ريتشموند، فيرجينيا (أسوشيتد برس) – بعد أسابيع من الخلافتوصل المشرعون في ولاية فرجينيا إلى اتفاق لإلغاء القيود الجديدة المفروضة على برنامج يقدم تعليمًا جامعيًا مجانيًا في المدارس الحكومية لأسر المحاربين القدامى الذين قتلوا أو أصيبوا بإعاقة خطيرة أثناء الخدمة الفعلية.
أعلنت رئيسة لجنة المالية بمجلس الشيوخ لويز لوكاس ورئيس لجنة المخصصات بمجلس النواب لوك توريان في وقت متأخر من يوم الثلاثاء أنهما يخططان لتقديم تشريع مماثل لإلغاء التغييرات التي طرأت على برنامج تعليم الناجين والمعالين العسكريين في فرجينيا في الميزانية التي مدتها عامين والتي دخلت حيز التنفيذ يوم الاثنين. سيعود أعضاء مجلس الشيوخ ومجلس النواب إلى ريتشموند في 18 يوليو للتصويت على الاتفاقية.
سيقترح التشريع الجديد مبلغًا إضافيًا قدره 90 مليون دولار من أموال دافعي الضرائب لدفع تكاليف البرنامج، بالإضافة إلى 40 مليون دولار مدرجة بالفعل في الميزانيةارتفعت تكاليف البرنامج من 12 مليون دولار إلى 65 مليون دولار في غضون خمس سنوات. في السابق، كانت الكليات والجامعات الحكومية تغطي التكاليف بأموال الدولة والرسوم الدراسية من طلاب آخرين.
وقال لوكاس إن الاقتراح الجديد من شأنه تخصيص 65 مليون دولار سنويا للبرنامج، بينما تدرسه لجنة المراجعة والتدقيق التشريعي المشتركة، إلى جانب فريق عمل عينه الحاكم جلين يونجكين ومجموعة عمل بمجلس الشيوخ.
وقال لوكاس في بيان “هذه الدراسة وتخصيص ما سيكون الآن 65 مليون دولار سنويا للبرنامج يمنحني الراحة بأننا لن نضع عبء التكلفة المتصاعدة للبرنامج على الطلاب الآخرين من خلال رسومهم الدراسية”.
وللسيطرة على تكاليف البرنامج المتزايدة، قيدت صفقة الميزانية التي أقرتها الجمعية العامة في مايو/أيار الأهلية للحصول على درجات الزمالة والبكالوريوس، وألزمت المشاركين بالتقدم بطلبات للحصول على أشكال أخرى من المساعدات المالية، وشددت متطلبات الإقامة.
بعد احتجاجات عنيفة من العائلات العسكريةصوت مجلس النواب الأمريكي الأسبوع الماضي على إلغاء القيود الجديدة، لكن مجلس الشيوخ لم يتخذ أي إجراء بعد اجتماعه مرتين في غضون أسبوعين للعمل على القضية.
وأشاد يونغكين بالاتفاق.
“إن الإلغاء الكامل والنظيف مع الدعم المالي الإضافي لبرنامج VMSDEP، دون إثقال كاهله بأي أحكام أخرى، هو خبر رائع لأبطالنا العسكريين، ورجال الاستجابة الأولية، وعائلاتهم”، نشر يونغكين على منصة X الاجتماعية.
