بدأ اليوم الثاني من اختيار هيئة المحلفين في محاكمة دونالد ترامب المالية في مانهاتن يوم الثلاثاء، حيث قدم الرئيس السابق للصحفيين لمحة سريعة عن دفاعه المحتمل: دفع الأموال السرية في الواقع كان نفقة قانونية – على حد علمه.
وقام “بعض المحاسبين” في منظمة ترامب بالتعامل مع الأوراق التي يحاكم الآن بسببها.
وقال ترامب في الردهة خارج قاعة المحكمة ردا على سؤال صرخ به أحد مراسلي البلياردو: “كنت أدفع للمحامي وسجلت ذلك على أنه نفقات قانونية”.
وواصل ترامب كلامه بغضب: “بعض المحاسبين، لم أكن أعلم، سجلوا ذلك على أنه نفقات قانونية”.
“هذا بالضبط ما كان عليه الأمر. وهل تم اتهامك بسبب ذلك؟” هو أكمل.
تزعم لائحة الاتهام التي وجهها المدعي العام لمنطقة مانهاتن أنه قام بتزوير 34 سجلاً تجاريًا لمنظمة ترامب – حيث تم إخفاءها كرسوم قانونية لمحاميه آنذاك، مايكل كوهين – للتستر على مخطط غير قانوني للتدخل في انتخابات عام 2016.
أخفت السجلات المزورة مبلغًا قدره 130 ألف دولار كدفعة مالية لستورمي دانييلز، نجمة الأفلام الإباحية التي كانت على وشك أن تزعم علنًا أنها مارست الجنس مع نجمة برنامج المبتدئين آنذاك في عام 2006، وهو ادعاء نفاه ترامب.
تشير تصريحات ترامب في الردهة إلى أن محاميه سيجادلون في المحاكمة بأنه لم يكن على علم بما يقول المدعون إنها وثائق مزورة.
وصباح الثلاثاء أيضًا، أوفى المدعون بوعدهم في اليوم السابق بالمطالبة باحتجاز ترامب بتهمة ازدراء المحكمة لانتهاكه أمر حظر النشر.
وكتب المدعون في طلب جديد: “لقد انتهك المدعى عليه عمدا أمر هذه المحكمة من خلال نشر عدة منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي تهاجم شاهدين معروفين، مايكل كوهين وستورمي دانيلز”.
وأمام الدفاع حتى يوم الجمعة لتقديم رد يشرح فيه سبب عدم اتهام ترامب بالازدراء. إذا وجد قاضي المحكمة العليا في الولاية، خوان ميرشان، أن ترامب متهم بازدراء المحكمة، فإن العقوبات المحتملة تشمل الغرامات، وفي أقصى الحالات، السجن.
وفي الوقت نفسه، استمر اختيار هيئة المحلفين لليوم الثاني يوم الثلاثاء.
ولم يتم اختيار أي محلفين خلال أربع ساعات من اختيار هيئة المحلفين يوم الاثنين، وهو اليوم الذي بدأ بنصف يوم من المرافعات حول الاقتراحات التمهيدية.
سيتناوب ما يقل قليلاً عن ثلاثين من المحلفين المحتملين المجهولين يوم الثلاثاء للإجابة على الأسئلة في استبيان هيئة المحلفين بينما يستمع محامو ترامب والمدعي العام ألفين براج باهتمام.
يطرح الاستبيان أسئلة أساسية عن السيرة الذاتية – “في أي حي تعيش؟” و”ماذا تفعل من أجل لقمة العيش” بينهم.
كما يطلب من المحلفين المحتملين أن يقولوا ما إذا كانوا قد قرأوا أيًا من كتب ترامب، وما إذا كانوا من مؤيدي QAnon أو Antifa، وما إذا كان لديهم “آراء قوية أو معتقدات راسخة حول الرئيس السابق دونالد ترامب”.
ونظر ترامب إلى أحد ضباط المحكمة بشكل عشوائي وغمز عندما دخل الغرفة، قائلا: “كيف حالك؟” قبل أن يأخذ مقعده على طاولة الدفاع.
لقد بدا أنه يكافح من أجل البقاء مستيقظًا أثناء عملية اختيار هيئة المحلفين التي تكون شاقة أحيانًا. كانت عيناه مغمضتين لدقائق في كل مرة بينما كان يجلس على طاولة الدفاع، وفي بعض الأحيان يبدو مستيقظًا.
