براندون ، فلوريدا (AP) – يتعافي سكان فلوريدا من إعصار ميلتون قضوا معظم يوم السبت في البحث عن الغاز، مع التفاف الطوابير حول المحطات مع اجتياح نقص الوقود في الولاية.
وفي سانت بطرسبورغ، اصطف العشرات أمام محطة لم يكن بها وقود، على أمل وصولها قريبا. وكان من بينهم دانييل ثورنتون وابنته ماجنوليا البالغة من العمر 9 سنوات، اللذين وصلا إلى المحطة في الساعة 7 صباحًا وما زالا ينتظران بعد أربع ساعات.
وقال: “أخبروني أن لديهم غازاً قادماً، لكنهم لا يعرفون متى سيأتي هنا”. “ليس لدي خيار. يجب أن أجلس معها طوال اليوم حتى أحصل على الغاز”.
صرح الحاكم رون ديسانتيس للصحفيين صباح السبت أن الولاية فتحت ثلاثة مواقع لتوزيع الوقود وتخطط لفتح عدة مواقع أخرى. وقال إنه يمكن للمقيمين الحصول على 10 جالونات (37.85 لترا) لكل منهم مجانا.
“من الواضح أنه مع استعادة الطاقة… وفتح ميناء تامبا، سترون تدفق الوقود. وقال ديسانتيس: “لكن في غضون ذلك، نريد أن نمنح الناس خيارًا آخر”.
وقام المسؤولون بتزويد محطات الوقود بالمنطقة بمخزونات الوقود بالولاية وقاموا بتوفير مولدات للمحطات التي ظلت بدون كهرباء.
ويأتي نقص الوقود في الوقت الذي كان فيه السكان، الذين فر الكثير منهم مئات الأميال هربًا من الإعصار، يقومون برحلات بطيئة إلى منازلهم على الطرق السريعة المزدحمة.
“لم أكن أنوي المخاطرة بذلك”
قتل ميلتون ما لا يقل عن 10 أشخاص عندما اجتاح وسط فلوريدا، وأغرق الجزر العازلة، ودمر سقف المبنى. تامبا باي رايز ′ ملعب البيسبول و تولد الأعاصير القاتلة.
ويقول المسؤولون إن عدد الضحايا كان من الممكن أن يكون أكبر لولا عمليات الإجلاء واسعة النطاق.
قال فريد نيومان يوم الجمعة بينما كان يمشي مع كلبه خارج محطة استراحة قبالة الطريق السريع 75 شمال تامبا: “أنا أحب منزلي، لكنني لا أموت فيه”.
يعيش نيومان وزوجته في سيستا كي، حيث وصل ميلتون إلى اليابسة ليلة الأربعاء كإعصار قوي من الفئة الثالثة. استجابة لأوامر الإخلاء المحلية، قادوا ما يقرب من 500 ميل (800 كيلومتر) إلى ديستين على فلوريدا بانهاندل. وقال الجيران للزوجين إن الإعصار دمر مرآبهما وألحق أضرارا أخرى، لكن نيومان هز كتفيه قائلا إن تأمينهما يجب أن يغطي ذلك.
وفي مكان قريب، كان لي وباميلا إيسنبورم يصنعان شطائر زبدة الفول السوداني والجيلي على طاولة النزهة في محطة الاستراحة المزدحمة. سقطت شجرة في منزلهم في بالميتو، على الطرف الجنوبي من خليج تامبا، في الفناء الخلفي. لقد تم إجلاؤهم خوفًا من أن يكون الضرر أكثر خطورة، مما يثير القلق من أن ميلتون قد يضرب كعاصفة كارثية من الفئة 4 أو 5.
قال لي إيسنباوم: “لم أكن أرغب في المجازفة بذلك”. “لا يستحق كل هذا العناء.”
الدمار الذي لا يزال جديدا الذي أحدثته إعصار هيلين ومن المحتمل أن يكون ذلك قبل أسبوعين فقط قد ساعد في إجبار العديد من الأشخاص على الفرار.
وقال كريج فوجيت، المدير السابق للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ: “عندما يرى الناس بشكل مباشر ما يمكن أن يحدث، خاصة في المناطق المجاورة، يمكن أن يؤدي ذلك إلى تغيير السلوك في العواصف المستقبلية”.
وفي بلدة بونتا جوردا الساحلية، قال عمدة المدينة لين ماثيوز إن رجال الإنقاذ لم يضطروا إلا إلى إنقاذ ثلاثة أشخاص من مياه الفيضانات بعد مرور ميلتون، مقارنة بـ 121 عملية إنقاذ من فيضانات هيلين.
وقال ماثيوز في مؤتمر صحفي الجمعة: “لذلك استمع الناس إلى أمر الإخلاء”، مشيراً إلى أن السلطات المحلية ضمنت سماع السكان لأمر الإخلاء. “لقد خرجت فرق بمكبرات الصوت عبر جميع مجتمعاتنا المنزلية المتنقلة وأماكن أخرى لإعلام الناس أنهم بحاجة إلى الإخلاء”.
وقال ديسانتيس إنه بشكل عام، تم إنقاذ أكثر من ألف شخص في أعقاب العاصفة حتى يوم السبت.
بايدن يزور فلوريدا
يوم الأحد، الرئيس جو بايدن سوف يقوم بمسح الدمار الذي لحق بساحل خليج فلوريدا من قبل الإعصار. وقال إنه يأمل في التواصل مع DeSantis خلال الزيارة.
وتتيح الرحلة لبايدن فرصة أخرى للضغط على رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون لدعوة المشرعين إلى واشنطن للموافقة على المزيد من التمويل خلال عطلة ما قبل الانتخابات. إنه شيء يقول جونسون إنه لن يفعله.
ويؤكد بايدن أن الكونجرس بحاجة إلى التحرك الآن لضمان حصول إدارة الأعمال الصغيرة والوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ على الأموال التي يحتاجونها لتجاوز موسم الأعاصير، الذي يمتد حتى نوفمبر في المحيط الأطلسي. وقال الرئيس يوم الجمعة إن ميلتون تسبب في أضرار تقدر بنحو 50 مليار دولار.
ورحب ديسانتيس بموافقة الحكومة الفيدرالية على إعلان الكارثة الذي تم الإعلان عنه يوم السبت، وقال إنه حصل على دعم قوي من بايدن.
“لقد قال في الأساس، كما تعلمون، أنتم يا رفاق تقومون بعمل رائع. نحن هنا من أجلك”، قال عندما سئل عن محادثاته مع بايدن. “لقد أرسلنا طلبًا كبيرًا وحصلنا على الموافقة على ما أردناه.”
ولا تزال هناك تهديدات للسلامة، بما في ذلك ارتفاع منسوب مياه الأنهار
ومع استمرار التعافي، حذر DeSantis الناس من توخي الحذر، مشيرًا إلى التهديدات المستمرة للسلامة بما في ذلك خطوط الكهرباء المنهارة والمياه الراكدة.
وبحلول منتصف نهار السبت، كان حوالي 1.5 مليون من سكان فلوريدا لا يزالون بدون كهرباء، وفقًا لما ذكرته شبكة CNN poweroutage.us. وطُلب من سكان سانت بطرسبرغ البالغ عددهم 260 ألف نسمة غلي الماء قبل الشرب أو الطهي أو تنظيف أسنانهم، حتى يوم الاثنين على الأقل.
وقال بول كلوز، خبير الأرصاد الجوية التابع لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية، إن الأنهار “ستستمر في الارتفاع” خلال الأيام الأربعة أو الخمسة المقبلة مما يؤدي إلى فيضانات الأنهار، معظمها حول خليج تامبا واتجاه الشمال. وتعرضت هذه المناطق لأكبر كمية من الأمطار، والتي جاءت على رأس صيف رطب شمل العديد من الأعاصير السابقة.
وقال كلوز عن ارتفاع منسوب الأنهار: “لا يمكنك فعل الكثير سوى الانتظار”. “على الأقل لا توجد أمطار في التوقعات، ولا أمطار غزيرة. لذلك لدينا هنا استراحة من كل طقسنا الرطب.
___
أفاد فارينجتون من سان بطرسبرج. صحفيو وكالة أسوشيتد برس كريس أوميرا في ليثيا، فلوريدا؛ كيرت أندرسون في تامبا؛ تيري سبنسر خارج فورت لودرديل، فلوريدا؛ ستيفاني ماتات في فورت بيرس، فلوريدا؛ فريدا فريسارو في فورت لودرديل؛ وساهمت ريبيكا سانتانا في واشنطن.
