فرانكفورت ، كنتاكي (أ ف ب) – توفي السيناتور عن ولاية كنتاكي جوني تورنر ، المعروف بدعمه القوي لصناعة الفحم وقضايا أخرى في منطقة أبالاتشي التابعة له ، بعد تعرضه للتعذيب. أصيب في المنزل الشهر الماضي عندما سقط في حوض سباحة فارغ بينما كان على متن جزازة العشب. كان عمره 76 عاما.
كان تورنر، وهو جمهوري من هارلان، معروفًا بأسلوبه الشعبي الذي جعله محبوبًا لدى الناخبين والزملاء على حدٍ سواء. توفي تورنر مساء الثلاثاء بعد “معركة شاقة” مع الإصابات التي أصيب بها في الحادث، حسبما قال رئيس مجلس الشيوخ في ولاية كنتاكي، روبرت ستيفرز، في بيان يوم الأربعاء.
قال ستيفرز: “لقد قضى جوني حياته في رفع شأن الآخرين – سواء من خلال خدمته في الجيش الأمريكي، أو كعضو في مجلس النواب ومجلس شيوخ الولاية، أو في ممارسته القانونية الخاصة”. “إن التزامه الذي لا يتزعزع تجاه شعب شرق كنتاكي – ناخبيه وإخوته وأخواته في المسيح، الذين أشار إليهم باعتزاز باسم “شعبه” – كان في قلب كل ما فعله.”
واستذكر زعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ الأمريكي ميتش ماكونيل لقاءاته مع تيرنر أثناء عودته إلى ولايته لتفقد الأضرار الناجمة عن الفيضانات التي اجتاحت أجزاء من شرق كنتاكي.
وقال ماكونيل يوم الأربعاء في بيان: “كان جوني في مكان الحادث، غارقًا في الوحل، وكانت معداته من المنزل جاهزة لمساعدة الناس في مقاطعة ليتشر”. “هذا هو ما كان عليه: رجل صالح أحب الجبال وأهلها.”
وقال ديمون ثاير، زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ في ولاية كنتاكي، إن وفاة تورنر كانت مفجعة.
وقال ثاير يوم الأربعاء في بيان: “لقد كان رجلاً رائعًا من الجبال، وكان لطيفًا وكريمًا ومنفتحًا بشأن دعم المبادرات التي كانت مفيدة للولاية بأكملها، بينما كان في الوقت نفسه مدافعًا شرسًا عن منطقته”. مقابلة.
دفع تيرنر إلى إصدار تشريعات مؤيدة للفحم وإجراءات أخرى تهدف إلى الارتقاء بمنطقته في أبالاتشي، والتي تمتد إلى عدة مقاطعات في شرق كنتاكي. انخفض توظيف الفحم، الذي كان في يوم من الأيام العمود الفقري لاقتصاد شرق كنتاكي، بشكل حاد خلال العقد الماضي، حيث دفعت أسعار الغاز الطبيعي الرخيصة واللوائح البيئية الأكثر صرامة مزودي الكهرباء إلى الابتعاد عن شراء الفحم.
وقال ثاير إن تيرنر نظر إلى ما هو أبعد من منطقته لدعم الإجراءات التي تعود بالنفع على بقية ولاية بلوجراس، مشيرًا إلى دعم تيرنر لإجراءات عالية المخاطر. مشروع قانون سباق الخيل قبل بضع سنوات. وقد ضمن هذا الإجراء الوضع القانوني للمراهنة على ماكينات السباق التاريخية ذات نمط ماكينات القمار، وهي مصدر دخل مربح لحلبات السباق. لقد كان التصويت صعبًا بالنسبة لترنر، الذي كان يمثل منطقة محافظة اجتماعيًا.
وقال ثاير: “لقد أخبرني أنه رأى ما حدث لصناعة الفحم في شرق كنتاكي، وأنه لا يريد أن يرى صناعة رائدة أخرى – في هذه الحالة صناعة الخيول – يحدث لها نفس الشيء”. “أنا أقدر حقًا شجاعته في ذلك.”
خدم تيرنر في مجلس النواب في ولاية كنتاكي من عام 1999 إلى عام 2002. وقال رئيس مجلس النواب ديفيد أوزبورن يوم الأربعاء إن تيرنر كان “بطلًا متحمسًا وصوتًا متحمسًا لشرق كنتاكي”.
وقال أوزبورن: “نشعر بالحزن لخسارته، لكننا نعلم أن إرثه سيعيش في أولئك الذين ساعدهم”.
فاز تورنر، المحامي، بانتخابات مجلس شيوخ الولاية في عام 2020، مما أطاح بشاغل ديمقراطي يحمل نفس الاسم الأخير. هزم تورنر اثنين من منافسيه في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في الربيع هذا العام.
وقال مكتب وزير الخارجية إنه مع اقتراب وفاته من موعد الانتخابات، سيظهر اسم تورنر على بطاقة الاقتراع العامة. وقد انسحب مؤخراً منافسه الوحيد في نوفمبر/تشرين الثاني، وهو مرشح مستقل، من السباق. وقال مكتب وزير الخارجية إن المرشحين المكتوبين لديهم حتى يوم الجمعة لتقديم طلباتهم للمقعد، ولكن بخلاف ذلك ستكون هناك حاجة إلى انتخابات خاصة لشغل المقعد.
ستبدأ الهيئة التشريعية التي يهيمن عليها الحزب الجمهوري في كنتاكي جلستها لعام 2025 في يناير. وحتى ذلك الحين، يجتمع المشرعون في لجان مؤقتة لدراسة مجموعة من القضايا استعدادا لجلسة العام المقبل التي تستمر 30 يوما.
