لمدة أربع سنوات، حققت وكالة حماية البيئة العدالة البيئية واحدة من أكبر أولوياتها، تعمل على تحسين الظروف الصحية في المجتمعات شديدة التلوث والتي غالبًا ما تتكون إلى حد كبير من الأمريكيين السود واللاتينيين وذوي الدخل المنخفض. والآن انتهت تلك الحقبة القصيرة العمر.
قام الرئيس دونالد ترامب في أسبوعه الأول بإلغاء فريق من مستشاري البيت الأبيض الذين كانت مهمتهم ضمان مساعدة الحكومة الفيدرالية بأكملها للمجتمعات الواقعة بالقرب من الصناعات الثقيلة والموانئ والطرق. ألغى ترامب مبادرة “العدالة 40” التي أنشأتها إدارة بايدن. لقد تطلب الأمر أن تذهب 40٪ من فوائد بعض البرامج البيئية إلى المجتمعات المتضررة بشدة.
عندما تقوم الحكومة بمراجعة المرافق الجديدة الآن، يقول الخبراء إنه من المرجح أن يتجاهل المسؤولون كيف أن أي تلوث يحدثونه قد يؤدي إلى تفاقم ما تعانيه المجتمعات بالفعل. من المرجح أن تؤدي تصرفات ترامب إلى وقف الأموال من قانون المناخ المميز لإدارة بايدن، قانون خفض التضخم، لبرامج المناخ والعدالة البيئية.
الرئيس دونالد ترامب يوقع أوامر تنفيذية في المكتب البيضاوي بالبيت الأبيض، في 20 يناير 2025، في واشنطن. (صورة AP/إيفان فوتشي، ملف)
وباتخاذ القرار هذا الأسبوع، ألغى ترامب القرار الفيدرالي سياسة تعود إلى عهد كلينتون، والتي حددت أولوية حكومية لمعالجة مشاكل الصحة البيئية للمجموعات ذات الدخل المنخفض والأقليات. كما انسحب الأمة من باريس اتفاقية تهدف إلى مكافحة تغير المناخ.
تجمع تحركات الإدارة الجديدة بين هدفين: استعادة ما يقول مسؤولو ترامب إنها سياسات بيئية مرهقة تقيد التنمية والقتال. التنوع والمساواة والشمول، وفقًا لجو لوبينو إسبوزيتو، رئيس السياسة الفيدرالية في شركة محاماة السوق الحرة Pacific Legal Foundation.
وقال: “لقد أجرينا هذه المناقشة في المحكمة العليا لسنوات عديدة، والتمييز في الماضي ليس عذرا للتمييز في المستقبل”، مضيفا أن أوامر ترامب التنفيذية تسمح بإنفاذ القانون “دون مسحة عنصرية محددة له”. “.
ويقول العديد من الخبراء إن بايدن أنجز أكثر من أي إدارة سابقة في هذا المجال.
على سبيل المثال، وجدت دراسة ممولة من وكالة حماية البيئة أن السود في جميع مستويات الدخل هم أكثر عرضة لاستنشاق التلوث الذي يسبب مشاكل في القلب والرئة. في عهد بايدن، كتب المنظمون قواعد الصحة العامة، ومعايير أكثر صرامة لتلوث الهواء واقترحوا تفويضات لأنابيب الرصاص الضارة. أصدرت وكالة حماية البيئة أكبر غرامة على الإطلاق بموجب قانون الهواء النظيف الفيدرالي وقالت إنها خفضت أكثر من 225 مليون رطل من التلوث في المجتمعات المثقلة. ذهبت المنح الفيدرالية إلى المجتمعات لتنظيف مواقع Superfund أو شراء حافلات مدرسية منخفضة الانبعاثات. أنشأت وكالة حماية البيئة مكتبًا لتسهيل عملها الجوهري في مجال العدالة البيئية.
وقال جايد بيجاي، وهو منظم لحقوق السكان الأصليين والمناخ في نيو مكسيكو: “ما أعاني منه الآن هو الحزن الناجم عن هذه الخسائر، وحقيقة أننا كنا نسير على قدم وساق، إذا صح التعبير، قبل أسابيع فقط”. .
لسنوات عديدة، كان الدعم الحكومي لجهود العدالة البيئية الشعبية يرتفع وينخفض اعتمادًا على من يشغل البيت الأبيض. وجدت المجموعات المحلية، المتعثرة، طرقًا، بمساعدة المؤسسات أحيانًا، لإنجاز عملها بغض النظر. أنفقت إدارة بايدن الوقت والاهتمام والموارد على هذه القضية، مما جعلها أكثر أهمية وهدفًا أكبر، وفقًا لكريستوف كورتشيسن، أستاذ القانون والمدير المؤقت لمركز القانون البيئي في كلية فيرمونت للقانون والدراسات العليا.
وقال كورتشيسن إن العدالة البيئية دخلت في “هذه المعركة الضارية حول التنوع والمساواة والشمول”. “لقد تطور هذا بمرور الوقت ليصبح هدفًا للنشاط المحافظ.”
وقال دانييل غال، المتحدث باسم وكالة حماية البيئة، إن الوكالة في عهد ترامب ستعمل من أجل الهواء النظيف والأرض والمياه.
وقال: “تعمل وكالة حماية البيئة على التنفيذ الجاد للأوامر التنفيذية للرئيس ترامب”.
تقع مدرسة فيفث وارد الابتدائية والأحياء السكنية بالقرب من مصنع Denka Performance Elastomer، خلف اليسار، في ريسيرف، لويزيانا، 23 سبتمبر 2022. (صورة AP / جيرالد هربرت، ملف)
تختلف التغييرات في السياسة عن آخر مرة كان فيها ترامب رئيسًا. ذات يوم، وصف سكوت برويت، الذي ترأس وكالة حماية البيئة خلال جزء من ولاية ترامب الأولى، محادثات العدالة البيئية بأنها “بالغة الأهمية لتحسين النتائج البيئية والصحة العامة”. وأوامر ترامب الجديدة أكثر شمولا؛ التحركات التي وصفتها رينا بايان، كبيرة مسؤولي البرامج في منظمة العدالة الخارجية غير الربحية في أوكلاند بولاية كاليفورنيا، بأنها “تراجع عن عقود من التقدم في معالجة التمييز البيئي”.
إن إدارة ترامب لا تتخلى عن السياسات طويلة الأمد فحسب، بل إنها توجه الوكالات إلى إلغاء الوظائف المخصصة للعدالة البيئية والتنوع، وقضايا المساواة والشمول، وفقا لمذكرة حديثة.
وهي لا تقتصر على المجال العام. وتتطلع الإدارة الجديدة أيضًا إلى إزالة جهود التنوع والمساواة والشمول في القطاع الخاص، وهي خطوة تذهب إلى أبعد مما توقعه البعض، وفقًا لجوليوس ريد، المحامي البيئي في شركة Beveridge & Diamond PC.
رددت آن رولفس، مديرة لواء لويزيانا دلو، الذي يساعد المجتمعات في قلب صناعة البتروكيماويات، آراء المدافعين الآخرين وقالت إن إدارة بايدن فعلت بعض الأشياء العظيمة، لكنها لم تفعل ما يكفي لإنفاذ القانون، مما سمح للملوثين بالكثير حكم حر في ولاية لويزيانا الصناعية بشكل كبير.
الآن سيزداد الأمر سوءًا ومن المرجح أن تسمح الدولة الصديقة للصناعة بالفعل للملوثين بالبناء بسرعة أكبر. وقالت: “علينا فقط أن نربط حزام الأمان ونستعد”.
يبدو هذا التغيير محبطًا بالنسبة لآش لامونت، مدير الحملات الوطنية لمنظمة Honor The Earth، وهي منظمة غير ربحية تركز على رفع مستوى الوعي ودعم القضايا البيئية في مجتمعات الأمريكيين الأصليين.
وقالت: “لقد أمضينا الكثير من الوقت في معرفة ما هي خطوتنا التالية، وما هي الأشياء التي يمكننا القيام بها والتي ستستمر، على الرغم من الإدارة، وما هي الاحتياجات الواضحة جدًا لأفراد مجتمعنا”. .
وقالت بيجي شيبرد، المؤسس المشارك والمدير التنفيذي لمنظمة WE ACT for Environmental Justice في نيويورك، إن قرار ترامب بقطع الدعم سيكون مؤلمًا، لكن العديد من هذه المنظمات المحلية ستعود إلى العمل دون دعم فيدرالي.
سوف تتحول الدعوة إلى مستوى الولاية والمستوى المحلي. وقالت إن هذا قد ينجح في بعض الأماكن، لكنها ستكون معركة شاقة في الولايات التي يسيطر عليها الجمهوريون مثل لويزيانا وتكساس، حيث لا يوجد تقبل كبير لهذه الدعوة.
وقالت: “لقد بدأوا أخيرًا في الحصول على الدعم من وكالة حماية البيئة والبيت الأبيض، وهذه خطوة كبيرة إلى الوراء بالنسبة للمجتمعات التي تقف في الخطوط الأمامية لبعض هذه القضايا”.
___
أفاد سانت جون من ديترويت.
___
ساهم كاتب وكالة أسوشيتد برس ماثيو دالي في إعداد التقارير من واشنطن.
___
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.
