أتلانتا (أ ف ب) – من جبال جورجيا إلى شاطئها الأطلسي، توالت التحديات التي تواجه مؤهلات الناخبين في هذا الصيف والخريف، كجزء من جهد وطني واسع النطاق منسقة من قبل حلفاء دونالد ترامب لتجنيد الناشطين الجمهوريين إزالة الناس يعتبرونهم مشتبه بهم من قوائم التصويت.
حتى الآن، بالكاد تمت إزالة 1% من الأشخاص الذين تم استجوابهم من القوائم أو تم وضعهم في حالة الطعن، ويرجع ذلك في الغالب إلى تجاهل المقاطعات للتحديات. لكن أولئك الذين يزعمون أن قوائم التصويت في جورجيا متضخمة بالناخبين غير المؤهلين يحاولون تغيير ذلك، حيث رفعوا دعاوى قضائية ودفعوا مجلس الانتخابات بالولاية المتحالف مع ترامب إلى إصدار أوامر للمقاطعات بفعل المزيد.
وجدت وكالة أسوشيتد برس أن أكثر من 63 ألف جورجي قد تم الطعن فيهم منذ الأول من يوليو، عندما صدر قانون يمكن أن جعل من السهل دعم التحديات دخلت حيز التنفيذ جزئيا. غطى استطلاع وكالة أسوشييتد برس المقاطعات الـ 39 الأكثر اكتظاظًا بالسكان في جورجيا، بالإضافة إلى ست مقاطعات أخرى بها نشاط التحدي. هذه زيادة كبيرة من عام 2023 والنصف الأول من عام 2024، عندما وجدت وكالة أسوشييتد برس ذلك تم الطعن في حوالي 18000 ناخب.
والجهود تنتشر جغرافيا. وقد تركزوا في المقاطعات ذات الأغلبية الديمقراطية في مترو أتلانتا. ولكن منذ الأول من يوليو/تموز، تم تحدي 100 ناخب أو أكثر في 20 مقاطعة على الأقل على مستوى الولاية، بما في ذلك بعض المناطق ذات الأغلبية الجمهورية.
وكما وجدت وكالة أسوشييتد برس في وقت سابق، يواصل مسؤولو انتخابات المقاطعة رفض الغالبية العظمى من الطعون. تمت إزالة أقل من 800 ناخب منذ الأول من يوليو – معظمهم في مقاطعة فورسيث، معقل الجمهوريين في ضواحي أتلانتا – من القوائم أو تم وضعهم في وضع الطعن. يمكن للناخبين المعترضين الإدلاء بأصواتهم إذا أثبتوا مكان إقامتهم، لكن من المفترض أن تفكر المقاطعات في إزالتهم العام المقبل إذا لم يصوتوا.
وقد أثارت الجهود المبذولة لإزالة الناخبين تدقيقًا من وزارة العدل الأمريكية، التي أصدرت في سبتمبر/أيلول قرارًا مذكرة توجيهية من سبع صفحات يهدف إلى الحد من التحديات وحظر أجزاء من قانون جورجيا الجديد من خلال الاستشهاد بقانون تسجيل الناخبين الوطني لعام 1993.
ويبدو أن معظم الناخبين المستهدفين قد ابتعدوا عن عناوينهم المدرجة، ويقول الناشطون إن السماح لهم بالبقاء مسجلين يدعو إلى الاحتيال. تم مساعدة المتحدين من خلال الأدوات التي تعتمد على قوائم تغيير العناوين وغيرها من المستندات للمساعدة في تحديد الأشخاص الذين يمكن تسجيلهم بشكل خاطئ.
قال مارسي مكارثي، رئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة ديكالب، الذي رفع دعوى قضائية ضد مجلس مقاطعة ديكالب: “عندما يظل الناخبون غير المؤهلين مدرجين في قوائم الناخبين، فإن ذلك يزيد من احتمالية تصويت هؤلاء الأشخاص في مقاطعتنا، مما يضعف الأصوات المشروعة لمواطنينا”. الانتخابات هذا الشهر بدعوى فشلها في سماع الطعون. “وكل صوت يدلي به ناخب غير مؤهل يحرمنا كمواطنين من أصواتنا”.
غرفة مليئة بالناخبين الغاضبين
في كثير من الأحيان، عندما ترسل المقاطعات رسائل إلى الناخبين المعترض عليهم، لا يظهر أحد في جلسة الاستماع للدفاع عن أهليتهم. ولكن في ضاحية مقاطعة بريان في سافانا، في 10 أكتوبر، صفقت غرفة مليئة بالناخبين الغاضبين بينما رفض مجلس المقاطعة الطعون لأن الشخص الذي قدمها لم يحضر جلسة الاستماع.
وقال مايكل سميث في جلسة الاستماع: “أشعر بالإحباط من هذه العملية برمتها، حيث كان علينا جميعًا أن نكون هنا اليوم”. “أشعر بالإحباط لأن ولايتنا أصدرت قانونًا سيئًا يتطلب من شخص ما أن يفعل هذا بنا جميعًا ويسمح له بذلك.”
يقول العديد من الديمقراطيين ونشطاء حقوق التصويت الليبراليين إن الجمهوريين يتحدون الناخبين إما لإزالة الديمقراطيين أو لزرع الشك حول دقة الانتخابات قبل التصويت الرئاسي لعام 2024. تنبع حركة تحدي الناخبين من المخاوف من ذلك كانت موجودة منذ فترة طويلة حول التصويت غير القانوني ولكن نمت ل يهيمن على الحزب الجمهوري بعد ترامب ادعاءات غير مدعومة بتزوير الناخبين قاد الكثيرين إلى الاعتقاد بأن جو بايدن لم يفز بجورجيا في عام 2020.
وقالت النائبة عن الولاية سايرا دريبر من أتلانتا، والتي كانت مديرة حماية الناخبين بالحزب الديمقراطي في عام 2020: “نحن نضخم الأكاذيب وسوء الفهم، وسوء الفهم الأساسي لكيفية عمل قانون الانتخابات”. مجلس انتخابات الولاية في 8 أكتوبر.
ويقول المعارضون إن جهود إلغاء الأهلية ترتكز على أسس خاطئة. ويقولون إن الناخبين الذين يغيرون عناوينهم البريدية لم يغيروا بالضرورة أماكن إقامتهم وأن بعض المعلومات التي يستخدمها المنافسون قديمة. تتعرض أدوات تحدي الناخبين بشكل خاص للهجوم، بما في ذلك EagleAI وTrue the Vote's IV3.
قال دريبر: “EagleAI هو برنامج تابع لجهة خارجية يقوم بإلغاء الإنترنت والذي تمت مراجعته من قبل مكاتب انتخابات المقاطعات باعتباره أسوأ من البرامج الموجودة لديهم بالفعل”.
لكن المدير التنفيذي لمجلس انتخابات الولاية مايك كوان، الذي عينه المجلس لفحص ما إذا كانت الطعون قد تم رفضها بشكل غير عادل في ثماني مقاطعات، قال إنه يعتقد أن المنافسين يقدمون “خدمة عامة مجانية لولايتنا” من خلال المساعدة في تنظيف القوائم. تقول بعض المقاطعات إن التحديات التي تم تجميعها باستخدام EagleAI لا تفي بالمعايير القانونية لإزالة الناخب، لكن كوان لا يوافق على ذلك.
وقال كوان: “عندما يكون لديك أشخاص يمتلكون تكنولوجيا متفوقة بكثير، ينبغي عليك أن تستمع، لا أن تدير رأسك وتنظر في الاتجاه الآخر”.
وخلص إلى أن إنكار العديد من التحديات التي قدمتها المقاطعات “يتعارض مع روح القانون ونصه”.
وقال كوان لأعضاء مجلس الإدارة: “هناك الآلاف والآلاف من الطعون التي تم رفضها بشكل تعسفي”. واقترح هو وأعضاء مجلس الإدارة المتحالفون مع ترامب أن يضع مجلس الإدارة قواعد على مستوى الولاية لضمان سماع المزيد من التحديات.
قد يتعارض القانون الفيدرالي وقانون الولاية
قد يواجه وضع القواعد خلافات أساسية حول ما إذا كانت القوانين الفيدرالية وقوانين الولايات تمنع المقاطعات من الاستماع إلى الغالبية العظمى من تحديات النشطاء. تشير توجيهات وزارة العدل الصادرة الشهر الماضي إلى أن بعض أجزاء قانون الولاية التي دخلت حيز التنفيذ في الأول من يوليو قد تم إبطالها بموجب القانون الفيدرالي.
بعد انتخابات 2020، حدد المجلس التشريعي للولاية بقيادة الحزب الجمهوري أنه يمكن لكل ناخب تقديم طعون غير محدودة ضد أشخاص آخرين في مقاطعته. جاء ذلك بعد أن قامت مجموعة مراقبة التصويت True the Vote ومقرها تكساس تحدى 364000 ناخب جورجيا قبل جولتي الإعادة في مجلس الشيوخ الأمريكي في عام 2021. وأصدر المشرعون هذا العام قانونًا آخر ينص على أن تحديد السبب المحتمل لإزالة الناخبين المعترضين، ويمكن للمقاطعات المذكورة إزالة الناخبين حتى 45 يومًا قبل الانتخابات.
لكن القانون الفيدرالي ينص على أنه لا يمكن للولاية إجراء تغييرات منهجية على قوائم الناخبين إلا قبل 90 يومًا من الانتخابات. وتقول توجيهات وزارة العدل إن التغييرات المنهجية لا تشمل الجهود التي تقودها الحكومة فحسب، بل تشمل أيضًا التحديات التي تم تجميعها باستخدام برامج مثل EagleAI.
حتى أن بعض المقاطعات ذات التوجه الجمهوري العميق أجلت الإجراء حتى يناير/كانون الثاني، لكن بعض المقاطعات فكرت في اتخاذ إجراء بعد الموعد النهائي المحدد بـ 90 يومًا.
خلاف آخر ينطوي على تحديات للأشخاص الذين انتقلوا.
من خلال الصيانة الروتينية لقائمة الناخبين التي لا تتطلب تحديًا، يقوم المسؤولون بإزالة الناخبين المتوفين أو المدانين بارتكاب جنايات أو غير الأكفاء عقليًا أو الذين لم يعودوا يعيشون في جورجيا.
لكن القانون الفيدرالي ينص على أنه لا يمكن لجورجيا إلغاء تسجيل الناخب الذي انتقل إلا إذا لم يستجب الناخب لرسالة بريدية، وأدخل ما يسمى بالحالة غير النشطة، ثم لم يصوت في الانتخابات العامة الفيدرالية التالية. وتستغرق هذه العملية أكثر من عامين.
ويستهدف المتحدون، الذين يعتمدون على قوائم تغيير العناوين، الناخبين غير النشطين لإزالتهم فورًا. يجادلون بأن فترة الانتظار لا تنطبق على التحديات.
لقد اختلف المسؤولون في المقاطعات الديمقراطية بشكل روتيني، لكن بعض المقاطعات التي يهيمن عليها الجمهوريون ترى الأمر بشكل مختلف. قامت مقاطعة فورسيث بإزالة أو وضع 635 ناخبًا في حالة الاعتراض منذ 1 يوليو، وفقًا لمحاضر مجلس الإدارة، وهو ما يمثل 80٪ من الطعون التي تم تأييدها في المقاطعات التي شملها الاستطلاع.
ومع ذلك، تظل مقاطعة فورسيث حالة متطرفة. في الوقت الحالي، لم يكن للتحديات التي يواجهها الناخبون تأثير يذكر في جورجيا. ولكن إذا قامت المحاكم ومجلس الانتخابات بالولاية ذات الأغلبية الجمهورية بتمهيد المسار، فقد يتغير ذلك. لا يظهر المتحدون أي علامات على الابتعاد.
