ماديسون، ويسكونسن (أ ف ب) – الانتخابات التمهيدية الرئاسية في ولاية ويسكونسن ويمهد يوم الثلاثاء الطريق أمام حملة انتخابية عامة يرى الديمقراطيون أنها فرصة لا مثيل لها في تاريخ الولاية الحديث.
تم اعتماد مناطق تشريعية جديدة الشهر الماضي محو المزايا الجمهورية التي منحت الحزب الجمهوري الهيمنة على جمعية ولاية ويسكونسن حتى مع فوز الديمقراطيين في 14 من أصل 17 انتخابات على مستوى الولاية. يعتقد الديمقراطيون أن بإمكانهم الآن التنافس على الأغلبية، لكن الحملات التشريعية النشطة يمكن أن تساعد أيضًا في الحصول على أصوات للرئيس جو بايدن ونائب الرئيس كامالا هاريس في نوفمبر.
ويصف بن ويكلر، رئيس الحزب الديمقراطي بالولاية، الفكرة بأنها “أذيل معكوسة”، وهي تلاعب بالفكرة التقليدية القائلة بأن المرشحين الذين حصلوا على أصوات أقل يحصلون على أعلى القائمة.
وقال: “إنه يزيد نسبة الإقبال بين الأشخاص الذين كان من غير المرجح أن يصوتوا بطريقة يمكن أن تؤثر بشكل مباشر على عدد الأصوات التي نحصل عليها لبايدن هاريس”. “لهذا السبب، أعتقد أن هناك عواقب تتجاوز بكثير المجلس التشريعي للولاية لرسم الخرائط التشريعية الجديدة للولاية.”
من السابق لأوانه اختبار فكرة ويكلر. لكن كلا الحزبين يعتقدان أن مباراة العودة في الخريف بين بايدن والرئيس الجمهوري السابق دونالد ترامب ستجرى على الهامش في العديد من الولايات الأكثر إثارة للجدل، بما في ذلك ولاية ويسكونسن، التي انقلبت. بفارق ضئيل من ترامب إلى بايدن قبل أربع سنوات.
رفض رئيس الجمعية، الجمهوري روبن فوس، الذي تتمثل مهمته في تجنيد وانتخاب مرشحي الحزب الجمهوري للحفاظ على أغلبية الحزب في مجلس النواب، الفرضية الديمقراطية.
قال فوس، رئيس مجلس النواب الذي أمضى أطول فترة في الولاية: “قطعاً لا”. “كل من يذهب للتصويت سيصوت على السباق الرئاسي لأن هذا هو المكان الذي سيكون فيه كل الأكسجين.”
ويقول الديمقراطيون إنه سيكون هناك اهتمام شخصي متجدد بالأحياء في البلدات الصغيرة والضواحي والمناطق الريفية التي كانت جزءًا من المقاعد التشريعية ذات الأغلبية الجمهورية ولكنها أصبحت الآن في مناطق أكثر تنافسية. وكان يُنظر إلى هذه المناطق على أنها لا تستحق الجهد المبذول من قبل، عندما كان أمل الديمقراطيين الوحيد هو تجنب أغلبية الحزب الجمهوري التي لا تتمتع بحق النقض. والآن، سيحصلون على المزيد من موظفي الحملة والمتطوعين لزيادة نسبة الإقبال.
تعد ولاية ويسكونسن أيضًا من بين ست ولايات ساحة المعركة حيث يدافع الديمقراطيون عن مقاعد مجلس الشيوخ على أمل حماية أغلبيتهم البالغة 51-49. السيناتور تامي بالدوين، يترشح لولاية ثالثة، من المرجح أن يواجه رجل الأعمال المليونير إريك هوفد الذي يواجه معارضة جمهورية اسمية فقط في الانتخابات التمهيدية في 13 أغسطس.
توافق بالدوين على أنها يمكن أن تستفيد من “السباقات التشريعية”. وقالت إن المناطق السابقة “كانت تخضع للتلاعب الشديد، مما يعني أن هناك مساحات كاملة من ولاية ويسكونسن لم تكن هناك سباقات تنافسية فيها”.
وقالت خلال توقفها مؤخراً في جنوب ولاية ويسكونسن: “أعتقد أن هذا سيكون عاماً مثيراً للاهتمام للغاية لأنني أعتقد أنه سيكون لدينا المزيد من السباقات المتنازع عليها والدوائر الانتخابية العادلة تعني أنه سيتم سماع أصوات الناس وأصواتهم”.
لنأخذ على سبيل المثال ويستون، في مقاطعة ماراثون المترامية الأطراف شمال ولاية ويسكونسن. حتى الشهر الماضي، كانت مساحة المنازل والبحيرات قد تم تقسيمها إلى منطقة ريفية ذات أغلبية ساحقة تابعة للحزب الجمهوري، منفصلة عن مدينة واوساو ذات الأداء الديمقراطي، والتي تقع على بعد 7 أميال فقط شمال شرق البلاد.
وقال بيل كونواي، رئيس الحزب الديمقراطي في المقاطعة، إنه من المتوقع الآن أن تجتذب القرية التي يبلغ عدد سكانها حوالي 14 ألف نسمة المزيد من نشاط الحملة الانتخابية كجزء من منطقة الجمعية الخامسة والثمانين الجديدة.
وقال كونواي: “سيكون لدينا جنود على الأرض، للبحث عن الناخبين ذوي العقلية التقدمية الذين لم يكونوا نشطين”. “وأي شخص أتوجه إليه للتصويت لسباق الجمعية سوف يصوت أيضًا لجو بايدن”.
ومن بين مقاعد الجمعية التسعة والتسعين، يظل نصفها تقريباً رهانات آمنة إلى حد معقول بالنسبة للجمهوريين. ويتمتع الديمقراطيون، الذين يشغلون الآن 35 مقعدًا، بفرصة أفضل في 15 منطقة جديدة. وتقع بعض هذه المناطق على مشارف منطقة مترو مينيسوتا توين سيتيز في شمال غرب ولاية ويسكونسن وحول أو كلير إلى الشمال الشرقي، وكلاهما منطقتان ذات ميول ديمقراطية. ويوجد آخرون في وادي نهر فوكس الغني بالأصوات، بما في ذلك حول جرين باي، حيث يعتزم ترامب أن يرأس تجمعًا حاشدًا يوم الثلاثاء.
وحتى لو لم يتمكن الديمقراطيون من تحقيق الأغلبية في الجمعية، فإن ويكلر يعتقد أن إجراء المزيد من عمليات فرز الأصوات للمرشحين التشريعيين يمكن أن يحدد الأشخاص المستعدين للتصويت للديمقراطيين في السباقات العليا التي كانت متقاربة في السنوات الأخيرة.
تم حسم أربعة من الانتخابات الرئاسية الستة الماضية في ولاية ويسكونسن، بما في ذلك عامي 2016 و2020، بأغلبية أقل من 30 ألف صوت. في عام 2018، تفوق الديموقراطي توني إيفرز على سكوت ووكر الحالي من الحزب الجمهوري لمنصب الحاكم في عام 2018 بأغلبية 29227 صوتا. في عام 2022، وتراجع الديموقراطي مانديلا بارنز بفارق 26255 صوتا عن هزيمة السيناتور الجمهوري رون جونسون.
وقال ويكلر: “لدينا هذا التعدد في السباقات الجارية، لذا فإن عدد الأشخاص الذين يحاولون التنظيم هنا سيكون أعلى من أي شخص تقريبًا في أي مكان في أمريكا”. “يمكن أن تؤدي أصواتهم إلى ترجيح الأغلبية في مجلس النواب، وهو أحد أكثر سباقات مجلس الشيوخ تنافسية في البلاد، وتكون نقطة التحول في الانتخابات الرئاسية”.
وقال فوس إن الجمهوريين يمكنهم الفوز في ظل التحالف الجديد، قائلا إن لديهم مرشحين أفضل ورسالة أفضل.
ووافق على أن زيادة الحملات الانتخابية وجهاً لوجه يمكن أن تساعد مرشحي مجلس النواب، وبالتأكيد أكثر من الإعلانات على شاشات التلفزيون. لكن في النهاية، يتوقع فوس أن يتوجه الناخبون إلى صناديق الاقتراع بسبب أعلى القائمة، وليس أسفلها.
قال فوس: “ستكون قاعدتهم مدفوعة بكراهية دونالد ترامب”. “لن يكون هناك حافز لقاعدتهم لأن لديك مرشحين اثنين يترشحان للهيئة التشريعية في ستوتون.”
___
أفاد بومونت من دي موين بولاية أيوا.
