، بما في ذلك حرب غزة ومقتل ثلاثة جنود أمريكيين في الأردن في هجوم بطائرة بدون طيار في أواخر يناير. وأعقب ذلك ضربة أمريكية أسفرت عن مقتل قائد في ميليشيا كتائب حزب الله الذي اتهمته واشنطن بالتخطيط والمشاركة في هجمات على القوات الأمريكية.
وحاول السوداني الحفاظ على توازن بين إيران وأميركا رغم أنه يُنظر إليه على أنه مقرب من طهران ورغم عدة حوادث وضعت حكومته في موقف محرج تجاه واشنطن.
وفي وقت مبكر من فترة ولايته، قُتل المواطن الأمريكي ستيفن إدوارد ترويل بالرصاص على يد رجال مسلحين عندما اقتربوا منه عندما توقف في الشارع الذي كان يعيش فيه مع عائلته في منطقة الكرادة بوسط بغداد. وأدانت محكمة جنائية عراقية خمسة رجال في أغسطس/آب الماضي وحكمت عليهم بالسجن مدى الحياة في القضية التي وصفها المسؤولون بأنها عملية اختطاف جرت بشكل خاطئ.
بعد عدة أشهر، إليزابيث تسوركوف، وهو طالب دكتوراه إسرائيلي-روسي في جامعة برينستون، تم اختطافه أثناء قيامه بأبحاث في العراق. ويعتقد أنها محتجزة لدى كتائب حزب الله. وقال المسؤول الأمريكي الكبير إن قضية تسوركوف ستثار أيضا خلال زيارة السوداني.
وبدأ السوداني فترة ولايته بوعود بالتركيز على التنمية الاقتصادية ومحاربة الفساد، لكن حكومته واجهت صعوبات اقتصادية، بما في ذلك التباين في أسعار الصرف الرسمية والسوقية بين الدينار العراقي والدولار الأمريكي.
ونتجت مشكلات العملة جزئيا عن تشديد الولايات المتحدة إمدادات الدولار للعراق، كجزء من حملة على غسيل الأموال وتهريب الأموال إلى إيران. ومنعت الولايات المتحدة أكثر من 20 مصرفا عراقيا من التعامل بالدولار ضمن الحملة.
وكانت حكومة السوداني مؤخرا جددت عقد العراق لشراء الغاز الطبيعي من إيران لمدة خمس سنوات أخرى، وهو ما قد يثير استياء أميركيا.
وسيعود رئيس الوزراء العراقي إلى العراق ويلتقي بالرئيس التركي بعد رحلته إلى واشنطن، الأمر الذي قد يؤدي أخيرًا إلى حل النزاع الطويل الأمد حول صادرات النفط من المناطق الكردية في العراق إلى تركيا. وتسعى واشنطن لاستئناف تدفق النفط.
___
رواه عبد الزهرة من بغداد. ساهم في ذلك إريك تاكر وجوش بوك من واشنطن.
