بلاك ماونتن ، كارولاينا الشمالية (AP) – سارة فيكاسي هي صانعة خزاف تدير متجرًا في بلاك ماونتن بولاية نورث كارولينا ، يُدعى سارة صن شاين بوتري ، والذي سمي على اسم شخصيتها الشامبانيا عادة. لكنها تعاني هذه الأيام من صدمة إعصار هيلين وعدم اليقين بشأن مستقبل عملها.
“كل ما يمكنني قوله هو أنني على قيد الحياة. أنا لا أقوم بعمل جيد. أنا لا أفعل الخير. قال فيكاسي: “لكنني ممتن للغاية لكوني على قيد الحياة، خاصة وأن الكثيرين ليسوا على قيد الحياة”.
الشيء الوحيد الذي يجعلها تشعر بالتحسن قليلاً هو زمالة الاجتماع اليومي للمدينة في الساحة.
قال فيكاسي، الذي انقطعت طرقات غير سالكة لعدة أيام: “إنه لأمر لا يصدق أن نتمكن من الالتقاء شخصيًا”. وفي جلسة الأربعاء، تجمع أكثر من 150 شخصًا بينما وقف الزعماء المحليون على طاولة النزهة وهم يصرخون بالتحديثات.
في خضم الدمار المدمر الذي خلفه الإعصار الأكثر دموية الذي ضرب البر الرئيسي للولايات المتحدة منذ ذلك الحين كاتريناالروابط البشرية تمنح الناجين الأمل في غرب ولاية كارولينا الشمالية. بينما كانت طائرات الشحن الحكومية تنقل الطعام والماء إلى المنطقة المناطق الأكثر تضررا وخاضت أطقم الإنقاذ في الجداول بحثًا عن ناجين، أولئك الذين نجوا من العاصفة، والذين ارتفع عدد القتلى تصدرت 180، كانوا متكئين على بعضهم البعض.
كانت مارثا سوليفان، التي كانت حاضرة أيضًا في اجتماع المدينة، تدون ملاحظات دقيقة حتى تتمكن من مشاركة المعلومات – إعادة فتح الطرق، والتقدم المحرز في استعادة الطاقة، والعمل على محاولة تدفق المياه مرة أخرى – مع الآخرين.
وقالت سوليفان، التي تعيش في بلاك ماونتن منذ 43 عاماً، إن أطفالها دعوها للحضور إلى شارلوت بعد العاصفة، لكنها تريد البقاء في مجتمعها ورعاية جيرانها.
قال سوليفان: “سأبقى طالما أشعر أنني مفيد”.
مساعدة بعضنا البعض في المناطق الأكثر تضررا
في المناطق الجبلية النائية، ورفعت طائرات الهليكوبتر الأشخاص الذين تقطعت بهم السبل إلى بر الأمان بينما قامت أطقم البحث بنقل الأشجار المتساقطة حتى يتمكنوا من البحث من باب إلى باب بحثًا عن ناجين. وفي بعض الأماكن، كانت المنازل تتأرجح على سفوح التلال وضفاف الأنهار التي جرفتها المياه.
وبعد ما يقرب من أسبوع من العاصفة، لا يزال هناك أكثر من 1.1 مليون عميل لا قوة في ولايتي كارولينا وجورجيا، حيث ضربت هيلين بعد إطلاقها فوق ساحل خليج فلوريدا إعصار من الدرجة الرابعة. وتم الإبلاغ عن حالات وفاة في فلوريدا وجورجيا وتينيسي وفيرجينيا، بالإضافة إلى كارولينا الشمالية.
فقدت روبن وين قوتها في منزلها في آشفيل في وقت مبكر من يوم الجمعة وتمكنت من انتزاع كيس من السلع المعلبة والمياه قبل الوصول إلى ملجأ على الرغم من وصول المياه إلى ركبتيها.
“لم أكن أعرف إلى أين سأذهب، ولم أكن أعرف ما الذي سيحدث بعد ذلك. قال وين يوم الأربعاء: “لكنني خرجت وأنا على قيد الحياة”.
والآن بعد أن عادت إلى المنزل، كان جيرانها يراقبون بعضهم البعض. وقالت إن الكثير من الناس جاءوا للتأكد من حصول الجميع على وجبة ساخنة وماء.
إريك ويليامسون، الذي يعمل في الكنيسة المعمدانية الأولى في هيندرسونفيل، يقوم عادة بزيارات منزلية للأعضاء الذين لا يستطيعون الذهاب إلى الكنيسة جسديًا. هذا الأسبوع، هو بمثابة شريان الحياة لهم، حيث يقوم بتوصيل الطعام الذي يتوافق مع القيود الغذائية ويتخلص من الطعام الذي فسد.
بالإضافة إلى التحقق من الأساسيات، يقول إنه من المهم التواصل الاجتماعي مع الأشخاص في لحظة كهذه لمساعدتهم على معرفة أنهم ليسوا بمفردهم.
لديه قائمة مكتوبة بخط اليد بأسماء جميع الأشخاص الذين يحتاج إلى زيارتهم. وقال ويليامسون: “ليس لديهم خدمة هاتفية، حتى لو كان لديهم خط أرضي، فإن الكثير منها لا يعمل”. “لذا فإننا نحضر لهم الطعام والماء، ولكننا أيضًا نجلب لهم الابتسامة والصلاة معهم فقط لمنحهم الراحة.”
تجمع المتطوعون في آشفيل يوم الأربعاء قبل الخروج للمساعدة في العثور على الأشخاص الذين تعذر الوصول إليهم بسبب انقطاع الهاتف والإنترنت. أخذوا معهم صناديق مياه الشرب وتعليمات بالعودة شخصيًا مع نتائجهم.
وحتى إخطار أقارب الأشخاص الذين لقوا حتفهم في العاصفة كان أمرًا صعبًا.
وقال أفريل بيندر، المسؤول في مقاطعة بونكومب حيث توفي 61 شخصًا على الأقل: “لقد كان هذا هو التحدي الذي نواجهه، بصراحة تامة، وهو عدم وجود خدمة خلوية، ولا وسيلة للتواصل مع أقرب الأقارب”. “لدينا عدد مؤكد من الجثث، ولكن ليس لدينا هويات على الجميع أو إخطارات أقرب الأقارب.”
بايدن وهاريس يلقون نظرة مباشرة
الرئيس جو بايدن طار فوق الدمار في شمال وجنوب كارولينا، يمكنك إلقاء نظرة مباشرة على الفوضى التي خلفتها العاصفة التي أودت بحياة ما لا يقل عن 189 شخصًا.
وفي حديثه بعد ذلك في رالي بولاية نورث كارولينا، أشاد بايدن بالحاكم الديمقراطي لولاية نورث كارولينا والحاكم الجمهوري لولاية كارولينا الجنوبية لردهما على العاصفة، قائلاً إنه في أعقاب الكوارث “نضع السياسة جانباً”.
وقال: “مهمتنا هي مساعدة أكبر عدد ممكن من الناس بأسرع ما يمكن وبأقصى ما نستطيع”.
يتضمن ذلك التزامًا من الحكومة الفيدرالية بدفع فاتورة إزالة الحطام وإجراءات الحماية الطارئة لمدة ستة أشهر. ستعالج هذه الأموال آثار الانهيارات الأرضية والفيضانات وستغطي تكاليف المستجيبين الأوائل وفرق البحث والإنقاذ والملاجئ والتغذية الجماعية.
قال بايدن: “لن نغادر حتى تقف على قدميك بالكامل”.
وسافرت نائبة الرئيس كامالا هاريس إلى جورجيا المجاورة، حيث قالت إن الرئيس وافق على طلب لتغطية فاتورة مساعدات طارئة مماثلة هناك لمدة ثلاثة أشهر.
ويعتزم بايدن السفر إلى مناطق الكوارث في فلوريدا وجورجيا يوم الخميس.
الدمار من فلوريدا إلى تينيسي
الموظفون في مصنع للبلاستيك في ريف ولاية تينيسي استمر في العمل الأسبوع الماضي حتى غمرت المياه ساحة انتظار السيارات وانقطعت الكهرباء عن المصنع وكان من بين القتلى. وجرفت مياه الفيضانات 11 عاملا، وتم إنقاذ خمسة فقط. تم تأكيد وفاة اثنين.
وقالت سلطات ولاية تينيسي إنها تحقق مع الشركة المالكة للمصنع بعد أن قال بعض الموظفين إنه لم يُسمح لهم بالمغادرة في الوقت المناسب لتجنب تأثير العاصفة.
المستشفيات ومنظمات الرعاية الصحية في الجنوب الشرقي بقيت في الغالب مفتوحة على الرغم من التعامل مع انقطاع التيار الكهربائي وأضرار الرياح وقضايا الإمدادات والفيضانات. وأوقفت العديد من المستشفيات الإجراءات الاختيارية، بينما أغلق عدد قليل منها بشكل كامل.
وفي فلوريدا، كان المسؤولون يلجأون إلى سجناء الولاية “منخفضي الخطورة” للمساعدة في إزالة الجبال من الحطام الذي تركوه وراءهم.
“إدارة الإصلاحيات، يقومون بأعمال السجن على أي حال. وقال حاكم الولاية رون ديسانتيس للصحفيين يوم الأربعاء: “لذا فإنهم يحضرونهم لإزالة الحطام”.
___
أفاد فيردوزكو من سوانانوا بولاية نورث كارولينا وبيترسون من هندرسونفيل بولاية نورث كارولينا. ساهم في هذا التقرير صحفيو وكالة أسوشيتد برس كولين لونج في رالي بولاية نورث كارولينا؛ وكيت باين في شاطئ ماديرا بولاية فلوريدا؛ جون رابي في تشارلستون، فيرجينيا الغربية؛ جون سيوير في توليدو، أوهايو؛ جوناثان ماتيس في ناشفيل، تينيسي؛ مايكل كونزيلمان في كوليدج بارك بولاية ماريلاند؛ وسيدار أتاناسيو وجيم موستيان في نيويورك.
