واشنطن (أ ف ب) – تساءلت المحكمة العليا يوم الثلاثاء عما إذا كان المدعون الفيدراليون قد ذهبوا إلى أبعد من اللازم في توجيه تهم العرقلة ضد مئات المشاركين في أعمال الشغب في الكابيتول في 6 يناير 2021. لكن لم يكن من الواضح كيف سيحكم القضاة في قضية يمكن أن تؤثر أيضًا على محاكمة الرئيس السابق دونالد ترمب، الذي يواجه نفس التهمة بسبب جهوده لإلغاء خسارته في الانتخابات عام 2020.
واستمع القضاة إلى المرافعات حول تهمة عرقلة الإجراءات الرسمية في حالة جوزيف فيشر، ضابط شرطة بنسلفانيا السابق الذي تم اتهامه لدوره في تعطيل تصديق الكونجرس على فوز جو بايدن في الانتخابات الرئاسية لعام 2020 على ترامب. وفيشر هو واحد من 330 شخصاً يواجهون هذه التهمة، والتي تنبع من قانون تم إقراره في أعقاب فضيحة إنرون المالية قبل أكثر من عقدين من الزمن للتعامل مع تدمير الوثائق.
ويواجه ترامب تهمتين في قضية منفصلة رفعتها المستشار الخاص جاك سميث في واشنطن، يمكن إلغاء ذلك بحكم إيجابي من أعلى محكمة في البلاد. وفي الأسبوع المقبل، سيستمع القضاة إلى الحجج حول ما إذا كان الرئيس السابق والمرشح المفترض لترشيح الحزب الجمهوري لعام 2024 يتمتع “بالحصانة المطلقة” من الملاحقة القضائية في هذه القضية، وهو اقتراح رفضته حتى الآن محكمتان أدنى درجة.
وجادل سميث بشكل منفصل في قضية الحصانة بأن تهم العرقلة الموجهة ضد ترامب صالحة بغض النظر عن كيفية قرار المحكمة في قضية فيشر. ترامب هو أول رئيس أمريكي سابق يتم توجيه الاتهام إليه، ويحاكم بتهم تتعلق بأموال غير مشروعة في نيويورك، كما اتُهم بالتدخل في الانتخابات في جورجيا وإساءة التعامل مع وثائق سرية في فلوريدا.
وبعد أكثر من 90 دقيقة من المرافعات، لم يكن من الواضح أين ستصل المحكمة على وجه التحديد في قضية فيشر. وبدا أن القاضيين المحافظين صامويل أليتو ونيل جورساتش يميلان على الأرجح إلى الوقوف إلى جانب فيشر، في حين بدت القاضيتان الليبراليتان إيلينا كاجان وسونيا سوتومايور أكثر تفضيلاً لموقف وزارة العدل.
أعرب القاضيان إيمي كوني باريت وكيتانجي براون جاكسون، المحامي العام الفيدرالي السابق، عن اهتمامهما بالمزيد من التوصل إلى نتيجة وسطية قد تجعل من الصعب، ولكن ليس من المستحيل، على المدعين استخدام تهمة العرقلة.
وقال بعض القضاة المحافظين إن القانون فضفاض للغاية بحيث يمكن استخدامه ضد الاحتجاجات السلمية، وتساءلوا أيضًا عن سبب عدم توجيه وزارة العدل اتهامات بموجب هذا البند في الاحتجاجات العنيفة الأخرى.
وقال القاضي كلارنس توماس: “كانت هناك العديد من الاحتجاجات العنيفة التي تعارضت مع الإجراءات”. وعاد إلى مقاعد البدلاء يوم الثلاثاء بعد غياب غير مبرر لمدة يوم واحد.
أنصار دونالد ترامب يشاركون في مسيرة حاشدة في واشنطن، 6 يناير، 2021. (AP Photo / John Minchillo، File)
بدا أن غورساتش كان يعتمد على الأحداث الفعلية عندما سأل المحامي العام إليزابيث بريلوغار عما إذا كان من الممكن اتهام الأشخاص بعرقلة إجراء رسمي إذا تظاهروا احتجاجًا داخل قاعة المحكمة، أو قاموا بمضايقة الرئيس في خطاب حالة الاتحاد أو أطلقوا إنذار الحريق في قاعة المحكمة. مجمع الكابيتول لتأجيل التصويت في الكونجرس.
وفي إشارة إلى أن قراءة الحكومة للقانون فضفاضة للغاية، تساءل أليتو عما إذا كان من الممكن تطبيق التهمة على الأشخاص الذين عطلوا جلسة المحكمة اليوم بالهتاف “أبقوا متمردي 6 يناير في السجن أو أطلقوا سراح وطنيي 6 يناير”.
وسارع إلى القول: “إن ما حدث في السادس من كانون الثاني (يناير) كان خطيراً جداً، وأنا لا أساوي هذا بذاك”.
وتركز قضية المحكمة العليا على ما إذا كان من الممكن استخدام بند مكافحة العرقلة في القانون الذي تم سنه في عام 2002 ردا على الفضيحة المالية التي أسقطت شركة إنرون ضد المتهمين في 6 يناير.
الرئيس دونالد ترامب يتحدث خلال تجمع حاشد في واشنطن في 6 يناير، 2021. (AP Photo / Evan Vucci، File)
ويقول محامو فيشر، ضابط شرطة بلدة نورث كورنوال السابق، إن هذا البند كان يهدف إلى سد ثغرة في القانون الجنائي وتثبيط تدمير السجلات ردا على التحقيق. وحتى أحداث الشغب في الكابيتول، قال المحامي جيفري جرين للمحكمة نيابة عن فيشر، إن هذا البند “لم يستخدم قط لمقاضاة أي شيء آخر غير التلاعب بالأدلة”.
وكتب جرين في أوراق المحكمة أن فيشر “لم يكن جزءا من الغوغاء” الذين أجبروا المشرعين على الفرار من مجلسي النواب والشيوخ، مشيرا إلى أنه دخل مبنى الكابيتول بعد عطلة الكونجرس. وكتب جرين أن ثقل الحشد دفع فيشر إلى صف من الشرطة بالداخل.
لكن بريلوغار، كبير محاميي المحكمة العليا في الإدارة، قال إن الجانب الآخر يقرأ القانون بشكل ضيق للغاية، معتبراً أنه بمثابة “شاملة كلاسيكية” مصممة للتعامل مع عرقلة الإجراءات الرسمية. وقالت إن تصرفات فيشر قبل وأثناء وبعد السادس من يناير أظهرت أنه كان ينوي منع الكونجرس من القيام بمهمته في التصديق على نتائج الانتخابات.
وقال بريلوجار: “لقد قال قبل يوم 6 يناير إنه مستعد لاقتحام مبنى الكابيتول، وعلى استعداد لاستخدام العنف، ويريد تخويف الكونجرس”. “قال إنهم لا يستطيعون التصويت إذا لم يتمكنوا من التنفس. ثم ذهب إلى مبنى الكابيتول في 6 كانون الثاني (يناير) مع وضع هذه النية في الاعتبار واتخذ إجراءات، بما في ذلك الاعتداء على ضابط إنفاذ القانون.
تعد تهمة العرقلة من بين التهم الجنائية الأكثر استخدامًا على نطاق واسع والتي تم تقديمها في النيابة الفيدرالية الضخمة في أعقاب التمرد العنيف. ويبلغ الحد الأقصى لعقوبة السجن 20 عامًا، لكن بريلوجار قال إن متوسط المدة المفروضة حتى الآن يبلغ حوالي عامين.
تمت إدانة ما يقرب من 170 متهمًا في 6 يناير بعرقلة أو التآمر لعرقلة الجلسة المشتركة للكونغرس في 6 يناير، بما في ذلك قادة جماعتين متطرفتين يمينيتين، هما Proud Boys وOath Keepers. وقد تم تأجيل تنفيذ أحكام عدد من المتهمين إلى ما بعد صدور حكم القضاة في هذه المسألة.
حتى أن بعض مثيري الشغب حصلوا على إطلاق سراح مبكر من السجن بينما لا يزال الاستئناف معلقًا بسبب مخاوف من أنهم قد ينتهي بهم الأمر إلى قضاء فترة أطول مما ينبغي إذا حكمت المحكمة العليا ضد وزارة العدل. يشملوا كيفن سيفريد، رجل من ديلاوير هدد ضابط شرطة أسود مع عمود متصل بعلم المعركة الكونفدرالي أثناء اقتحام مبنى الكابيتول. وحُكم على سيفريد العام الماضي بالسجن لمدة ثلاث سنوات، لكن القاضي أمر مؤخرًا بإطلاق سراحه بعد مرور عام على فترة سجنه في انتظار حكم المحكمة العليا.
وقد سمح معظم قضاة المحكمة الابتدائية الذين نظروا في الأمر باستمرار التهمة. ومن بينهم، كتب قاضي المقاطعة الأمريكية دابني فريدريش، المعين من قبل ترامب، أن “القوانين غالبا ما تتجاوز الشر الرئيسي الذي حركها”.
لكن قاضي المقاطعة الأمريكية كارل نيكولز، وهو أحد المعينين الآخرين من قبل ترامب، أسقط التهمة الموجهة إلى فيشر واثنين من المتهمين الآخرين، وكتب أن المدعين ذهبوا إلى أبعد من ذلك. أعادت لجنة منقسمة في محكمة الاستئناف الفيدرالية في واشنطن التهمة قبل أن توافق المحكمة العليا على النظر في القضية.
تم اتهام أكثر من 1350 شخصًا بارتكاب جرائم فيدرالية تتعلق بأعمال الشغب في الكابيتول. وقد اعترف ما يقرب من 1000 منهم بالذنب أو أدانتهم هيئة محلفين أو قاض بعد المحاكمة.
ومن المتوقع صدور القرار بحلول أواخر يونيو.
___
ساهم في هذا التقرير كاتبا وكالة أسوشيتد برس ألانا دوركين ريتشر في واشنطن ومايكل كونزيلمان في سيلفر سبرينج بولاية ماريلاند.
