واشنطن (أ ف ب) – رفض قاض يوم الاثنين إسقاط قضية ضريبية ضد هانتر بايدن، مما جعل القضية أقرب إلى مشهد محتمل للمحاكمة بينما يقوم والده بحملة لفترة ولاية أخرى كرئيس.
رفض قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية مارك سكارسي ثمانية طلبات لرفض لائحة الاتهام التي تتهم نجل الرئيس جو بايدن بالتخطيط لتجنب دفع ضرائب بقيمة 1.4 مليون دولار بينما يعيش أسلوب حياة باذخ.
هانتر بايدن دفع بأنه غير مذنب في المخالفات الضريبية التسع التي تم تقديمها في لوس أنجلوس. وقال محاميه، آبي لويل، إن الادعاء له دوافع سياسية، من بين حجج أخرى، لكن سكارسي وجد أنه لا يحظى بدعم كبير لهذه الادعاءات.
وكتب: “فشل المدعى عليه في تقديم استنتاج معقول، ناهيك عن دليل واضح، على التأثير التمييزي والغرض التمييزي”.
وأكد محامو هانتر بايدن أن التعامل مع القضية كان غير طبيعي. وقال لويل في بيان: “نحن نختلف بشدة مع قرار المحكمة وسنواصل متابعة طعون السيد بايدن بقوة”.
ويأتي الحكم بعد ثلاث ساعات سمع الأسبوع الماضي حيث بدا سكارسي، المعين من قبل الرئيس السابق دونالد ترامب، متشككا في الدفاع. ومن جانبهم، اعتبر المدّعون هذه المزاعم بعيدة المنال.
ونفى سكارسي أيضًا الادعاءات المتعلقة بتوقيت الاتهامات، وتسريبات عملاء مصلحة الضرائب الذين أدلوا بشهادتهم أمام الكونجرس، وتعيين المستشار الخاص المشرف على القضية.
كما اتُهم هانتر بايدن في ولاية ديلاوير بالكذب على استمارة فيدرالية لشراء سلاح في عام 2018. وقال إنه لم يكن يستخدم المخدرات غير المشروعة أو يدمنها، على الرغم من اعترافه بإدمانه على الكوكايين في ذلك الوقت. ودفع بأنه غير مذنب في هذه القضية، التي تتهمه أيضًا بحيازة السلاح بشكل غير قانوني.
ويشرف على كلتا القضيتين المحامي الخاص ديفيد فايس، وتخضعان الآن لمحاكمات أولية المقرر في يونيو، على الرغم من أن محامي الدفاع يحاولون أيضًا إسقاط تهم السلاح في ديلاوير.
تأتي مجموعتا التهم من تحقيق فيدرالي استمر لسنوات وكان من المتوقع أن ينتهي خلال الصيف بصفقة إقرار بالذنب كان بموجبها سيحصل هانتر بايدن على عامين من المراقبة بعد اعترافه بالذنب في تهم ضريبية جنحة. وكان نجل الرئيس، الذي قام منذ ذلك الحين بسداد الضرائب المتأخرة بقرض، سيتجنب الملاحقة القضائية بتهمة السلاح إذا ظل بعيدًا عن المشاكل.
لكن الصفقة التي كان من الممكن أن تنقذ هانتر بايدن من محاكمة جنائية خلال الحملة الرئاسية لعام 2024، انهارت بعد أن بدأ قاض اتحادي في ولاية ديلاوير في التشكيك فيها.
وجادل محامو الدفاع بأن أحكام الحصانة في الصفقة تم التوقيع عليها من قبل المدعي العام ولا تزال سارية، لكن سكارسي انحاز إلى المدعين الذين قالوا إنها لم تحصل أبدًا على الموافقة المطلوبة من ضابط المراقبة.
وقد تم الاستهزاء بصفقة الإقرار بالذنب الأصلية التي اقترحها هانتر بايدن مع المدعين العامين ووصفها بأنها “صفقة محببة” من قبل الجمهوريين، بما في ذلك ترامب. ويواجه الرئيس السابق مشاكله الجنائية الخاصة – عشرات التهم في أربع قضايا، بما في ذلك التخطيط لإلغاء نتائج انتخابات 2020، التي خسرها أمام جو بايدن.
وإذا أدين هانتر بايدن (53 عاما) بالتهم الضريبية، فيمكن أن يحكم عليه بالسجن لمدة أقصاها 17 عاما.
