واشنطن (أسوشيتد برس) – بعد مرور عام واحد كيفن مكارثي تم طرده من مكتب رئيس مجلس النواب بعد أن صوت الكونجرس على الطريقة الحزبية ولمنع إغلاق الحكومة الفيدرالية، تم تعيين رئيس مجلس النواب الجديد مايك جونسون ويجد نفسه يتودد إلى مصير سياسي مماثل، لكنه يتجنبه حتى الآن.
ويقود جونسون مجلس النواب هذا الأسبوع للتصويت على تشريع لتمويل الحكومة وضمان عدم انقطاع الخدمات الفيدرالية، لكنه يتخلى أيضًا عن مطالب زملائه الجمهوريين من اليمين المتطرف ويعتمد على أصوات الديمقراطيين وزعيم الديمقراطيين في مجلس النواب. حكيم جيفريز لدفع الحزمة إلى موافقة الحزبين.
في حين يبدو أن جونسون ليس في خطر وشيك بالإطاحة به – الطريقة لقد خسر مكارثي منصبه في تصويت تاريخي في الخريف الماضي عندما ثمانية من الجمهوريين المتشددين لقد هندس اقتراحًا لإخلاء منصب رئيس مجلس النواب – إن قدرة الزعيم الجديد على الاحتفاظ بمطرقة رئيس مجلس النواب على المدى الطويل هي ليس متأكدا على الإطلاق.
وقال مكارثي، الذي تقاعد الآن من الكونجرس ويشاهد من على الهامش: “إنها وظيفة صعبة”.
إن التصويت على تمويل الحكومة يشكل تتويجًا ملحوظًا لما كان دورة استثنائية وصاخبة حقق الكونجرس الأمريكي تقدمًا كبيرًا مع الأغلبية الجمهورية في مجلس النواب التي وصلت إلى السلطة في يناير/كانون الثاني 2023، في حين يستعد المشرعون الآن لمواجهة الناخبين.
النتيجة انتخابات نوفمبر وسوف يحدد هذا القرار مصير البيت الأبيض والسيطرة على الكونجرس، وقد يقرر مستقبل جونسون السياسي. ويدرس زملاؤه ما إذا كانوا سيحتفظون بجونسون أو يجربون شخصا آخر كزعيم لهم قبل التصويت الداخلي للحزب المتوقع في وقت لاحق من نوفمبر/تشرين الثاني بعد الانتخابات.
وقال النائب دون بيكون من نبراسكا، وهو من بين الجمهوريين الأكثر وسطية: “الغالبية العظمى تدعم رئيس مجلس النواب جونسون – إنه لأمر مخز أن لدينا حوالي 10 أشخاص يحملون هذا الأمر فوق رأسه دائمًا”.
قال بيكون: “إنه رجل طيب، ويتمتع بقلب طيب، وأعتقد أنه تعلم الكثير هذا العام”.
في وظيفته خلال الأشهر الـ 11 الماضية، كان جونسون اختيار غير محتمل كان عضو الكونجرس عن ولاية لويزيانا زعيمًا حزبيًا غير معروف نسبيًا، وانتُخب لأول مرة في عام 2016 إلى جانب دونالد ترامبعندما ظهر باعتباره الخيار الأخير الذي اتفق عليه الجمهوريون ليحل محل مكارثي.
كان الجمهوريون قد قاتلوا خلف الأبواب المغلقة حول من يجب أن يصبح رئيسهم الجديد بعد أن اتخذوا الخطوة التاريخية بإقالة مكارثي – متجاوزين زعيم الأغلبية ستيف سكاليز، ورئيس الحزب الجمهوري توم إيمر ورئيس القضاء اليميني المتشدد جيم جوردان، من بين آخرين – قبل أن يتولى جونسون منصبه. تقدم وحصل على الدعمبمباركة ترامب.
كان جونسون، المحامي، قد قاد إحدى القضايا القانونية الرئيسية التي رفعها ترامب ضد الرئيس جو بايدن من المتوقع أن يحقق حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الفوز في انتخابات عام 2020 ويمكن أن يلعب دورًا بارزًا في انتخابات عام 2024 وسط تحديات قانونية محتملة للنتيجة.
وباعتباره رئيسًا جديدًا لمجلس النواب، ورث جونسون أغلبية جمهورية منقسمة بشدة وعمل بسرعة على لملمة شتاتها. فقد أفرغ طاقم رئيس مجلس النواب في الكابيتول، وعين فريقه الخاص ــ وانضم عن كثب إلى ترامب، وألقى بدعمه وراء مساعي الرئيس السابق المتهم لاستعادة البيت الأبيض.
أعطى جونسون الأولوية للعديد من مبادرات مجلس النواب، من التحقيق في عزل بايدن إلى عزل وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس في مجلس النواب، والتي تتوافق بشكل وثيق مع أجندة ترامب.
ولكن المعارك السنوية حول الإنفاق على الميزانية الفيدرالية كانت تلوح في الأفق دائمًا خلال فترة ولاية جونسون. ومع اقتراب الموعد النهائي في الثلاثين من سبتمبر/أيلول من نهاية السنة المالية، حث الجناح المحافظ للغاية في مجلس النواب رئيس المجلس على الضغط من أجل خفض الإنفاق، حتى لو كان ذلك يعني إلقاء الحكومة في حالة إغلاق.
وحث ترامب الجمهوريين في مجلس النواب على اتخاذ نهج متشدد.
وقال النائب رالف نورمان، عضو مجلس النواب الجمهوري عن ولاية ساوث كارولينا وعضو كتلة الحرية اليمينية المتشددة في مجلس النواب، الذي قال عن جونسون: “أتمنى أن يأخذ بنصيحة ترامب”. وأضاف: “إنه يكره المخاطرة”.
ولكن مع أغلبية ضئيلة للغاية لا تترك لجونسون سوى بضعة أصوات فقط في أي قضية، فإنه يحتاج إلى إجماع شبه كامل من صفوفه لتمرير التشريع على الرغم من اعتراضات الديمقراطيين. وقد نجا بالفعل من محاولة واحدة من جانب النائبة مارغوري تايلور جرين. لإبعاده من منصبه هذا العام.
وقبيل التصويت المتوقع يوم الأربعاء على خطة الإنفاق، دافع جونسون عن قراره، قائلا إنه كان من “الخطأ السياسي” أن يؤدي ذلك إلى إغلاق الحكومة على المستوى الفيدرالي قبل أسابيع من الانتخابات.
وقال جونسون إنه حاول تنفيذ ما أسماه “أفضل مسرحية” ممكنة، والتي كانت تتمثل في إرفاق مشروع قانون يسمى قانون SAVE، والذي من شأنه أن يمنع المهاجرين الموجودين في الولايات المتحدة دون وضع قانوني من التصويت في الانتخابات الوطنية، على الرغم من أن هذا هو القانون بالفعل ويقول الخبراء إنه نادرًايحدث.
ولكن هذا النهج من جانب رئيس مجلس النواب فشل، حيث صوت ضده أكثر من عشرة جمهوريين إلى جانب كل الديمقراطيين تقريبا. وقد تكررت ديناميكية مماثلة في العديد من مشاريع القوانين الأخرى لتمويل الوكالات المختلفة عندما عارض المشرعون التخفيضات الحادة في الميزانية أو الأحكام السياسية المحددة باعتبارها متطرفة للغاية.
وقال جونسون في مؤتمره الصحفي الأسبوعي يوم الثلاثاء: “لذا يتعين علينا أن نلجأ إلى الشيء المتاح التالي”.
ووصف جونسون مشروع قانون التمويل الحكومي المؤقت، الذي سيبقي العمليات مستمرة حتى 20 ديسمبر/كانون الأول، بأنه مجرد هيكل عظمي، ولا يتضمن أي إضافات – باستثناء 231 مليون دولار للخدمة الأميركية في أعقاب محاولتي اغتيال ترامب في موسم الانتخابات هذا.
وأصر جونسون على أنه وترامب “على نفس الصفحة” فيما يتعلق بالاستراتيجية وتحدثا “مطولاً” عن الموقف. وتعهد جونسون بأن مجلس النواب سيتمسك بموقفه ضد الإنفاق الإضافي في المرة القادمة، في ديسمبر/كانون الأول، عندما تكون هناك حاجة إلى الجولة التالية من التمويل.
وقال جونسون عن ترامب: “لا يوجد فرق بيننا”.
أحد الفروق الرئيسية بين الموقف الذي واجهه مكارثي والتصويت هذا الأسبوع هو أن الكونجرس كان يفكر أيضًا في العام الماضي في تمويل مساعدة أوكرانيا في شراء الأسلحة أثناء معركتها ضد الغزو الروسي، وهو الأمر الذي لم يدعمه ترامب والجناح اليميني المتشدد، وكان من المفترض أن يتم تمويله في العام الماضي. تم إسقاطه في النهاية من الفاتورة النهائية.
ولم يتم تضمين تمويل الحرب الإضافي في مشروع القانون المؤقت لهذا الأسبوع أيضًا، لكن رئيس أوكرانيا فولوديمير زيلينسكي ومن المتوقع أن يصل إلى مبنى الكابيتول في وقت لاحق من هذا الأسبوع حيث يضغط على الكونجرس لضمان الدعم المستمر.
وقال النائب توماس ماسيه، الجمهوري من ولاية كنتاكي، وهو محافظ متطرف يعارض معظم مشاريع قوانين الإنفاق: “أعتقد في واقع الأمر أن كيفن مكارثي كان ليفعل ما هو أفضل بكثير”.
وقال ماسي إنه يعتقد أن “الطريقة الوحيدة لإعادة انتخاب مايك جونسون رئيسًا للبرلمان هي حصوله على طوق نجاة من ترامب، إذا فاز ترامب بالبيت الأبيض”.
أما بالنسبة للجمهوريين الثمانية في مجلس النواب الذين أزاحوا مكارثي، فقد خاضوا رحلاتهم السياسية الخاصة منذ ذلك الحين – أحدهم، النائب بوب جود من فرجينيا، وهو رئيس سابق لكتلة الحرية، فقده الترشح الأولي لإعادة الانتخاب.
ومن ناحية أخرى، لا يستهدف مكارثي بالضرورة أي عودة، بل جمع الأموال للأغلبية في مجلس النواب وإغداق الأموال على الجمهوريين في منافسات إعادة الانتخاب الضيقة لإدارة حملاتهم ــ ومعارضة أولئك الذين عارضوه.
__
ساهم الكاتب كيفن فريكينج من وكالة أسوشيتد برس في كتابة هذه القصة.
