ووكيجان ، إلينوي (ا ف ب) – على طاولة في مكتب الديمقراطيين في بلدة ووكيجان يوجد صندوق من البطاقات البريدية مع عناوين ولاية ويسكونسن التي تم جمعها خلال حفل بيتزا لكتابة البطاقات البريدية للمساعدة في إقبال الناخبين هناك. تتكئ على الطاولة علامات Harris-Walz محلية الصنع.
وقال مات موتشوسكي، رئيس النادي الديمقراطي: “نعلم أنهم يوزعون هذه الأشياء في كل مكان في ولاية ويسكونسن”. “هنا في ووكيجان، كان من الصعب الحصول على لافتات ساحة هاريس، لذلك نقوم بطباعة لافتات خاصة بنا.”
أحد أسباب نقص المعروض منها هو أن ووكيجان تقع في إلينوي، وهي ليست ولاية رئاسية متأرجحة. إنه يقع فقط عبر الحدود من واحد.
وقال موتشوسكي إن هذا يرمز إلى الاهتمام المحدود الذي تتلقاه المدن خارج الولايات المتأرجحة من الحملات الرئاسية. إن نظام الهيئة الانتخابية الفريد من نوعه في الولايات المتحدة، والذي يحل محل التصويت الشعبي، يضع قوة تصويت غير متناسبة في أيدي عدد قليل نسبيا من الولايات المنقسمة سياسيا بالتساوي، ويضمن أن تذهب غالبية أموال الحملات الانتخابية – واهتمام المرشحين الرئاسيين – إلى صناديق الاقتراع. تلك الدول.
إن قلة الاهتمام تجعل الناخبين في معظم أنحاء البلاد يشعرون وكأنهم قد تم تهميشهم والقضايا التي يهتمون بها. إنه خط فاصل محسوس بشكل حاد في أماكن مثل ووكيجان، إحدى ضواحي شيكاغو النائية.
آخر مرة وطأت فيها قدم مرشح رئاسي الطبقة العاملة، وهي مدينة ذات أغلبية لاتينية، كانت عندما هبط الرئيس السابق دونالد ترامب في مطارها في عام 2020. نزل ترامب من طائرة الرئاسة، ولوح مرة واحدة، ثم صعد على الفور إلى سيارة الدفع الرباعي متجهة عبر الحدود إلى كينوشا بولاية ويسكونسن.
“ضائع في الحوار الوطني”
وفي راسين، وهي مدينة مماثلة في ولاية ويسكونسن تقع على بعد 50 ميلاً فقط شمال ووكيغان، استضاف ترامب مسيرة في يونيو بالقرب من ميناء يطل على بحيرة ميشيغان، حيث تحدث بحماس عن التطوير على طول شاطئ البحيرة، وتحدث عن جهود التنشيط في راسين ومنطقة ميلووكي الحضرية، وشدد على أهمية الناخبين في محاولته العودة إلى البيت الأبيض.
قبل شهر واحد فقط، وقبل انسحابه من السباق، أشاد الرئيس جو بايدن بمركز مايكروسوفت الجديد في مقاطعة راسين خلال الحملة الانتخابية. وقفة انتخابية في المدينة. أصبحت المدينة الواقعة جنوب ميلووكي مباشرةً مكانًا مشتركًا للمرشحين للرئاسة، حيث لا تزال ولاية ويسكونسن، وهي واحدة من سبع ولايات فقط من المرجح أن تحدد السباق الرئاسي هذا العام، مستهدفة بشدة من قبل حملات ترامب ونائب الرئيس كامالا هاريس.
وقال موتشوسكي، الذي عاش في المنطقة معظم حياته، إن مدن مثل ووكيجان أصبحت “ضائعة في المحادثة الوطنية” خلال الانتخابات الرئاسية.
وقال: “الأمر لا يتعلق بالمرشحين بقدر ما يتعلق بالهيئة الانتخابية المناهضة للديمقراطية”. “… إنه أمر محبط أن يتم احتساب أصوات بعض الناخبين أكثر، وأنهم يقللون من شأن أصوات الناخبين الأكثر حضرًا والأشخاص الملونين وتشوه سمعتها.”
زيارات الحملات إلى ولاية ويسكونسن المجاورة: 27
إلينوي ولاية ديمقراطية يمكن الاعتماد عليها – فهي لم تصوت لمرشح رئاسي جمهوري منذ جورج بوش الأب في عام 1988. وتنعكس هذه القدرة على التنبؤ في الحملات الرئاسية كل أربع سنوات.
وباستثناء جمع التبرعات، ذهبت التذكرتان الرئاسيتان للحزبين الجمهوري والديمقراطي إلى إلينوي مرتين فقط هذا العام – مرة لظهور ترامب أمام مجموعة تمثل الصحفيين السود، ومرة أخرى لهاريس عندما أتت إلى شيكاغو لحضور المؤتمر الوطني لحزبها. وبالمقارنة، فقد زاروا ولاية ويسكونسن 27 مرة حتى يوم الثلاثاء، بما في ذلك عندما كان بايدن هو المرشح المفترض.
ماذا تعرف عن انتخابات 2024؟
وتمثل الولايات التي تمثل ساحة معركة رئاسية هذا العام – أريزونا وجورجيا وميشيغان ونيفادا ونورث كارولينا وبنسلفانيا وويسكونسن – 18% من سكان البلاد، لكنها سيطرت على اهتمام المرشحين الرئاسيين الديمقراطيين والجمهوريين وزملائهم في الانتخابات.
وحتى يوم الثلاثاء، توقفوا في ما يزيد قليلاً عن 200 حملة انتخابية، ثلاثة أرباعها كانت في تلك الولايات السبع، وفقًا لقاعدة بيانات أحداث الحملة المستندة إلى تقارير وكالة أسوشيتد برس. تمت زيارة ولاية بنسلفانيا وحدها 41 مرة، وهو أكبر عدد من الزيارات في أي ولاية أخرى.
لكن الأمر لا يقتصر على الزيارات الرسمية فحسب: فالحملات الرئاسية تصمم مظهرها ليتناسب مع مقاطعات معينة تعتقد أنها ضرورية لنجاحها. تُظهر قاعدة بيانات وكالة أسوشييتد برس أن أحداث حملتهم في الولايات السبع التي تمثل ساحة معركة تركزت في المقاطعات التي تضم 22.7 مليون ناخب مسجل – 10٪ فقط من جميع الناخبين المسجلين على المستوى الوطني للانتخابات الرئاسية لهذا العام.
وظهرت هذه القضية لفترة وجيزة خلال الحملة الانتخابية هذا الأسبوع. وفي حديثه يوم الثلاثاء خلال حملة لجمع التبرعات في منزل حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم في سكرامنتو، قال تيم فالز، المرشح لمنصب نائب الرئيس، إنه يفضل فكرة إجراء تصويت شعبي وطني: “أعتقد أننا جميعًا نعرف أن المجمع الانتخابي يجب أن يرحل”، كما قال للمانحين. .
وسرعان ما أضاف أن القضاء عليه لم يكن واقعيا. ويتطلب القيام بذلك تعديلاً دستوريًا واتفاقًا واسع النطاق بين الحزبين في الكونجرس وبين الولايات.
كان عرض والز للمانحين هو أن أموالهم ضرورية حتى تتمكن الحملة من إيصال رسالتها إلى الناخبين في المناطق المستهدفة في نيفادا وبنسلفانيا وويسكونسن وساحات القتال الأخرى. وفي بيان بعد ذلك، قال متحدث باسم هاريس فالز إن حاكم ولاية مينيسوتا كان يصف للمانحين كيف كانت الحملة تبني إستراتيجيتها للفوز بـ 270 صوتًا انتخابيًا اللازمة لتحقيق النصر.
المجمع الانتخابي نظام “إهمال”
يرغب العديد من سكان Waukegan في أن يصبح هذا أيضًا على رادار المرشحين. قالوا إنهم فخورون بكيفية تشكيل التعددية الثقافية لمدينتهم، وهو مكان حيث ما يقرب من 60٪ من السكان هم من اللاتينيين وأكثر من 16٪ من السود، وفقًا لبيانات التعداد السكاني الأمريكي لعام 2020.
تم بناء مجتمع الطبقة العاملة إلى حد كبير على وظائف المصانع التي كانت توفر للمقيمين في السابق حياة مريحة للطبقة المتوسطة. ولكن بعد أن تخلت الشركات عن واجهة البحيرة في المدينة، بدءاً من الستينيات، اختفت عشرات الآلاف من الوظائف.
لم يتعاف Waukegan تمامًا أبدًا.
وترتفع معدلات الفقر والبطالة فيها إلى مستويات أعلى بكثير من المعدلات على مستوى الولاية وعلى المستوى الوطني. تعد منطقتها التعليمية واحدة من أسوأ المناطق تمويلًا في المقاطعة، وتعاني من نقص الموظفين ومعدلات التخرج سيئة. ويُعد شاطئ البحيرة الخاص بها بمثابة تذكير مؤلم بازدهار المدينة: مصنع لتصنيع الأسبستوس، ومصنع للفحم، ومصنع للجبس، كلها تقع في صمت بجانب الشواطئ العامة. بجانبهم توجد شبكة متقاطعة من خطوط السكك الحديدية المهجورة.
جلبت الصناعات معها مشكلة أخرى، وهي إرث الأضرار البيئية. يوجد بالمدينة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 86000 نسمة خمسة مواقع اتحادية Superfund. وفي عام 2019، قضى مجلس مكافحة التلوث بالولاية بأن مصنع الفحم في ووكيجان انتهك اللوائح البيئية ولوث المياه الجوفية، وتم إغلاقه بعد ثلاث سنوات.
يتناقض المشهد في ووكيجان مع مرسى راسين النقي المطل على البحيرة، حيث تحيط الشقق الفاخرة بالمقاهي والمطاعم والفنادق.
وقال توماس ميلارد، عضو اللجنة المركزية للولاية الديمقراطية عن منطقة الكونجرس العاشرة في إلينوي والمقيم مدى الحياة في مقاطعة ليك، إن التناقض بين المدينتين واضح. وفي ووكيجان، قال إنه يشعر بالقلق بشأن العنف المسلح والحصول على وظائف جيدة الأجر، والإسكان بأسعار معقولة، ورعاية الأطفال والرعاية الصحية.
وقال: “إن تاريخ ووكيجان، لسوء الحظ، هو تاريخ إهمال هذا البلد لمجتمعات حزام الصدأ، وخاصة على طول منطقة البحيرات العظمى”. “… الناس يكافحون.”
وأشار ميلارد إلى نظام الهيئة الانتخابية باعتباره الجاني، واصفا إياه بأنه “نظام الإهمال المحتمل”.
“عليك أن تسمعنا”
وقال سام كننغهام، عمدة مدينة ووكيغان السابق، إن الناس يشعرون بالنسيان في المدينة التي يعتبرها وطنه منذ المدرسة الابتدائية. وقال إنه من الواضح أن الأجندة الوطنية تعطي الأولوية لبعض الدول على غيرها.
وأضاف: “ربما يفكرون: لماذا يجب أن نضع الأموال هنا عندما نحتاج إليها في هذه الولايات التي تمثل ساحة معركة؟”. “أنا أفهم المنطق، ولكن أفهم ما نشعر به. هل نشعر بالاستخفاف؟ بالطبع نحن نفعل. هذا لا يعني أنه لا يؤذي.”
مارغريت باديلا كاراسكو، التي عاشت طوال حياتها في منطقة ووكيجان، توجهت إلى ميلووكي في أغسطس لرؤية هاريس يتحدث. إذا زارت هاريس ووكيجان، قالت كاراسكو إنها ستأخذها إلى المنازل المتدهورة على الجانب الجنوبي من المدينة، إلى مرافق المعيشة حيث يكافح كبار السن لدفع فواتيرهم وإلى ملجأ للمشردين بالقرب من منزلها.
وقالت إن رسالتها إلى هاريس هي عدم الاعتماد على أصواتهم. وقالت إن الناس في ووكيجان يشعرون بالإحباط بسبب فقدان الوظائف وارتفاع تكاليف المعيشة. بينما لا تزال تخطط للتصويت لصالح هاريس، تسمع كاراسكو عن انسحاب المزيد والمزيد من ناخبي ووكيجان من الحزب الديمقراطي، الذي فاز منذ فترة طويلة بنصيب الأسد من أصوات المدينة.
وقال كاراسكو، البالغ من العمر 65 عاماً، والذي يقوم بتدريب الشباب اللاتينيين في ووكيجان على ركوب الخيل بأسلوب شارو المكسيكي التقليدي: “إذا لم تقضي الوقت معنا، فلا تتوقع منا أن نصوت لك”. “أنت بحاجة إلى سماعنا. أنت بحاجة للتحدث معنا.”
قال جيمس ريتشارد وين، وهو أب لتسعة أطفال يبلغ من العمر 35 عامًا، إنه يشعر بأنه منسي بشكل مضاعف في ووكيجان باعتباره محافظًا في المدينة ذات الأغلبية الديمقراطية. وقال إنه والقضايا التي تهمه أكثر من غيرها – التعليم المنزلي، وقيود الإجهاض، وحقوق التعديل الثاني، والإنفاق الحكومي – غالبا ما يتم تجاهلها من قبل المرشحين الرئاسيين.
وقال: “ربما تكون هناك عقلية بين الكثير من المحافظين، خاصة في إلينوي، الذين يعتقدون أنه لا جدوى من قول أي شيء”.
“مدينة الإصرار والخيال”
على الرغم من الاهتمام السياسي المحدود، أشاد العديد من السكان بما وصفوه بروح “افعل ذلك بنفسك” لدى ووكيغان، والتي غالبًا ما تُترجم إلى تنظيم سياسي شعبي حول قضايا مثل الإسكان والعدالة البيئية.
في أحد أيام الثلاثاء المشمسة مؤخرًا، كان لدى القس جولي كونتريراس، الذي يساعد في دعم المهاجرين الجدد في المدينة، قائمة طويلة من المهام. وكانت تجمع أفراد المجتمع لإعادة بناء السقف لزوجين غير موثقين تضرر منزلهما في عاصفة. ثم كان عليها أن تجمع تبرعات الحفاضات للمرأة التي أنجبت للتو.
وقال كونتريراس، أحد المدافعين عن منظمة United Giving Hope المحلية غير الربحية، إن هذا هو Waukegan الذي لا يراه معظم الناس. لقد انتقدت المرشحين لمجرد وصولهم إلى مطار المدينة قبل توجههم إلى ويسكونسن دون التواصل مع الناخبين هناك بشأن معاناتهم.
قالت: “إنهم يفتقدون مجتمعًا رائعًا هنا”.
وقال موتشوسكي، من الديمقراطيين في بلدة ووكيجان، إنه عندما تشعر المدينة بالتجاهل، فإن سكانها يعتنون ببعضهم البعض. وقال إنه شيء اعتادوا عليه.
وقال موتشوسكي: “إن ووكيجان، بالنسبة لكثير من الناس، هي مدينة الإصرار والخيال”. “لا أعرف الكثير من الأشخاص الذين يقولون: “أريد الانتقال عبر البلاد إلى ووكيجان.” لكن الأشخاص الذين يأتون إلى هنا يرون الإمكانات حقًا”.
وقال إنه ليت المرشحين يرون الإمكانات أيضاً.
___
ساهم في هذا التقرير صحفي الوسائط المتعددة في وكالة أسوشيتد برس كيفن س. فاينيز والكاتبان السياسيان كريس ميجيريان وويل ويسرت في واشنطن.
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من العديد من المؤسسات الخاصة لتعزيز تغطيتها التوضيحية للانتخابات والديمقراطية. تعرف على المزيد حول مبادرة الديمقراطية في AP هنا. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
