سافانا ، جورجيا (أ ف ب) – قالت السلطات إن سبعة أشخاص على الأقل قتلوا يوم السبت عندما انهار جزء من رصيف العبارات في جزيرة سابيلو بجورجيا ، حيث تجمعت حشود للاحتفال بالخريف من قبل مجتمع جولا جيتشي الصغير في الجزيرة من أحفاد العبيد السود.
تم نقل ثمانية أشخاص إلى المستشفيات، ستة منهم على الأقل مصابون بجروح خطيرة، وكانت أطقم من خفر السواحل الأمريكي وإدارة إطفاء مقاطعة ماكينتوش وإدارة الموارد الطبيعية بجورجيا وآخرون يبحثون في المياه، وفقًا للمتحدث باسم الموارد الطبيعية تايلر جونز. . تدير الوكالة الرصيف وقوارب العبارات التي تنقل الأشخاص بين الجزيرة والبر الرئيسي.
وقال جونز إن ممرا في الرصيف انهار مما أدى إلى سقوط الناس في المياه. وأضاف أن فريقًا من المهندسين والمتخصصين في البناء يعتزم التواجد في الموقع في وقت مبكر من يوم الأحد لبدء التحقيق في سبب فشل الممشى.
وقال جونز: “لم يكن هناك تصادم” مع قارب أو أي شيء آخر. “الشيء انهار للتو. لا نعرف السبب”.
واستخدمت طائرات هليكوبتر وقوارب مزودة بسونار المسح الجانبي في البحث، وفقًا لبيان إدارة الموارد الطبيعية.
وقال جونز إن من بين القتلى قسيسًا بالوكالة الحكومية.
وأضاف أنه كان هناك ما لا يقل عن 20 شخصا على الممر عندما انهار. يربط الممر رصيفًا خارجيًا حيث يستقل الأشخاص العبارة إلى رصيف آخر على الشاطئ.
قال حاكم جورجيا بريان كيمب إنه وعائلته “شعروا بالحزن بسبب مأساة اليوم في جزيرة سابيلو”.
وقال كيمب على منصة التواصل الاجتماعي X: “بينما يواصل المستجيبون الأوائل على مستوى الولاية والمحلية العمل في هذا المشهد النشط، نطلب أن ينضم إلينا جميع الجورجيين في الصلاة من أجل أولئك الذين فقدوا، ومن أجل أولئك الذين ما زالوا في طريق الأذى، ومن أجل أسرهم”.
وقال الرئيس جو بايدن إن المسؤولين الفيدراليين مستعدون لتقديم أي مساعدة مطلوبة.
وقال بايدن في بيان: “ما كان ينبغي أن يكون احتفالاً بهيجًا بثقافة وتاريخ جولا-جيشي تحول بدلاً من ذلك إلى مأساة ودمار”. “أنا وجيل نحزن على أولئك الذين فقدوا حياتهم، ونصلي من أجل المصابين وأي شخص لا يزال في عداد المفقودين. كما أننا ممتنون لأول المستجيبين الذين تواجدوا في مكان الحادث.”
تقع جزيرة سابيلو على بعد حوالي 60 ميلاً (97 كيلومترًا) جنوب سافانا، ويمكن الوصول إليها من البر الرئيسي بالقوارب.
حدث الانهيار المميت بينما كان سكان الجزيرة وأفراد الأسرة والسياح يتجمعون في اليوم الثقافي، وهو حدث خريفي سنوي يسلط الضوء على مجتمع هوج هوموك الصغير بالجزيرة، والذي يسكنه بضع عشرات من السكان السود. تأسس مجتمع الطرق الترابية والمنازل المتواضعة بعد الحرب الأهلية على يد العبيد السابقين من مزرعة القطن التابعة لتوماس سبالدينج.
وقال روجر لوتسون، العضو الأسود الوحيد في مجلس مفوضي مقاطعة ماكينتوش، إن أحفاد هوغ هوموك من العبيد قريبون للغاية، حيث “ارتبطوا بالعائلة، والتاريخ، والنضال”. وتشمل منطقته جزيرة سابيلو.
قال لوتسون: “الجميع عائلة، والجميع يعرفون بعضهم البعض”. “في أي مأساة، وخاصة هذه، كلهم واحد. كلهم متحدون. كلهم يشعرون بنفس الألم ونفس الأذى”.
المجتمعات الصغيرة تنحدر من سكان الجزر المستعبدين في الجنوب – المعروف باسم جولا، أو جيشي في جورجيا – منتشرة على طول الساحل من ولاية كارولينا الشمالية إلى فلوريدا. يقول الباحثون إن انفصالهم عن البر الرئيسي دفع السكان إلى الاحتفاظ بالكثير من تراثهم الأفريقي، بدءًا من لهجتهم الفريدة وحتى المهارات والحرف اليدوية، مثل الصيد بالشباك المصبوبة ونسج السلال.
في عام 1996، تم وضع Hogg Hummock، المعروف أيضًا باسم Hog Hammock، على السجل الوطني للأماكن التاريخية، القائمة الرسمية للمواقع التاريخية الثمينة في الولايات المتحدة.
لكن عدد سكان المجتمع يتقلص منذ عقود، وقد باعت بعض العائلات أراضيها لغرباء قاموا ببناء منازل لقضاء العطلات.
قوبلت الزيادات الضريبية وتغييرات تقسيم المناطق من قبل الحكومة المحلية في مقاطعة ماكينتوش باحتجاجات ودعاوى قضائية من قبل سكان وملاك الأراضي في هوغ هوموك. لقد كانوا يقاتلون طوال العام الماضي للتراجع تغييرات تقسيم المناطق تمت الموافقة عليه من قبل مفوضي المقاطعة في سبتمبر 2023 والذي ضاعف حجم المنازل المسموح بها في Hogg Hummock.
ويقول السكان إنهم يخشون أن تؤدي المنازل الكبيرة إلى زيادات ضريبية قد تجبرهم على بيع الأراضي التي احتفظت بها أسرهم لأجيال.
