مينابوليس (أ ب) – الآن بعد أن أصبح حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز هو نائب الرئيس كامالا هاريس “مرشح الحزب الديمقراطي لمنصب نائب الرئيس، تم إلقاء القبض عليه بتهمة القيادة تحت تأثير الكحول في عام 1995 في نبراسكا ــ قبل وقت طويل من دخوله عالم السياسة ــ وهو ما يتعرض الآن للتدقيق من جديد.
كان والز مدرسًا يبلغ من العمر 31 عامًا عندما تم إيقافه ليلة 23 سبتمبر 1995 بالقرب من تشادورن بولاية نبراسكا. وقد أقر بالذنب في مارس 1996 بتهمة مخففة وهي القيادة المتهورة.
إليكم نظرة إلى الوراء على ما حدث، والعواقب التي ترتبت على انطلاقة والز في مسيرته السياسية بعد عقد من الزمان، وانضمامه الأسبوع الماضي إلى بطاقة ترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة:
الحالة
وفقًا لسجلات المحكمة، سجل أحد ضباط شرطة ولاية نبراسكا أن والز كان يسير بسرعة 96 ميلاً في الساعة في منطقة لا تتجاوز السرعة فيها 55 ميلاً في الساعة. وكتب الضابط أنه اكتشف رائحة قوية للكحول في أنفاسه. فشل والز في اجتياز اختبارات الرصانة الميدانية واختبارات التنفس الأولية.
تم نقله إلى المستشفى لإجراء فحص دم وتم حجزه في سجن مقاطعة دوز. نقلت محاضر جلسة إقراره بالذنب في 13 مارس 1996 عن المدعي العام قوله إن اختبار الدم أظهر مستوى كحول بنسبة 0.128٪، مقارنة بالحد القانوني البالغ 0.10٪. قال محامي والز للمحكمة إن والز اعتقد أن شخصًا ما كان يطارده لأن الشرطي جاء بسرعة ولم يشعل أضواءه الحمراء على الفور.
واعترف محامي الدفاع بأن والز كان يشرب الخمر، لكنه طالب بفرض غرامة عليه، قائلاً إن مستوى الكحول في دمه كان “منخفضًا نسبيًا”. كما أشار إلى أن والز كان مدرسًا في مدرسة ثانوية محلية و”شعر بالفزع حيال هذا الأمر، وكان يشعر بخيبة أمل حقيقية، على ما أعتقد، في نفسه”.
وقال إن والز أبلغ مديره بالحادثة، واستقال من منصبه كمدرب وعرض ترك وظيفته في التدريس “لأنه شعر بالسوء الشديد”. وقال إن المدير أقنعه بالبقاء كمدرس، وأن والز كان يخبر الطلاب الآن بما يحدث إذا تم القبض على أحدهم بتهمة القيادة تحت تأثير الكحول. وخسر والز رخصته لمدة 90 يومًا وغُرِّم بمبلغ 200 دولار.
قال والز إنه توقف عن شرب الكحوليات بعد اعتقاله، وهو يفضل الآن تناول مشروب دايت ماونتن ديو.
تظهر الحادثة
في عام 2006، كشف مدون جمهوري عن بعض وثائق المحكمة عندما خاض والز أول ترشح له للكونجرس، حيث أزعج في النهاية النائب الجمهوري جيل جوتكنيشت. ونشرت بعض وسائل الإعلام في منطقة مينيسوتا الجنوبية قصصًا، لكنها لم تصبح قضية كبيرة في تلك الحملة. وتم نسيانها إلى حد كبير حتى ترشح والز لمنصب حاكم الولاية في عام 2018، عندما تم ذكرها في ملف تعريف أوسع نطاقًا لصحيفة ستار تريبيون في مينيابوليس. وقال للصحيفة إنها كانت لحظة اختبار جريئة، وحافزًا لتغيير طرقه. وتذكرت زوجته جوين للصحيفة أنها قالت له: “لديك التزامات تجاه الناس. لا يمكنك اتخاذ خيارات غبية”.
التشوهات
عادت قضية الاعتقال إلى الظهور مرة أخرى بعد أن اختارت هاريس والز الأسبوع الماضي، وبدأ الجمهوريون ووسائل الإعلام خارج مينيسوتا في إلقاء نظرة فاحصة على ماضيه. وكان الكشف الرئيسي هو أن موظفي حملة والز في عام 2006 قدموا معلومات مضللة لوسائل الإعلام القليلة التي كتبت عن الأمر في ذلك الوقت.
صرحت مديرة حملته لصحيفة بوست بوليتين في روتشيستر بأنه لم يكن مخمورًا. وقالت إن والز لم يستطع فهم ما كان يقوله له الجندي لأنه كان يعاني من فقدان السمع بسبب خدمته في وحدة مدفعية في الحرس الوطني، وأشارت إلى أنه ربما كان يعاني من مشاكل في التوازن نتيجة لذلك. كما زعمت زورًا أن القاضي الذي رفض تهمة القيادة تحت تأثير الكحول قد وبخ الضابط لأنه لم يدرك أن والز أصم.
أدلت المتحدثة باسم حملته بتصريحات مماثلة لقناة KEYC-TV وصحيفة The Journal of New Ulm، قائلة: “تم إسقاط تهمة القيادة تحت تأثير الكحول لسبب: لم يكن صحيحًا”. زعمت أنه فشل في اختبار الرصانة الميداني بسبب صممه، وأن الشرطي سمح لوالز بالقيادة إلى مركز الشرطة والمغادرة بمفرده.
ما الذي يجب أن تعرفه عن انتخابات 2024
ولم تذكر سجلات المحكمة أي مشاكل في الأذن، كما أوضحت أن الشرطي هو من أخذه إلى السجن. ويبدو أن المحضر الذي يظهر اعترافه في المحكمة بأنه كان في حالة سُكر لم يظهر حتى عام 2022، عندما أورد موقع ألفا نيوز المحافظ في ولاية مينيسوتا تقريرًا عن ذلك.
ولم تستجب حملة هاريس-والز على الفور لطلب التعليق على سبب قيام موظفي حملته السابقين بتقديم معلومات غير صحيحة.
أجرى والز عملية جراحية في الأذن في عام 2005 لعلاج فقدان السمع.
