أقر مجلس الشيوخ مشروع قانون متعدد الأوجه مساء الثلاثاء من شأنه أن يحظر TikTok فعليًا من متجر التطبيقات الأمريكي بمجرد توقيع الرئيس جو بايدن عليه، كما أشار إلى أنه سيفعل ذلك. وجاء التصويت النهائي بأغلبية 79 صوتا ومعارضة 18.
أقر مجلس النواب الأمريكي سلسلة من مشاريع القوانين خلال عطلة نهاية الأسبوع لتوفير مساعدات خارجية لأوكرانيا وإسرائيل وتايوان وتمويل إنساني لقطاع غزة. كان هناك نص مدرج في فواتير المساعدات الخارجية يجبر الشركة الأم لـ TikTok، ByteDance، على بيع خدمة الوسائط الاجتماعية لشركة أمريكية أو مواجهة الحظر.
أقر مجلس النواب مشروع قانون مماثل في مارس، وضغط على ByteDance لسحب استثماراتها في غضون 180 يومًا. يمنح الإصدار الأحدث ByteDance 270 يومًا للسحب، وهو القرار الذي يبدو أنه كان كافيًا للتأثير على رئيسة لجنة التجارة بمجلس الشيوخ، السيناتور ماريا كانتويل.
لم تدعم كانتويل مشروع قانون TikTok السابق، قائلة إنها غير متأكدة من إمكانية اجتيازه للتدقيق القانوني. هذه مشكلة أشار إليها أعضاء آخرون في مجلس الشيوخ، نظرًا لأن التشريع يحدد ByteDance على وجه التحديد بالاسم.
قال بايدن منذ أشهر إنه سيوافق على التشريع بمجرد وصوله إلى مكتبه. وفي عامه الأخير في منصبه، حاول الرئيس السابق دونالد ترامب إجبار ByteDance على البيع لشركة أمريكية من خلال أمر تنفيذي، لكن محكمة المقاطعة الفيدرالية ألغت الأمر.
جاء إقرار مشروع القانون في مجلس الشيوخ بعد أشهر من ضغط TikTok ضده. ودفع التطبيق مستخدميه إلى التواصل مع ممثليهم، وسافر مديره التنفيذي شخصيًا إلى واشنطن العاصمة لمحاولة إيقافه. ومن الواضح أن الصين نفسها مارست ضغوطاً ضد مشروع القانون أيضاً. وذكرت صحيفة بوليتيكو في وقت سابق من شهر أبريل أن مسؤولين من السفارة الصينية التقوا بموظفي الكونجرس للتعبير عن استيائهم من التشريع.
وتعهدت TikTok بالطعن في مشروع القانون في المحكمة بمجرد توقيع بايدن عليه.
قد يؤدي تفعيل “حظر” TikTok إلى الإضرار بفرص بايدن في إعادة انتخابه في نوفمبر، نظرًا لشعبية التطبيق بين الفئات السكانية الأصغر سنًا واحتمالية تصويت نهائي متقارب. ربما يكون ترامب قد لاحظ ذلك أيضًا، ففي وقت سابق من العام، تحدث ضد حظر TikTok على الرغم من أفعاله أثناء فترة رئاسته.
