فينيكس (رويترز) – حث حلفاء مقربون من دونالد ترامب بهدوء المرشح الرئاسي المستقل روبرت ف. كينيدي جونيور على تأييد المرشح الجمهوري إذا انسحب من الحملة الانتخابية للبيت الأبيض هذا الأسبوع.
وبحسب شخص مطلع على الجهود المبذولة، فإن نجل ترامب، دونالد ترامب جونيور، إلى جانب المذيع السابق في قناة فوكس نيوز تاكر كارلسون والمتبرع للحزب الجمهوري أوميد مالك، من بين أولئك الذين عملوا خلف الكواليس للضغط على كينيدي للانسحاب من السباق ودعم ترامب. وطلب الشخص عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثات الخاصة.
وأعلنت حملته يوم الأربعاء أن كينيدي سيتحدث يوم الجمعة “عن اللحظة التاريخية الحالية ومساره إلى الأمام”، مما أثار تكهنات متزايدة بأنه قد ينسحب ويدعم ترامب. ناقش زميل كينيدي في الترشح هذه الإمكانية علنًا في بودكاست هذا الأسبوع، قائلاً إن الحملة تفكر في التحرك “للانضمام إلى القوى” مع ترامب للحد من فرصة الانتخابات. كامالا هاريس، الذي يختتم مؤتمره الديمقراطي مساء الخميس في شيكاغو.
في وقت ما، كان من الممكن أن تبدو هذه الخطوة غير واردة بالنسبة لكينيدي، الذي قضى معظم حياته في الحزب الديمقراطي، والذي كان ــ باعتباره ابن شقيق الرئيس جون كينيدي وابن روبرت كينيدي ــ عضواً في سلالة ديمقراطية محبوبة.
وفي الشهر الماضي، أثناء المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري، نشر نجل كينيدي مقطع فيديو، ثم حذفه بسرعة، يظهر مكالمة هاتفية بين كينيدي وترامب، حيث ظهر الرئيس السابق وهو يحاول إقناع كينيدي بالانحياز إليه.
سيلقي كينيدي خطابا في فينيكس، قبل ساعات من الموعد المقرر لترامب لعقد تجمع جماهيري في جلينديل المجاورة. ورفضت ستيفاني سبير، المتحدثة باسم كينيدي، الإفصاح عما إذا كان كينيدي يخطط للانسحاب أو سبب اختياره أريزونا لإلقاء خطابه.
وكان ترامب وكينيدي على اتصال منتظم في الأسابيع الأخيرة، بما في ذلك اجتماع في ميلووكي عندما اجتمع الجمهوريون لحضور مؤتمرهم الوطني الشهر الماضي.
وقال لشبكة CNN يوم الثلاثاء إنه “سيحب” الحصول على تأييد من المرشح المستقل، الذي وصفه بأنه “رجل لامع”.
وقال أيضا إنه سيكون “بالتأكيد” منفتحا على أن يلعب كينيدي دورا في إدارته إذا انسحب كينيدي وأيده بدلا من ذلك.
وقال ترامب للشبكة: “إنه رجل ذكي للغاية. أعرفه منذ فترة طويلة جدًا. لم أكن أعلم أنه يفكر في الخروج، لكن إذا كان يفكر في الخروج، فمن المؤكد أنني منفتح على ذلك”.
وسُئل ترامب، الذي سبق أن انتقد كينيدي باعتباره “المرشح اليساري الأكثر تطرفًا في السباق”، من قبل شبكة “سي إن إن” عما إذا كان سيفكر في تعيين كينيدي في منصب في إدارته إذا فاز في نوفمبر/تشرين الثاني،
وقال ترامب “أنا أحبه كثيرًا وأحترمه كثيرًا. وربما سأفعل ذلك إذا حدث شيء كهذا. إنه رجل مختلف تمامًا – رجل ذكي للغاية. ونعم، سيكون شرفًا لي أن أحظى بتأييده بالتأكيد”.
بعد ترك الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي لخوض الانتخابات كمستقل، نجح كينيدي في بناء قاعدة دعم قوية بشكل غير عادي لشخص يترشح دون دعم من حزب رئيسي. ولم يكن من الواضح على وجه التحديد من أين يأتي الدعم، الأمر الذي أثار قلق الجمهوريين والديمقراطيين على حد سواء.
ولكن منذ أنهى الرئيس جو بايدن حملته لإعادة انتخابه واجتمع الديمقراطيون حول نائبة الرئيس هاريس كمرشحة لهم، توقف صعود كينيدي. ويبدو من غير المرجح بشكل متزايد أن يتمكن من الوصول إلى مرحلة المناظرة عندما يواجه ترامب وهاريس الشهر المقبل، وهي اللحظة التي اعتمد عليها كينيدي للحصول على الزخم والشرعية. كما تعرضت تمويلات حملته للضغوط.
ما الذي يجب أن تعرفه عن انتخابات 2024
تأتي هذه الأخبار بعد مرور ما يزيد قليلاً عن أسبوع منذ حكم قاضي نيويورك أن كينيدي لا ينبغي أن يظهر على ورقة الاقتراع في الولاية لأنه أدرج عنوانًا “وهميًا” في عرائض الترشيح. استأنف كينيدي، لكن لقد واجهت العديد من التحديات المماثلة في جميع أنحاء البلاد.
وفي يوم الأربعاء، كان موجودا في قاعة محكمة في إحدى ضواحي مدينة نيويورك، حيث أدلى بشهادته في محاكمة دعوى قضائية أخرى تتعلق بالتصويت في الولاية، وهذه الدعوى مدعومة من قبل اللجنة الوطنية الديمقراطية، والتي تتحدى التوقيعات التي جمعتها حملته.
خلال استراحة في إجراءات المحكمة، رفض كينيدي الإجابة على أسئلة الصحفيين حول ما إذا كان سينسحب من المحاكمة.
ويواجه كينيدي أيضًا تحديًا قانونيًا محتملًا في أريزونا، حيث قدم الأسبوع الماضي توقيعات ربما تم جمعها من قبل لجنة عمل سياسي تدعمه، وهو ما يقول منتقدو كينيدي إنه تنسيق غير قانوني بين مرشح ومجموعة سياسية مستقلة.
___
قام سوينسون بإعداد هذا التقرير من نيويورك. وساهم في إعداد هذا التقرير الكاتبان سيدار أتاناسيو من وكالة أسوشيتد برس في مينولا، نيويورك، وجيل كولفين من مدينة نيويورك.
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من العديد من المؤسسات الخاصة لتعزيز تغطيتها التوضيحية للانتخابات والديمقراطية. تعرف على المزيد حول مبادرة الديمقراطية التي أطلقتها وكالة أسوشيتد برس هنا. وكالة أسوشيتد برس هي المسؤولة الوحيدة عن كافة المحتوى.
