هاربر وودز، ميشيغان (أسوشيتد برس) – بعد أسابيع من عدم اليقين بشأن من سيكون على رأس قائمة الحزب الديمقراطي في نوفمبر/تشرين الثاني، أعرب العديد من الناخبين عن ارتياحهم إزاء الأخبار التي تفيد بأن الرئيس جو بايدن يبدو أن ترامب قد تراجع عن مساعيه لإعادة انتخابه وبدأ يفكر في من قد يحل محله في المشهد الانتخابي المتغير بشكل كبير.
كان جيرود كين، المدرب الرياضي البالغ من العمر 40 عامًا من ولاية أريزونا المتأرجحة، يخطط للتصويت لصالح بايدن في نوفمبر، لكنه كان ممتنًا لقرار الرئيس، ووصفه بأنه “حتمي”. وقال كين إنه متحمس للمرشح التالي، ويأمل أن يكون نائب الرئيس. كامالا هاريس، الذي أيده بايدن يوم الأحد.
وقال كين، الذي يعيش في توسون: “كامالا هاريس هي الاختيار الأسهل بناءً على حقيقة أنها نائبة الرئيس وسيكون من الصعب على الحزب أن يحاول الذهاب في اتجاه مختلف في هذا الشأن”. “وأعتقد أنها تبدو مستعدة”.
لقد كان الحزب الديمقراطي منقسم بشدة منذ بايدن نقاش ضعيف كان أداء بايدن في 27 يونيو/حزيران سيئًا للغاية، مما ترك الكثيرين يشككون في قدرته على هزيمة الجمهوري دونالد ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني وتأمين فترة ولاية أخرى. وطالب زعماء الحزب بشكل متزايد بايدن بالتنحي، لكن إحجامه عن الانسحاب ترك الناخبين في جميع أنحاء البلاد غير متأكدين من من سيواجه ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني.
مؤخرًا استطلاع رأي AP-NORC وكشف الاستطلاع أن ما يقرب من ثلثي الديمقراطيين شعروا بأن بايدن يجب أن ينسحب من السباق الرئاسي، في حين الأغلبية تعتقد هاريس سوف يؤدي بشكل جيد في المركز العلوي.
وقد عبّر الناخبون في مختلف أنحاء البلاد عن ارتياحهم لانتهاء الملحمة المحيطة بقرار بايدن في مقابلات مع وكالة أسوشيتد برس. ففي ولايات متأرجحة رئيسية مثل ويسكونسن وأريزونا وميشيغان وبنسلفانيا وجورجيا ونيفادا، أعرب كثيرون عن تفاؤلهم بشأن المرشح التالي للحزب – سواء كان هاريس أو شخصًا آخر.
في بيتسبرغ، قال فريد جونستون إنه كان خائفًا من رئاسة ترامب مرة أخرى وكان قلقًا منذ فترة طويلة من عدم قدرة بايدن على هزيمة ترامب مرة أخرى. بعد رؤية أداء بايدن المتذبذب في المناظرة، كان حريصًا على انسحاب بايدن وتسليم ترشيحه إلى هاريس.
وقال جونستون “كامالا هي شخص يمكننا التصويت له، وهذا ما نحتاجه”.
كما يعتقد أنها قادرة على الفوز بولاية بنسلفانيا: “ليس لدي أي أساس منطقي لذلك، ولكن من الجيد أن يكون لدينا أمل. لم يكن لدي أمل منذ فترة”.
وفي لاس فيغاس، قالت لوسي أوانو (68 عاما) إنها فخورة بقرار بايدن الانسحاب من السباق وتحركه السريع لتأييد هاريس.
وقال أوانو “إنه ينهي حملته الانتخابية بشكل رائع. يجب أن يشعر ترامب بالقلق. فهو الآن يخوض الانتخابات ضد شخص قوي”.
ما الذي يجب أن تعرفه عن انتخابات 2024
- اقرأ أحدث الأخبار: تابع التغطية المباشرة لوكالة أسوشيتد برس للحدث انتخابات هذا العام.
- ديمقراطية: لقد تغلبت الديمقراطية الأمريكية على اختبارات الضغط الكبيرة منذ عام 2020. هناك المزيد من التحديات تنتظرنا في عام 2024.
- دور AP: وكالة أسوشيتد برس هي المصدر الأكثر موثوقية للمعلومات عن ليلة الانتخابات، مع تاريخ من الدقة يعود إلى عام 1848. يتعلم أكثر.
- البقاء على علم. تابع آخر الأخبار من خلال تنبيهات البريد الإلكتروني للأخبار العاجلة. سجل هنا.
وقالت أوانو، التي هاجرت في عام 1960 إلى الولايات المتحدة من تايلاند عندما كانت طفلة صغيرة مع والديها، إنها لم تكن لتتخيل هذه النتيجة قبل بضعة أسابيع فقط عندما حضرت تجمعًا لهاريس في لاس فيجاس بهدف تهدئة المخاوف بشأن حملة إعادة انتخاب بايدن.
وفي ذلك الوقت، قالت لوكالة أسوشيتد برس إنها رغم أنها تخطط للتصويت لصالح بايدن، إلا أنها تريد أن يكون هاريس على رأس القائمة.
وقال أوانو يوم الأحد بعد أن علم بقرار بايدن: “ستقوم بحشد الآسيويين، وستقوم بحشد النساء”.
وعلى نحو مماثل، رأى آرثر إل. داونارد جونيور، وهو مقيم في بورتلاند بولاية أوريجون ويبلغ من العمر 72 عامًا، رئاسة بايدن بشكل إيجابي لكنه قال إنه “مسرور للغاية” بتنحي بايدن. وقال الناخب الديمقراطي، الذي أدلى بصوته لصالح بايدن في عام 2020، إن رأيه في بايدن تغير بعد ما أسماه مناظرة “كارثية”.
وقال “لقد كان رئيسًا عظيمًا وقد أنجز الكثير من أجل بلدنا. لكنه أصبح كبيرًا في السن، ولا يتمتع بالقدرة على التعبير عن أفكاره. إنه ليس رسولًا جيدًا للحزب الديمقراطي”.
كان بعض الناخبين، مثل لايسي ليجراند المقيمة في نبراسكا، قد خططوا للتصويت على مضض لصالح بايدن لمجرد أنه ليس ترامب.
وقال ليجراند “أنا بالتأكيد لا أؤيد ترامب. لذا أعتقد أنني كنت سأدعم بايدن بشكل افتراضي. لم أكن سعيدًا جدًا بهذا الأمر”.
وتعتقد ليجراند، وهي ديمقراطية مسجلة في منطقة أوماها المتأرجحة في نبراسكا، وهي منطقة تصويت انتخابي حاسم محتمل فاز بها بايدن وأوباما في السابق، أن هاريس “لديها فرصة” لهزيمة ترامب، رغم أنها أضافت: “لن أقول إنها فرصة عظيمة”.
لكن لم يكن جميع الناخبين سعداء بأخبار يوم الأحد. فقد عبرت الناخبة من جورجيا دوروثي ريدهيد، 76 عامًا، عن “خيبة أملها” لانسحاب بايدن من السباق، لكنها قالت إنها “مضطرة فقط إلى قبول” قرار بايدن باعتباره قرارًا بين الرئيس والله.
قالت جارفيا هاينز، وهي وكيلة عقارات في نيو أورلينز، إنها تشعر “بمشاعر مختلطة” بشأن قرار بايدن الانسحاب من السباق.
وقالت “لا أعتقد أن الرئيس بايدن كان ينبغي أن ينسحب من السباق. من ناحية أخرى، ربما كان ذلك هو الأفضل”.
وركزت هاينز، البالغة من العمر 72 عاما، من هارفي بولاية لويزيانا، إحدى ضواحي نيو أورليانز، بسرعة على من يجب أن يقود بطاقة الحزب الديمقراطي، قائلة إنها “متفائلة للغاية بشأن قدرة نائبة الرئيس كامالا هاريس على التعامل مع الوظيفة”.
وأضافت أنها تأمل أن تختار هاريس حاكمة ميشيغان جريتشن ويتمر لتكون نائبة لها.
قالت هاينز، التي انضمت إلى هاريس كعضو في جمعية ألفا كابا ألفا النسائية، وهي أول جمعية نسائية جامعية أمريكية من أصل أفريقي تاريخيًا: “أعتقد أن وجود امرأتين سيغير ديناميكية السباق بالكامل”. تضم المجموعة أكثر من 360 ألف عضو في فروع الدراسات العليا والجامعية في 12 دولة ويمكن أن تكون قوة سياسية هائلة في حد ذاتها.
قالت باربرا أور، المعالجة النفسية في منطقة لانكستر بولاية بنسلفانيا، إنها تعتقد أن بايدن قادر على الترشح للرئاسة، وهزيمة ترامب والعمل كرئيس. ومع ذلك، اعتبرت قراره بإنهاء ترشحه علامة على أنه لا يسترشد بالأنا، وأدركت أنه بسبب أدائه في المناظرة، يفترض الناخبون أنه غير قادر على القيام بالمهمة.
قالت أور، 65 عامًا، إنها ليست “معجبة جدًا” بهاريس، “لكنها قد تكون على قدر المسؤولية. لقد حدث هذا من قبل في التاريخ”.
واعترفت أيضًا بأن هاريس لم تتح لها الفرصة لإثبات جدارتها كمرشحة ضد ترامب.
قالت أور، التي تصف نفسها بأنها تقدمية وكانت تؤيد السيناتور بيرني ساندرز من فيرمونت أو السيناتور إليزابيث وارن من ماساتشوستس للرئاسة في عام 2020، إنها ربما تفضل أن تحل ويتمر محل بايدن في بطاقة الحزب الديمقراطي.
“أنا أحب ما تمثله”، قال أور.
كان جو ديفرين يمارس رياضة التجديف عندما وصلته رسالة نصية تخبره بأن بايدن انسحب من السباق. ورغم أن المقيم في مدينة جروس بوينت وودز بولاية ميشيغان قال إنه لم يفاجأ عندما علم بالخبر، إلا أن هناك أمرا واحدا فاجأه.
“كنت أنتظر لأرى ما إذا كان جميع رواد القوارب هناك سيصرخون فرحًا، لأن الكثير منهم من مؤيدي ترامب. ولم أسمع شيئًا”، هكذا قالت دي فراين بعد الجلوس لتناول العشاء في مطعم “ذا ساي”، وهو مطعم يقع في ضاحية هاربر وودز في ديترويت.
زار بايدن موقع They Say في وقت سابق من هذا العام، وهي اللحظة التي وصفها مدير الموقع جورج ليدبيتر بأنها “الأفضل على الإطلاق”.
وكان رد فعل ليدبيتر الأول على هذا الخبر عبارة عن كلمة واحدة: “لماذا؟”
وقال ليدبيتر “إنه رئيس جيد. أنا أحب بايدن”، لكنه أضاف “عليك أن تفعل ما يجب عليك فعله”.
وقال ليدبيتر إنه سيدعم هاريس على الرغم من خيبة أمله.
“سأقبل ذلك أيضًا. أعتقد أنها تستطيع أن تفعل ذلك. أول امرأة تتولى الرئاسة. سيكون ذلك لطيفًا. رئيسة أمريكية من أصل أفريقي. سيكون ذلك لطيفًا مرة أخرى”، هكذا قالت ليدبيتر، وهي سوداء البشرة.
أما ديفراين فقال إنه سيتابع ما سيحدث قبل وأثناء المؤتمر الوطني الديمقراطي.
وقال دي فراين، الذي صوت للديمقراطيين في الانتخابات الأخيرة: “سيكون هذا شيئًا لم نشهده قط في حياتنا. يجب أن يكون مسليًا”.
___
وقد ساهم في إعداد هذا التقرير كل من سكوت باور من ماديسون بولاية ويسكونسن؛ ومارك ليفي من هاريسبرج بولاية بنسلفانيا؛ وريو يامات من لاس فيجاس بولاية نيفادا؛ وتشيفيل جونسون من نيو أورليانز بولاية لويزيانا؛ وجوش فونك من أوماها بولاية نبراسكا؛ وكلير راش من بورتلاند بولاية أوريجون.
