كامدن ، أركنساس (أ ف ب) – بينما كان المشرعون الجمهوريون يقفون أمام منصات إطلاق الصواريخ الضخمة التي بناها ناخبوهم في أركنساس جزئيًا ، كان المشرعون الجمهوريون يتلقون رسالة لا لبس فيها يوم الخميس من أكبر ضابط عسكري أمريكي: إن حزمة المساعدات لأوكرانيا المتوقفة في الكونجرس لن تساعد فقط في مساعدة أوكرانيا. القتال ضد روسيا، ولكنهم يدعمون أيضًا الوظائف في مناطقهم.
لا يسافر رئيس هيئة الأركان المشتركة عادة في أنحاء الولايات المتحدة مع أعضاء الكونجرس. لكن رحلة الجنرال سي كيو براون كانت جزءًا من الضغط الكامل الذي مارسه البنتاغون لدفع مجلس النواب إلى المضي قدمًا في مشروع القرار. حزمة مساعدات خارجية بقيمة 95 مليار دولار وهذا هو المفتاح لتدفق الذخائر الحيوية إلى كييف مرة أخرى.
وكان من بين رفاق براون في السفر مؤيدون ومعارضون لحزمة المساعدات الحالية لأوكرانيا. لكن حتى بعض الذين كانوا حذرين قالوا إنهم يرون طريقًا للمضي قدمًا للموافقة على مشروع القانون، الذي يتضمن ما يقرب من 60 مليار دولار لدعم أوكرانيا.
وقال النائب بروس ويسترمان من أركنساس: “نريد أن نكون قادرين على مساعدة حلفائنا وكذلك المساعدة في الحفاظ على مجمعنا الصناعي ليظل قائماً”. “بعد كل ما قيل، يجب أن يكون مشروع قانون يمكننا الاتفاق عليه، ويجب أن يكون شيئًا يشعر أعضاء الكونجرس أنهم يفهمون ما هي المهمة، وما هو الهدف، وما هي الخطة. “
كما انضم السيناتور جون بوزمان من أركنساس والسيناتور الجمهوري ماركواين مولين من أوكلاهوما إلى براون في جولة في مصنع لوكهيد مارتن في كامدن، أركنساس، حيث مروا بالقرب من العمال الذين يقومون بتجميع قواعد حلقية ضخمة لنظام إطلاق الصواريخ المتعددة M270 ومكونات الأنابيب للصاروخ. نظام الصواريخ المدفعية عالية الحركة، أو HIMARS. كان الطلب على كلا النظامين مرتفعًا في أوكرانيا.
وقال مولين، الذي صوت سابقًا ضد مشروع القانون، إنه لا يزال يرى طريقة للحصول على الموافقة على المساعدة التي يدعمها.
وقال: “هناك حزمة يجري العمل عليها في مجلسي الشيوخ والنواب ويمكن أن تمضي قدماً”، مستشهداً بفكرة من شأنها أن تمنح الولايات المتحدة الحقوق الأولى في الموارد المعدنية لأوكرانيا مقابل المساعدة. وقال مولين إنه نوع من القروض التي دعمها الرئيس السابق دونالد ترامب ويمكن أن يجعل الولايات المتحدة أقل اعتمادا على الصين.
وقال بوزمان، الذي أيد مشروع القانون: “لقد نفدت ذخيرة العالم كله”. “في نهاية المطاف، سوف نحصل على الدولارات، لأنها في غاية الأهمية.”
وأشار الثلاثة إلى تأثير الفاتورة الضخمة على القوى العاملة المحلية.
التقى براون أيضًا بالنائب الجمهوري عن ولاية أوكلاهوما جوش بريشين في هذه الرحلة، خلال توقفه الثاني في مصنع ماكاليستر للذخيرة العسكرية في ماكاليستر، أوكلاهوما. وكان بريشين قد أشار سابقًا إلى أنه لن يدعم مشروع القانون المعروض حاليًا في مجلس النواب.
وفي اتصال مع الصحفيين قبل الرحلة، قال براون إنه سيستغل الوقت الذي سيقضيه مع المشرعين، بما في ذلك أثناء رحلاتهم الجوية، للحديث عن أهمية التمويل الإضافي للأمن القومي.
“كما فعلت مع الأعضاء الآخرين، وسأفعل مع هؤلاء الأعضاء، سأتحدث معهم عن أهمية البرنامج الإضافي وليس فقط كيف يساعد أوكرانيا ولكن أيضًا كيف يساعدنا جميعًا. وقال براون: “ما أعنيه بذلك هو أن الكثير من الأموال، حوالي 80% من الأموال الإضافية، ستعود إلى قاعدتنا الصناعية الدفاعية”.
وقال إن التمويل ضروري لتجديد المخزونات العسكرية الأمريكية التي تم إرسالها إلى أوكرانيا، وأن زيادة الإنتاج تولد في النهاية دخلاً في الداخل. إنها نقطة شدد عليها البنتاغون بشكل متزايد في الأشهر الأخيرة مع نفاد التمويل الحالي لأوكرانيا – وبدأت القوات الأوكرانية على خط المواجهة في التحرك. الذخائر التموينية ضد جيش روسي أقوى بكثير.
إلى جانب صواريخ HIMARS، يقوم مصنع كامدن التابع لشركة لوكهيد مارتن بتصنيع أنظمة الصواريخ التكتيكية للجيش، أو ATACMS، وهي صواريخ طويلة المدى قال عنها الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي. أثبتت فعاليتها ضد القوات الروسية.
وينتج مصنع ماكاليستر قنابل تابعة للبحرية والقوات الجوية، ولكنه أيضًا موقع تخزين رئيسي للقنابل هناك حاجة ماسة إلى ذخائر 155 ملم. وزار براون والمشرعون أحد مواقع تخزين الذخيرة في المصنع المترامي الأطراف، حيث تحتوي المخابئ ومواقع التخزين على عدد غير معلوم من منصات القنابل التي تزن 250 رطلاً و2000 رطل، من بين عشرات الآلاف من طلقات الذخيرة من عيار 155 ملم، معظمها تم شحنها مرة أخرى إلى الولايات المتحدة من كوريا الجنوبية ليتم تحديثها وتحديثها لأوكرانيا. ودعمًا لأوكرانيا، قام مصنع ماكاليستر أيضًا بتسريع عملية إصلاح صواريخ ستينغر وهوك.
المصنع الضخم، وهو واحد من عدة مواقع مماثلة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، لديه أوامر بأن يكون جاهزًا في أي وقت للزيادة ويكون قادرًا على إرسال ما يصل إلى 435 حاوية شحن – كل منها قادرة على حمل ما قيمته 15 طنًا من الذخائر – إذا صدر أمر بذلك. القيام بذلك من قبل الرئيس. وعلى مدى العام الماضي، كانت تنسحب من مواقع تخزينها لسد احتياجات أوكرانيا عندما يتم الإعلان عن كل حزمة مساعدات جديدة.
وكان السيناتور الجمهوري عن ولاية أركنساس، توم كوتون، وهو عضو رفيع المستوى في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ، والسناتور عن ولاية أوكلاهوما جيمس لانكفورد، الذي تفاوض على مشروع قانون الحدود الفاشل الذي أصبح الآن نقطة شائكة لمشروع قانون مساعدة أوكرانيا في مجلس النواب، كان من المقرر أن يسافر مع براون ولكنهم لم يكونوا في الرحلة.
واتخذ المشرعون أساليب مختلفة بشأن دعمهم لأوكرانيا مع استمرار الحرب.
في مايو 2022، انقسم أعضاء مجلس الشيوخ في أركنساس حول حزمة مساعدات لأوكرانيا بقيمة 40 مليار دولار، حيث انضم كوتون إلى لانكفورد لصالح المساعدة وعارض بوزمان.
كما صوت مولين، الذي كان عضوًا في مجلس النواب في ذلك الوقت قبل انتخابه لعضوية مجلس الشيوخ، لصالح حزمة المساعدات لعام 2022، كما فعل ويسترمان.
ولكن في الآونة الأخيرة، عندما وافق مجلس الشيوخ في الشهر الماضي على حزمة مساعدات بقيمة 95 مليار دولار لأوكرانيا وإسرائيل والحلفاء في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، صوت كوتون ولانكفورد ومولين ضدها، في حين أيدها بوزمان.
مشروع القانون هذا معطل الآن في مجلس النواب، ويعارضه الجمهوريون المتشددون، بما في ذلك بريشين، الذي قال على وسائل التواصل الاجتماعي: “يجب إيقاف التشريع الكارثي”.
لقد قاد ترامب، المرشح الرئاسي المفترض للحزب الجمهوري، الحزب بعيدًا عن المساعدات لأوكرانيا.
ويوم الخميس، حث الزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل، الذي دافع عن المساعدات لأوكرانيا على الرغم من اعتراضات حزبه، مجلس النواب على “إنهاء المهمة” من خلال إقرار مشروع قانون مجلس الشيوخ.
وقال إن توفير المعدات لأوكرانيا لتحقيق النجاح في ساحة المعركة ليس فقط “الطريقة الأضمن” لحل الحرب، ولكنه يعزز مصالح أمريكا. وقال ماكونيل في خطاب ألقاه بمجلس الشيوخ: “إن الاستثمار في جيشنا وقدراتنا الصناعية الدفاعية في نفس الوقت أمر منطقي”.
ولدفع الحزمة إلى الأمام، يحاول بعض المشرعين في مجلس النواب استخدام أداة إجرائية نادرًا ما تستخدم – “التماس الإقالة” – والتي يمكن أن تفرض التصويت في نهاية المطاف. لكنها عملية مرهقة، وقد تعقدت أيضًا بسبب النهجين المتبارزين، أحدهما لمشروع القانون الذي أقره مجلس الشيوخ والآخر للحزمة الناشئة.
___
وقد صححت هذه القصة لتبين أن اسم بوزمان هو يوحنا وليس يعقوب؛ اسم ويسترمان هو بروس، وليس براد؛ لقب عضو الكونجرس هو Breechen، وليس Breechen.
