رئيسة الخدمة السرية أشارت إلى “مهمة خالية من الفشل”. بعد تجمع ترامب، تواجه دعوات للاستقالة

واشنطن (أ ب) – عندما كيمبرلي شيتل قاد عمليات الخدمة السرية إلى حماية الرئيس الأمريكي وقالت خلال لقاءها مع عدد من كبار الشخصيات، إنها ستتحدث إلى الوكلاء المتدربين حول “المسؤولية الهائلة” التي يتحملونها في عملهم.

قال تشيتل، الذي يشغل الآن منصب مدير الوكالة، في عام 2021 خلال مؤتمر صحفي: “هذه الوكالة والخدمة السرية لديهما مهمة خالية من الفشل”. بودكاست الخدمة السرية بعنوان “Standing Post”“يجب عليهم أن يأتوا كل يوم مستعدين وجاهزين بكل ما أوتوا من قوة.”

والآن، أصبح جهاز الخدمة السرية ومديره تحت التدقيق المكثف بشأن تلك المهمة التي لم تفشل قط بعد. محاولة اغتيال الرئيس السابق دونالد ترامب خلال تجمع حاشد في 13 يوليو في بنسلفانيا، أصيبت أذنه بجروح. ويتساءل المشرعون وغيرهم من مختلف الأطياف السياسية حول ما إذا كان هذا هو السبب وراء ذلك. كيف يمكن لرجل مسلح أن يقترب إلى هذا الحد إلى المرشح الجمهوري للرئاسة عندما كان من المفترض أن يكون تحت حراسة مشددة.

إضافة إلى هذا التدقيق هو اعتراف الوكالة في وقت متأخر من يوم السبت بأنها رفضت منح بعض طلبات حملة ترامب للحصول على إجراءات أمنية إضافية في مناسباته، بعد أن نفى في البداية أن يكون قد فعل ذلك.

وقالت تشيتل، التي ستدلي بشهادتها أمام المشرعين يوم الاثنين بعد أن أطلقت لجان الكونجرس وإدارة بايدن سلسلة من التحقيقات، لشبكة إيه بي سي نيوز إن إطلاق النار كان “غير مقبول”. وعندما سُئلت عمن يتحمل المسؤولية الأكبر، قالت في النهاية إن جهاز الخدمة السرية هو الذي يحمي الرئيس السابق.

وقالت تشيتل “إن المسؤولية تقع على عاتقي أنا، فأنا مديرة جهاز الخدمة السرية”. وأضافت أنها لا تخطط للاستقالة، وأنها تحظى حتى الآن بدعم الإدارة.

عيَّن الرئيس الديمقراطي جو بايدن شيتل في أغسطس 2022 لتولي إدارة وكالة لها تاريخ من الفضائح، وعملت على تعزيز التوظيف المتنوع، وخاصة للنساء في الخدمة التي يهيمن عليها الرجال. وكانت شيتل ثاني امرأة تقود جهاز الخدمة السرية، وقد شقت طريقها إلى الأعلى لمدة 27 عامًا قبل أن تتركها في عام 2021 لتعمل كمديرة أمنية في شركة بيبسيكو. وأعادها بايدن إلى منصبه.

والآن تواجه التحدي الأخطر الذي تواجهه: معرفة ما الذي حدث خطأ في المسؤولية الأساسية للوكالة في حماية الرؤساء وما إذا كانت قادرة على الحفاظ على الدعم – أو الوظيفة نفسها – لإجراء التغييرات.

التفاصيل لا تزال تتكشف عن علامات الاضطراب في يوم محاولة الاغتيال، بما في ذلك الخطوات التي اتخذتها الخدمة السرية والسلطات المحلية لتأمين المبنى الذي تسلقه مطلق النار، توماس ماثيو كروكس، على بعد 147 ياردة (135 مترًا) من المكان الذي كان يتحدث فيه ترامب. رئيس الإطفاء السابق في التجمع، قُتل كوري كومبيراتوري، وأصيب اثنان آخران.

وجهت إدارة بايدن مراجعة مستقلة للأمن في التجمع. وفتح المفتش العام لوزارة الأمن الداخلي ثلاثة تحقيقات أطلقت لجان الكونجرس مشاريع قوانين أخرى مع تزايد الدعوات المطالبة باستقالة تشيتل، لحق بها اثنان من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين أثناء سيرها في المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري الأسبوع الماضي.

وكتب زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل، جمهوري من كنتاكي، على منصة التواصل الاجتماعي إكس: “تستحق الأمة الإجابات والمساءلة. وستكون القيادة الجديدة في الخدمة السرية خطوة مهمة في هذا الاتجاه”.

قال رئيس مجلس النواب مايك جونسون، جمهوري من لويزيانا، على قناة إكس إن بايدن يجب أن يطرد تشيتل على الفور، مشيرًا إلى وفاة كومبيراتوري قائلاً: “كنا على بعد ملليمترات من خسارة الرئيس ترامب. إنه أمر لا يمكن تبريره”. قال النائب بريندان بويل، ديمقراطي من بنسلفانيا، في بيان يوم السبت إن “الأدلة التي ظهرت أظهرت إخفاقات تشغيلية غير مقبولة” ولن يثق في قيادة تشيتل إذا بقيت في الوظيفة.

استدعت لجنة الرقابة والمساءلة بمجلس النواب شيتل للمثول أمامها يوم الاثنين، ومن المتوقع أن تحضر الجلسة. وقالت كريستي كانيجالو، نائبة وزير الأمن الداخلي بالإنابة، إن الوزارة لديها “أقصى قدر من الثقة” في شيتل.

وقال رئيس اللجنة النائب جيمس كومر، جمهوري من ولاية كنتاكي، “إن الشعب الأميركي لديه الكثير من الأسئلة ويستحق الإجابات. وستكون جلسة الاستماع غداً بمثابة بداية لهذه العملية للحصول على إجابات للشعب الأميركي حول ما حدث من خطأ في وكالة لديها مهمة لا تفشل”. وقال لبرنامج “فوكس نيوز صنداي” إن شيتل تتوقع جلسة استماع مدتها ست ساعات مع “مئات الأسئلة التي سيتعين عليها الإجابة عليها وسيراقبها الشعب الأميركي”.

بعد إطلاق النار، واجه تشيتل وعميلات الخدمة السرية اللاتي حمين ترامب انتقادات لاذعة وتساؤلات حول ما إذا كان تشيتل قد خفض معايير التوظيف. ويصر المؤيدون على أن هذا لم يحدث.

وقالت كانيجالو: “من غير المحترم بالنسبة لنساء جهاز الخدمة السرية التابع لوزارة الأمن الداخلي وضابطات إنفاذ القانون في جميع أنحاء البلاد أن نلمح إلى أن جنسهن يمنعهن من خدمة الأمة ومجتمعاتهن”.

مثل العديد من وكالات إنفاذ القانون، كانت الخدمة السرية تكافح من أجل جذب العملاء والضباط والاحتفاظ بهم.

وفقًا لموقع الوكالة على الإنترنت، تشكل النساء حوالي 24% من موظفي الوكالة. وفي مقابلة أجرتها في مايو 2023 مع شبكة سي بي إس نيوز، قالت شيتل إنها تدرك “الحاجة إلى جذب مرشحين متنوعين وضمان تطويرنا وإتاحة الفرص للجميع في قوتنا العاملة، وخاصة النساء”.

قبل عامين، تولى تشيتل إدارة وكالة تضم 7800 عميل خاص وضباط يرتدون الزي الرسمي وموظفين آخرين، وكان هدفهم الرئيسي حماية الرؤساء ونواب الرؤساء وأسرهم والرؤساء السابقين وغيرهم. وفي إعلانه عن هذا، قال: موعدهاوقال بايدن إن تشيتل كانت تعمل في فريق نائب الرئيس ووصفها بأنها “محترفة متميزة في إنفاذ القانون تتمتع بمهارات قيادية استثنائية” وأنها حظيت “بثقته الكاملة”.

تولى تشيتل زمام الأمور من جيمس إم موراي في العديد من اللجان الكونجرسية والمراقبة الداخلية تم التحقيق في الرسائل النصية المفقودة منذ أن اقتحم أنصار ترامب مبنى الكونجرس الأمريكي في 6 يناير 2021. وتقول الخدمة السرية إنه تم تطهيرهم أثناء التحول التكنولوجي.

وبالعودة إلى الوراء، كانت هناك مشاكل أخرى في جهاز الخدمة السرية، بما في ذلك فضيحة الدعارة قبل زيارة الرئيس باراك أوباما إلى كولومبيا في عام 2012 ورجل قفز فوق سياج البيت الأبيض في عام 2014 وتمكن من الدخول إلى المبنى.

ولم تسمح وزارة الأمن الداخلي لتشيتل بإجراء مقابلة، لكن كانيجالو دافعت عن عملها. وقالت كانيجالو إن تشيتل دافعت عن قانون تم تمريره هذا العام يجيز دفع أجور العمل الإضافي لوكلاء الخدمة السرية وأشرفت بنجاح على تسعة أحداث بارزة مثل المؤتمرات السياسية. وقد قامت الوكالة تحت إشرافها بحماية بايدن خلال رحلته إلى أوكرانيا بدون مشاكل، قال كانيجالو.

خلال البودكاست، تحدث تشيتل عن مقدار التخطيط الذي يدخل في الأحداث التي تشرف عليها الخدمة السرية – من سوء الأحوال الجوية وكوفيد-19 إلى التهديدات بالعنف.

وقالت “إن وظيفتنا هي أن نجلس ونفكر في “ماذا لو؟” في كل تهديد وسيناريو محتمل”.

تقدمت شيتل بطلب للالتحاق بالخدمة السرية بينما كانت لا تزال في الكلية. وقيل لها أن تنتظر حتى تخرجها، وقالت في البودكاست إن الأمر استغرق في النهاية أكثر من عامين بقليل للحصول على وظيفة: “كنت مثابرة للغاية”.

بعد التدريب، تم تعيينها في مكتب ديترويت حيث قضت ما يزيد قليلاً عن أربع سنوات. ثم انتقلت شيتل إلى واشنطن حيث عملت في فريق وزير الخزانة وحمّت نائب الرئيس ديك تشيني، بما في ذلك في أحداث الحادي عشر من سبتمبر.

ومن بين المناصب الأخرى التي شغلتها خلال فترة عملها مع الوكالة منصب وكيل خاص مسؤول عن مكتب أتلانتا الميداني ووكيل خاص مسؤول عن منشأة التدريب التابعة للوكالة في ماريلاند. وأصبحت أول امرأة يتم تعيينها كمساعدة مدير لعمليات الحماية، القسم الذي يوفر الحماية للرئيس وكبار الشخصيات حيث أشرفت على ميزانية قدرها 133.5 مليون دولار.

___

تم تصحيح هذه القصة لتعكس ظهور النائب جيمس كومر في برنامج “فوكس نيوز صنداي”، وليس في برنامج “صنداي مورنينج فيوتشرز” على قناة فوكس نيوز.