توسكالوسا، ألاباما (أسوشيتد برس) – كان هناك عامل رئيسي حاسم في قرار سييرا جيليام بشأن الكلية التي ستلتحق بها.
عندما قامت بجولة في الحرم الجامعي الرئيسي لجامعة ألاباما في توسكالوسا، أخذها مرشدها إلى مكتب اتحاد الطلاب السود في الطابق الأول من مركز الطلاب. قال جيليام إن هناك طلابًا سودًا يقدمون الموارد للرحلات من وإلى المطار، بالإضافة إلى صالونات تصفيف الشعر في توسكالوسا التي يمكنها تصفيف شعر السود، ورؤى حول كيف تكون الحياة في مؤسسة يهيمن عليها البيض.
وقالت جيليام إن الوجود المرئي لاتحاد الطلاب السود في الحرم الجامعي كان أحد الأسباب الرئيسية التي دفعت والديها إلى السماح لها بالذهاب إلى المدرسة التي تقع على بعد تسع ساعات بالسيارة في ولاية غير مألوفة.
لكن الأسبوع الماضي، في بداية عامها الدراسي الأخير، أعلن اتحاد الطلاب السود أن المجموعة لن يكون لها مكان مخصص في الحرم الجامعي، امتثالاً للتشريع الأخير على مستوى الولاية الذي يحظر على الجامعات العامة والوكالات الحكومية تخصيص الموارد لبرامج المساواة والتنوع والإدماج – والتي يشار إليها غالبًا باسم DEI.
قال جيليام: “أشعر بالفزع، وكأن لا مكان للذهاب إليه. لقد مزقوا كل اللافتات والأشياء، ولم يتبق شيء”.
وبموجب مشروع القانون الذي وقعته حاكمة ولاية إلينوي كاي آيفي في شهر مارس/آذار، يتم تعريف التنوع والإنصاف والإدماج على أنه الفصول الدراسية والتدريب والبرامج والأحداث التي يعتمد الحضور فيها على عرق الشخص أو جنسه أو هويته الجنسية أو عرقه أو أصله القومي أو توجهه الجنسي.
وقد استهدفت مبادرات مماثلة من جانب الهيئات التشريعية الجمهورية ومجالس المدارس الجامعية المساواة والإنصاف والإدماج في الحرم الجامعي في جميع أنحاء البلاد.
منظمة طلابية سوداء عمرها عقود من الزمن في جامعة ميسوري اضطر إلى التخلي عن بعض التقاليد القديمة من الإشارات الصريحة إلى العرق. جامعة فلوريدا في جينسفيل ألغت الجامعة مكاتب التنوع والشمول، مما أدى إلى رحيل 13 من أعضاء هيئة التدريس وإلغاء التعيينات في مكتب التنوع لـ 15 من أعضاء هيئة التدريس. المدرسة الرائدة لجامعة نورث كارولينا أعربوا عن مخاوفهم بشأن ما تعنيه التغييرات الأخيرة في سياسة التنوع بالنسبة للمناهج الدراسية والطلاب المستقبليين.
وفي جامعة ألاباما في توسكالوسا، تم أيضًا إغلاق مركز الموارد المثلي المسمى “المنطقة الآمنة”.
قال أليكس هاوس، المدير المساعد للاتصالات في جامعة ألاباما، إن “سيف زون” كان لديه موظف بدوام كامل إلى جانب عدد من الوظائف المدفوعة الأجر التي يشغلها الطلاب. استخدمت “سيف زون” تمويل الجامعة لتوفير الخدمات التعليمية والاستشارات للطلاب المثليين وعملت كحلقة وصل بين الطلاب والإدارة. وقال هاوس إن منصب الموظف بدوام كامل في “سيف زون” كان شاغرًا عندما تم إغلاق المكتب، وتم منح الموظفين الطلاب المدفوع الأجر فرصًا للعمل في مكان آخر.
قالت رئيسة جمعية الطلاب المثليين برايس شوتيلكوتي، البالغة من العمر 21 عامًا، إنها على الرغم من رغبتها الشديدة في استبدال الخدمات التي كانت تقدمها منظمة Safe Zone سابقًا، إلا أنها تشعر بأنها محدودة للغاية باعتبارها رئيسة غير مدفوعة الأجر لمنظمة طلابية.
“أنا طالبة في السنة الأخيرة أحاول الحصول على شهادتي ودفع الإيجار وكسب المال”، هكذا قالت شوتلكوت. “أنا مهتمة جدًا بـ QSA، لكن ليس لدي الوقت أو القدرة على التركيز على كل شيء في يومي على QSA.”
لا يزال بإمكان كل من رابطة الطلاب المثليين واتحاد الطلاب السود حجز غرف اجتماعات في الحرم الجامعي متاحة لجميع مجموعات الطلاب. لكن لن تتلقى أي من المجموعتين أي موارد مخصصة من المدرسة.
وقال هاوس في بيان أرسله عبر البريد الإلكتروني: “ستواصل الجامعة توفير الموارد والدعم لكل عضو في مجتمع الحرم الجامعي لدينا”.
في يوليو، ثلاث جامعات من نظام ألاباما أغلقت الجامعات مكاتب التنوع والمساواة والإدماج – وفتحت مكاتب جديدة لم يكن لديها تفويضات محددة بما في ذلك التنوع.
“لقد كانت إدارتي وستظل تقدر التنوع الغني في ألاباما، ومع ذلك، أرفض السماح لبعض الجهات السيئة في الحرم الجامعي – أو في أي مكان آخر في هذا الشأن – بالانخراط تحت اختصار DEI، باستخدام أموال دافعي الضرائب، لدفع حركتهم السياسية الليبرالية ضد ما يعتقده غالبية سكان ألاباما،” آيفي وقال في بيان صدر عندما وقعت على مشروع القانون في شهر مارس/آذار.
لم تعلن روان ألدريدج عن مثليتها الجنسية إلا في سنتها الجامعية الأولى بجامعة ألاباما، وكانت المنطقة الآمنة إحدى الطرق الرئيسية التي ساعدتها في تكوين صداقات في الحرم الجامعي. وقالت إنه على الرغم من أن الكثير من مشروع قانون مكافحة التمييز والإنصاف والإدماج بدا في البداية رمزيًا فقط، إلا أن فقدان المنطقة الآمنة كان له تأثير فوري على كيفية تنقلها في الحرم الجامعي.
قال ألدريدج: “لا يمكنك أن تدرك مدى أهمية مثل هذه المساحة حتى تختفي، وهذا لا يجعلني أشعر بالتفاؤل بشأن الاتجاه الذي تسلكه هذه المدرسة إذا كانوا على استعداد لاتخاذ قرارات مثل هذه”.
اضطرت كل من جمعية الطلاب المثليين واتحاد الطلاب السود إلى البحث عن تمويل آخر للبرامج، خاصة وأن المجموعتين تحاولان مساعدة الطلاب الجدد في التعرف على توجهاتهم، وفقًا لرؤسائهما.
قال رئيس رابطة الطلاب المثليين شوتلكوت إن الجانب المشرق الوحيد في مشروع القانون هو الدعم الهائل من جماعات المناصرة مثل الفرع المحلي لمجلس حقوق الإنسان وبرايد وسط ألاباما. وافقت ثماني مجموعات خارجية على الأقل على رعاية حفل شانتاي السنوي، وهو حدث يحتفل بطلاب المدرسة المثليين، وفقًا لمنشور على إنستغرام نشرته رابطة الطلاب المثليين.
وقال رئيس منظمة Central Alabama Pride جوش كولمان إن قرار رعاية رابطة الطلاب المثليين في المدرسة كان “قرارًا لا يحتاج إلى تفكير”.
وقال كولمان إن “فخر وسط ألاباما” “وقف في الفجوات لفترة طويلة، قبل أن يتم تضمين مثل هذه الأقسام في الحرم الجامعي”.
قالت ليزا يونج رئيسة فرع توسكالوسا التابع للرابطة الوطنية للنهوض بالملونين إن هناك إرثًا طويلًا من اتحادات الطلاب السود التي تقدم خدمات أساسية للطلاب السود في الحرم الجامعي. وقالت إن فرع الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين المحلي سيساعد في ربط اتحاد الطلاب السود بالموارد المحلية لجمع التبرعات في غياب الدعم من المدرسة.
وقال يونج: “في توسكالوسا وفي جميع أنحاء ألاباما، تلعب منظمات مثل BSU دورًا حاسمًا في استمرار إرث حركة الحقوق المدنية”.
يبلغ عدد الطلاب السود في جامعة ألاباما 11% فقط. ويشكل السود أكثر من 25% من السكان على مستوى الولاية، وفقًا لتعداد الولايات المتحدة لعام 2020. تم دمج جامعة ألاباما في عام 1963 رغم اعتراضات من حاكم الولاية آنذاك جورج والاس.
وقال رئيس اتحاد الطلبة السود، جوردان ستوكس، إن العديد من أعضاء جمعية خريجي الجامعة السود تواصلوا معنا لتقديم الدعم المالي والتنظيمي بعد أن ألغت المدرسة جميع التمويل والموارد.
في معرض Get On Board السنوي بجامعة ألاباما، كانت الطاولات الملونة تصطف في الساحة، وكانت الموسيقى تعزف، وكانت مجموعة واسعة من الأندية تجذب الطلاب الجدد الذين يحملون أوراق التسجيل. قامت ستوكس وأعضاء آخرون في اتحاد الطلاب السود بإعداد الطاولة للمجموعة. وقالت إن عدد الطلاب الجدد الذين سجلوا أسماءهم كان كبيرا لدرجة أن نظامها تعطل.
وأكد ستوكس وبقية أعضاء مجلس اتحاد الطلاب السود للطلاب الجدد السود أنه ستظل هناك موارد لهم، على الرغم من عدم وجود مساحة مخصصة.
“ورغم أننا فقدنا مساحتنا، فإننا نريد أن نقول إن هذا لا يحددنا. بل يعني فقط أننا سنضطر إلى العمل بجدية أكبر كمجتمع”، كما قال ستوكس.
“لا أعتقد أن الكثير من الناس يفهمون حقًا أو يعرفون مدى أهمية مكتب جامعة ولاية بويس للعديد من الطلاب، وعدد العلاقات التي نشأت وعدد الأشخاص الذين التحقوا بالجامعة وتخرجوا منها”، قالت. “لا أعتقد أن المشرعين يفهمون ذلك حقًا”.
___
ريدل هو عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير لمبادرة أخبار مجلس النواب الأمريكي. تقرير عن أمريكا هو برنامج خدمة وطني غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا التي لم يتم تغطيتها.
