كان ذلك بعد الظهر مباشرة عندما بدأت قضبان عملاقة مثيرة تطير أمام واجهة الحجر الجيري السخام للمحكمة الجنائية في مانهاتن.
لقد كانت مجرد واحدة من المقالب السياسية التي شوهدت خارج محاكمة المال الصامت يوم الخميس – وكانت أكثر إثارة للاهتمام بكثير من الشهادة التي كانت تدق في الداخل.
في الطابق الخامس عشر، كان دونالد ترامب يُحاكم بتهمة تزوير سجلات الأعمال. قاوم شاهد الادعاء الرئيسي ومحامي ترامب السابق مايكل كوهين بهدوء اليوم الثاني من أسئلة الدفاع حول نزاهته ودوافعه.
ولكن في الشارع خارج الأبواب الأمامية مباشرةً، حاول أحد المخادعين إطلاق العشرات من بالونات الهيليوم المؤيدة لترامب من الجزء الخلفي لشاحنة U-Haul.
ولم يتمكن من إرسال سوى اثني عشر شخصًا أو نحو ذلك يبحرون ببطء نحو السماء قبل أن يأمره ضباط المحكمة بقطعها.
وكانت البالونات لامعة وردية اللون، وحملت صور القضاة والمدعين العامين الذين أساءوا إلى دونالد ترامب على مدى العامين الماضيين، بما في ذلك المدعي الخاص جاك سميث وقاضي الأموال الصامتة، قاضي المحكمة العليا في نيويورك خوان ميرشان.
وصور آخرون ألفين براج، المدعي العام لمنطقة مانهاتن الذي فاز بلائحة اتهام جنائية قيد المحاكمة الآن.
وكانت هناك تصرفات غريبة مناهضة لترامب خارج المحكمة يوم الخميس أيضًا.
في مرحلة ما، صرخ المعترضون “بيتلجوس” في وجه النائبة لورين بويبرت من كولورادو، وحاول أحدهم تسليمها نسخة من إعلان تشغيل “بيتلجوس الموسيقية” لتوقيعه.
لم يكونوا يحاولون استدعاء شخصية مايكل كيتون الشهيرة، بل كانوا يحاولون التصيد مع حليف ترامب بشأن حلقتها سيئة السمعة الآن، والتي تم فيها طردها من إنتاج كولورادو لمسرحية “بيتلجوس” الموسيقية بعد أن كانت صاخبة وتعاملت مع موعدها.
واعتذرت لاحقًا عن تصرفاتها في المسرح.
أصبح الأعضاء الجمهوريون في تجمع الحرية اليميني المتطرف بمجلس النواب أحدث مجموعة من أتباع ترامب المخلصين الذين يقدمون عرضًا في الهواء الطلق لدعم الرئيس السابق.
إن وجودهم يعني أكثر من مجرد الولاء. وكما أوضح النائب مات جايتز من فلوريدا، يمكنهم مهاجمة الشهود بطرق لا يستطيع ترامب القيام بها بسبب أمر حظر النشر. وهدد ميرشان بسجن ترامب إذا خالف الأمر مرة أخرى.
وقال غايتس للصحفيين: “نحن هنا بمحض إرادتنا لأن هناك أشياء يمكننا أن نقولها ولا يُسمح للرئيس ترامب ظلماً أن يقولها”.
وبحلول نهاية يوم الخميس، كان أحد بالونات القضيب المفرغة قد تغير من جانبه.
وانتهى الأمر كجزء من لافتة “ترامب المدان” التي تم التلويح بها خارج المحكمة الفيدرالية القريبة، حيث استمعت هيئة محلفين أخرى للتو إلى البيانات الافتتاحية في محاكمة الفساد للسيناتور روبرت مينينديز، وهو ديمقراطي من نيوجيرسي.
وكانت الاحتجاجات السياسية الأخرى حول قاعة المحكمة أكثر صمتًا خلال الأسابيع الخمسة للمحاكمة. (قال القاضي يوم الخميس إن الشهادة قد تنتهي يوم الاثنين).
ونادرا ما تجاوزت الحشود المؤيدة لترامب هناك 50 شخصا.
لكن لم يكن هذا هو الحال يوم الخميس، عندما تم تصميم سلات المهملات – تمامًا كما حدث في عالم ديزني -.
