إذا أوفى الرئيس السابق دونالد ترامب بوعده بالإدلاء بشهادته في محاكمته المتعلقة بأموال سرية، فقد يصبح الاستجواب قبيحًا.
ويريدون استجواب ترامب بشأن الطريقة التي يبدو أنه لا يستطيع بها التوقف عن التشهير بالكاتب إي جان كارول، الذي أدين بتهمة الاعتداء الجنسي والتشهير في محاكمة مدنية.
وربما الأسوأ من ذلك – بالنظر إلى أن ترامب يحاكم بتهمة تزوير وثائق تجارية – يريد المدعون أيضًا سؤاله عن محاكمتين حيث تبين أنه هو ومديريه التنفيذيين قاموا بتزوير وثائق تجارية. كانت تلك هي محاكمة الاحتيال الضريبي على الرواتب في منظمة ترامب لعام 2023، ومرة أخرى، محاكمة الاحتيال المدني.
وقال ترامب للصحفيين لدى مغادرته المحكمة الجمعة، ردا على سؤال عما إذا كان سيدلي بشهادته: “نعم”.
وكانت هذه هي المرة الثانية على الأقل التي وعد فيها المرشح الأوفر حظا من الحزب الجمهوري باتخاذ موقف للدفاع عن نفسه في المحاكمة، التي اتهم فيها بتزوير وثائق تجارية كجزء من مخطط للتدخل في انتخابات عام 2016.
وكان التوقيت جديرا بالملاحظة.
قبل لحظات فقط، جلس ترامب خلال ما يسمى بجلسة استماع ساندوفال، حيث تجادل محاموه والمدعون العامون حول ما هي “الأفعال السيئة السابقة” التي يمكن أن تكون لعبة عادلة في استجوابه.
كان ترامب غاضبًا بشكل واضح – عابسًا على طاولة الدفاع – بينما تم فرز أفعاله.
وفي طريقه للخروج من قاعة المحكمة، ضرب بيده سياجًا خشبيًا.
وقال محامي الدفاع إميل بوف عن جميع الأفعال التي يريد الادعاء إدراجها في القضية: “نحن نعترض على كل شيء”.
خلال جلسة ساندوفال التي استمرت قرابة الساعتين، اشتكى بوف من خطط المدعي العام إلى قاضي المحاكمة، قاضي المحكمة العليا بالولاية خوان ميرشان.
وقال بوف إن الأحكام والأحكام وأوامر ازدراء المحكمة التي يريد المدعون استجواب ترامب بشأنها هي في الغالب قيد الاستئناف و”ضارة بشكل غير مبرر”، مما يعني أنها تلحق الضرر بشكل غير عادل بهيئة المحلفين ضد الرئيس السابق.
حارب محامي الدفاع بشدة بشكل خاص ضد المحلفين الذين سمعوا أن هيئة محلفين فيدرالية في مانهاتن وجدت أن ترامب مسؤول عن انتهاك كارول بيديه أثناء اعتداء في منتصف التسعينيات – وهو هجوم قال القاضي إنه يرقى إلى حد الاغتصاب.
“ما هي نظرية هذه المحاكمة؟” سأل بوف بغضب.
“هل يقدمون الحجج حول سوء السلوك الجنسي؟” طالب. “هذه قضية تتعلق بالوثائق.”
ورد ماثيو كولانجيلو، المدعي العام للمدعي العام ألفين براج، على أن كذب ترامب بشأن الاعتداء الجنسي “هو دليل حاسم يجب أن تحصل عليه هيئة المحلفين لتقييم مصداقيته إذا أدلى بشهادته”.
وقال ميرشان إنه سيصدر قرار ساندوفال يوم الاثنين، على أن يتبعه بيانات افتتاحية.
ثم يستدعي المدعون شاهدهم الأول، وهو شخص لم يتم الإعلان عن اسمه بعد. وقال ممثلو الادعاء إن شهادتهم لن تنتهي قبل حلول اليوم الأول من عيد الفصح.
وعندما طلب محامو الدفاع للمرة الثانية من المدعين تقديم إشعار مسبق بشأن من سيكون الشاهد الأول، تم رفض طلبهم مرة أخرى. والمدعون العامون ليسوا ملزمين بإعطاء إخطار مبكر لشهودهم.
وعندما أشارت محامية الدفاع سوزان نيتشليس إلى أن عدم معرفة الاسم الآن قد “يؤخر المحاكمة”، كان رد فعل القاضي صارماً.
وقال القاضي: “سواء حصلت على الاسم أم لا، فلن تؤجل المحاكمة”.
قال نيتشلز: “لا نريد ذلك يا حضرة القاضي”.
“كذلك أنت متعود تأخير المحاكمة “، قطع القاضي مرة أخرى.
ونفى ترامب باستمرار ارتكاب أي مخالفات في هذه القضية. ويواجه عقوبة محتملة بالسجن تتراوح بين صفر وأربع سنوات في حالة إدانته.
