فينيكس (أ ف ب) – روبرت ف. كينيدي جونيور وقد جادل منذ فترة طويلة أن أكبر عقبة له حملة الانتخابات الرئاسية هو التصور بأن المرشحين المستقلين لا يستطيعون الفوز. وقد نظر إلى المناقشات كفرصة فريدة للوقوف إلى جانبهم جو بايدن و دونالد ترمب أمام جمهور غفير.
ولكن لجعل مرحلة المناقشة الأولىسيتعين عليه تأمين مكان في بطاقة الاقتراع في ما لا يقل عن اثنتي عشرة ولاية أخرى وتحسين أداءه في استطلاعات الرأي الوطنية في شهر واحد.
مع اسم مشهور و أ قاعدة مخلصةيتمتع كينيدي بالقدرة على تقديم أداء أفضل من أي مرشح رئاسي من طرف ثالث منذ روس بيرو في التسعينيات. كل من حملتي بايدن وترامب، اللتين تخشىان أن يلعب دور المفسد، تجاوزت لجنة المناقشة غير الحزبية ووافق على جدول زمني لا يترك لكينيدي سوى القليل من الوقت للتأهل للمناظرة الأولى.
وعلناً، يعرب كينيدي عن ثقته في أنه سيصعد إلى المسرح.
ونشر على منصة X: “إنني أتطلع إلى محاسبة الرئيسين بايدن وترامب على سجلاتهما في أتلانتا في 27 يونيو لمنح الأمريكيين المناقشة التي يستحقونها”.
قالت شبكة CNN إنه ستتم دعوة المرشحين إذا حصلوا على مكان في الاقتراع في الولايات التي لديها 270 صوتًا على الأقل في المجمع الانتخابي، وهو الحد الأدنى المطلوب للفوز بالرئاسة، وحصلوا على 15% في أربعة استطلاعات موثوقة نُشرت منذ 13 مارس. وتعكس المعايير تلك التي تستخدمها لجنة المناظرات الرئاسية، وهي المجموعة غير الحزبية التي قامت بذلك المناقشات المنظمة منذ عام 1988، باستثناء أن المناقشة الأولى للجنة كانت ستكون في سبتمبر، مما أعطى كينيدي مزيدًا من الوقت.
لا يبدو أن كينيدي قد استوفى معايير الاقتراع حتى الآن، على الرغم من أنه وصل إلى 15٪ أو أعلى في استطلاعين على الأقل يتوافقان مع معايير سي إن إن.
ماذا تعرف عن انتخابات 2024؟
أما عقبة الوصول إلى صناديق الاقتراع فهي أكثر صعوبة.
وأكد مسؤولو الولاية مكان كينيدي في بطاقة الاقتراع في ديلاوير وأوكلاهوما و يوتا، والتي لديها 16 صوتًا انتخابيًا فقط فيما بينها. في كاليفورنيا وهاواي و ميشيغان, اختارت الأحزاب الصغيرة كينيدي كمرشح لها، مما أدى في الواقع إلى عرض خطوط الاقتراع الحالية، على الرغم من أن الولايات لم تؤكد رسميًا موقف كينيدي. ومن شأن إضافتها أن يرفع إجمالي أصوات كينيدي إلى 89 صوتًا انتخابيًا، على الرغم من أنه ليس من الواضح ما إذا كان منصبه في تلك الولايات سيفي بمعايير CNN.
وتقول حملة كينيدي إنه جمع ما يكفي من التوقيعات في أيداهو. ايواونبراسكا ونيفادا ونيو هامبشاير ونيوجيرسي ونورث كارولينا وأوهايو وتكساس، ولايات لديها 112 صوتًا انتخابيًا في المجموع. لكنه إما لم يقدم التوقيعات أو لم يتم تأكيدها بعد من قبل مسؤولي الانتخابات بالولاية.
لا تزال تلك الولايات تضيف ما يصل إلى 201 صوتًا انتخابيًا فقط.
يواجه المرشحون المستقلون مثل كينيدي متاهة من القوانين التي تختلف بشكل كبير من ولاية إلى أخرى ولكنها تتطلب عمومًا مئات أو آلاف التوقيعات والالتزام بمواعيد نهائية صارمة.
خليط القوانين مليء بالمزالق. وتعهدت اللجنة الوطنية الديمقراطية بفحص طلبات كينيدي بحثًا عن الأخطاء التي يمكن أن تمنعه من التصويت أو على الأقل تقييد وقت حملته وأمواله.
كينيدي، بدوره، لجأ إلى السرية والتكتيكات الإبداعية في نوع من لعبة القط والفأر للحصول على بطاقة الاقتراع قبل أن يتمكن منتقدوه من إحباطه. وفي كاليفورنيا وديلاوير وميشيغان، تحالف كينيدي مع أحزاب قائمة غير معروفة وحصل على ترشيحاتها. وفي هاواي، شكل حزبه السياسي الخاص لترشيحه، واتبع استراتيجية مماثلة في ميسيسيبي ونورث كارولينا.
وفي مكان آخر، ينتظر تسليم التوقيعات حتى الموعد النهائي لتحديد الوقت المتاح للنقاد للتدقيق فيها بحثًا عن الأخطاء. ومن شبه المؤكد أن الدخول إلى مرحلة المناقشة في الشهر المقبل سيتطلب منه تغيير استراتيجيته وتقديم الالتماسات التي يجلس عليها في أقرب وقت ممكن.
ومن المقرر أن يتم التوقيع في نيويورك بحلول 28 مايو، مما سيقرب كينيدي من 28 صوتًا إذا تم تأكيدها في الوقت المناسب. ويمكنه بعد ذلك أن يحاول القيام بحملة شاملة في مجموعة من الولايات ذات المتطلبات السهلة نسبيًا – حيث يتطلب الكثير منها 5000 توقيع أو أقل، لكنها بشكل عام لا تجلب الكثير من الأصوات الانتخابية – أو التركيز على الولايات الأكبر، مثل إلينوي التي لديها 19 صوتًا. الأصوات الانتخابية أو فلوريدا مع 30.
ومما يزيد الأمور تعقيدًا أن بعض الولايات لا تقبل حتى الآن ملفات من المرشحين المستقلين المحتملين ولن تقبل ذلك قبل المناقشة الأولى.
كينيدي لمنصب نائب الرئيس, نيكول شاناهان، المطلقة من المؤسس المشارك لشركة Google سيرجي برين، تعهدت منها بمبلغ 8 ملايين دولار ثروة شخصية من أجل الوصول إلى صناديق الاقتراع، أعلنت الحملة يوم الخميس، معلنة أن جهودها البالغة 15 مليون دولار “ممولة بالكامل”.
___
ساهمت في هذا التقرير الكاتبة في وكالة أسوشيتد برس أميليا طومسون ديفو في واشنطن.
