كولومبيا، كارولاينا الجنوبية (أ ف ب) – روبرت ف. كينيدي جونيور لقد تحدى دونالد ترمب إلى نقاش وجهاً لوجه عندما يخاطب كلاهما مؤتمرًا ليبراليًا في وقت لاحق من هذا الشهر، وهي خطوة تأتي في الوقت الذي كثف فيه المرشح الجمهوري المفترض انتقاداته لمحاولة كينيدي المستقلة ومطالبة الرئيس جو بايدن مقابلته على منصة المناقشة.
بحجة أنه “يجذب الكثير من الناخبين من مؤيديك السابقين”، قال كينيدي لترامب في رسالة مفتوحة أرسلت يوم الثلاثاء إلى X أن المؤتمر التحرري يوفر “منطقة محايدة مثالية لي ولكم لإجراء نقاش حيث يمكنك الدفاع عن حقوقك”. سجل لمؤيديك المترددين.
وكان ترامب متفائلاً في دعوة بايدن لمناظرته قبل الانتخابات العامة في تشرين الثاني/نوفمبر، لكنه ابتعد عن مناشدات المنافسين الآخرين في المناظرة السابقة. ترامب تخطى 2024 المناقشات الأولية للحزب الجمهوريقائلا إن ذلك غير ضروري لأن الناخبين يعرفونه ويعرفون سجله.
كينيدي، الذي تحدى بايدن العام الماضي على ترشيح الحزب الديمقراطي قبل أن يطلق عرضًا مستقلاً، قال إن أداءه القوي نسبيًا في عدد قليل من استطلاعات الرأي الوطنية يمنح ترشيحه ثقلًا. تشير استطلاعات الرأي خلال الحملة الرئاسية لعام 2016 بانتظام إلى أن دعم الليبرالي غاري جونسون كان في خانة واحدة أو خانة مزدوجة منخفضة، لكنه حصل في النهاية على حوالي 3% فقط من الأصوات على مستوى البلاد.
وفي الرسالة المفتوحة الموجهة إلى ترامب، قال كينيدي إن مناظرتهما يمكن أن “تُظهر للجمهور الأمريكي أن اثنين على الأقل من المرشحين الرئيسيين لا يخشون مناظرة بعضهما البعض”. كتب كينيدي أن منظمي المؤتمر “يعتبرون بمثابة لعبة بالنسبة لنا لاستغلال وقتنا هناك لجلب المناقشة التي يستحقها للشعب الأمريكي!”
ماذا تعرف عن انتخابات 2024؟
ولم يرد المتحدثون باسم حملة ترامب والحزب الليبرالي على الفور على رسائل تطلب التعليق على تحدي كينيدي للمناظرة.
ومن المقرر أن يظهر كينيدي وترامب في أيام منفصلة قبل الحضور في الحفل المؤتمر الوطني الليبرالي في واشنطن العاصمة في وقت لاحق من هذا الشهر. كان كلا المرشحين يسعى للحصول على الدعم من الناخبين ذوي الميول التحررية، على الرغم من أن كينيدي – الذي يعمل على الظهور في جميع بطاقات الاقتراع الخمسين، وهي عملية تقديم التماس لكل ولاية على حدة – استبعد الترشح رسميًا كمرشح ليبرالي.
وفي الأسابيع الأخيرة، كثفت حملة ترامب هجماتها ضد كينيدي، الذي ناشد الديمقراطيين والجمهوريين الساخطين. تبحث عن بديل إلى مباراة العودة المنتظرة لانتخابات 2020.
في الشهر الماضي، كتب ترامب على موقع Truth Social أن “آر إف كيه جونيور هو “نبات” ديمقراطي، وهو ليبرالي يساري راديكالي تم تعيينه لمساعدة المحتال جو بايدن”. كما أصدرت شركة MAGA Inc.، وهي لجنة عمل سياسية كبرى تدعم ترشيح ترامب، منشوراتها الانتقادية الخاصة وأنشأت موقعًا إلكترونيًا مناهضًا لكينيدي.
مغادرة المحكمة يوم واحد في الأسبوع الماضي بعد له محاكمة الصمت المالوقال ترامب للصحفيين الذين سألوا عن حملة كينيدي إنه لا يشعر بالتهديد منها، في إشارة إلى استطلاعات الرأي.
“ربما يؤذيني، لا أعرف. وقال ترامب: “لكن لديه أرقام منخفضة للغاية، وبالتأكيد ليست أرقامًا يمكن أن يناقشها، وعليه أن يرفع أرقامه كثيرًا قبل أن يصبح ذا مصداقية”. “يقولون إن الأرقام التي يأخذها ستكون ضد بايدن. لا أعلم، قد يكون الأمر ضدي بعض الشيء، لكنني لا أراه عاملاً مؤثرًا».
___
يمكن الوصول إلى Meg Kinnard على http://twitter.com/MegKinnardAP
___
ساهمت في هذا التقرير ميشيل إل. برايس وروث براون من نيويورك ولينلي ساندرز من واشنطن.
