لكن في السنوات الأخيرة، تجاوزت ديترويت منعطفا صعبا. كان هناك تدفق للاستثمارات في جميع أنحاء المدينة، ولكن بشكل خاص في وسط المدينة، حيث تم منح مباني آرت ديكو حياة جديدة كمساكن ومساحات مكتبية حديثة. يعد مشهد المطاعم في ديترويت الآن واحدًا من أكثر المطاعم حيوية في البلاد. كما تحسنت خدمات المدينة الأساسية، التي اعتُبر الكثير منها غير جدير بالثقة عندما تقدمت ديترويت بطلب لإشهار إفلاسها بموجب الفصل التاسع في يوليو/تموز 2013.
النتائج؟ وفي الفترة من يوليو 2022 إلى يوليو 2023، يقول مكتب الإحصاء الأمريكي إن عدد سكان ديترويت نما بما يقرب من 2000 نسمة، مما رفع عدد سكان المدينة إلى 633218 نسمة.
ويعني تقدير عام 2023 أنه للمرة الأولى منذ عام 1957، نمت المدينة، وهو إنجاز هائل لديترويت – التي كانت في الأربعينيات من القرن الماضي واحدة من أكثر المدن ازدهارًا وتأثيرًا في البلاد.
ومع أحدث أرقام سكان ديترويت، قفزت المدينة أيضًا من المرتبة 29 إلى المرتبة 26 من حيث المساحة في الولايات المتحدة، متجاوزة ممفيس، ولويزفيل، وبورتلاند.
لا تزال أرقام ديترويت بعيدة عن عام 1950، عندما بلغ عدد سكان المدينة ذروته عند حوالي 1.85 مليون نسمة. في ذلك الوقت، كانت خامس أكبر مدينة في الولايات المتحدة، بعد نيويورك وشيكاغو وفيلادلفيا ولوس أنجلوس.
تأثرت ديترويت بشدة بالتوسع السريع في الضواحي في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي وفقدت عشرات الآلاف من وظائف التصنيع. أدت أعمال الشغب في ديترويت عام 1967 إلى خسائر لا يمكن تصورها في الأرواح وتدمير مئات المباني، مما أعاد تشكيل مصير المدينة لأجيال عديدة.
أدى الطيران الأبيض بعد ذلك إلى دفع العديد من الشركات في ديترويت إلى الفرار من المدينة، وبعد ذلك، بدأ الكثير من سكان المدينة من الطبقة المتوسطة السوداء أيضًا في الانتقال إلى الضواحي، بسبب الإحباط بسبب انخفاض الخدمات وحالة نظام المدارس العامة.
إن تسجيل ديترويت مثل هذه الزيادة السكانية بعد سنوات من تحملها لبعض أكبر التحديات التي تواجهها هو تتويج لعقود من الاستثمار العام والخاص في أكبر مدينة في ميشيغان – وهي المدينة التي لا تزال بمثابة حلقة الوصل لصناعة السيارات الأمريكية. وهو أيضًا انعكاس للقدرة النسبية على تحمل التكاليف في ديترويت – التي تتميز بتكلفة معيشة أقل مقارنة بالسواحل – بينما توفر مناخًا بطقس أقل تطرفًا من العديد من نظيراتها الأكثر اكتظاظًا بالسكان في حزام الشمس.
وركز عمدة ديترويت، مايك دوغان، الذي يشغل منصبه منذ عام 2014، على السيطرة على آفة المدينة. أصبحت المنازل المهجورة مصدرًا للجريمة في العديد من الأحياء الخارجية.
وقال دوغان العام الماضي إن المدينة أزالت خلال فترة ولايته ما يقرب من 25 ألف منزل مهجور. وتم تجديد آلاف المنازل أو من المقرر تجديدها.
وقال دوجان لوكالة أسوشيتد برس: “بينما نقوم بإزالة الآفات، ينتقل المزيد والمزيد من الناس إلى المنازل الجيدة”. “في الوقت الحالي، لا يبدو أننا نستطيع بناء الشقق بالسرعة الكافية.”
