واشنطن (ا ف ب) – وزير الإسكان والتنمية الحضرية مارسيا فادج أعلنت يوم الاثنين أنها ستستقيل من منصبها اعتبارا من 22 مارس، قائلة إنها ستترك “بمشاعر مختلطة”.
عمدة سابق لمدينة وارنسفيل هايتس، أوهايو، وبعد ذلك ممثل أوهايو في الكونجرس، فادج، 71 عامًا، شغل منصب سكرتير HUD منذ بداية إدارة الرئيس جو بايدن.
وقال فادج في بيان: “باعتباري موظفًا حكوميًا متفانيًا منذ ما يقرب من خمسة عقود، فقد كرست جهودي لتحسين نوعية الحياة لشعب هذه الأمة، مع التركيز على من هم في أمس الحاجة إليها”. “بعد أن عملت على كل مستوى حكومي… عملت بلا كلل لضمان أن تفي أمريكا بوعدها بالحرية والعدالة للجميع.”
ولم يشر بيان فودج إلى سبب استقالتها الآن، واكتفى بالقول إنها تخطط “للانتقال إلى الحياة كمواطنة عادية”.
وأشاد البيت الأبيض، في بيان، بتفاني فادج في زيادة المعروض من المساكن بأسعار معقولة وحماية الاحتياجات السكنية لبعض السكان الأكثر ضعفا في البلاد.
وقال بايدن، وهو ديمقراطي: “منذ أن كانت عمدة للبلدية، إلى سنواتها كمدافعة شرسة في مجلس النواب الأمريكي، كانت رؤية مارسيا وشغفها وتركيزها على زيادة الفرص الاقتصادية بمثابة أصول لبلادنا”. “أنا ممتن لجميع مساهماتها في نظام الإسكان الذي يناسب جميع الأميركيين، وأتمنى لها التوفيق في فصلها التالي.”
منذ توليها منصب HUD، ركزت Fudge الكثير من جهودها على معالجة التشرد وجعل السكن ميسور التكلفة – وهي المشاكل التي تفاقمت أثناء وبعد جائحة فيروس كورونا. في العام الماضي، أعلنت HUD عن سلسلة من التدابير التي تهدف إلى تقليل العوائق التي تحول دون الإسكان الميسور التكلفة، مثل قيود تقسيم المناطق التي أصبحت في بعض الأماكن عقبة أمام زيادة المعروض من الإسكان الميسور التكلفة.
وقد روجت فودج لحقيقة أن وكالتها قدمت مساعدة الإيجار إلى 100000 عائلة إضافية. قامت HUD أيضًا ببناء وإصلاح أكثر من نصف مليون وحدة سكنية بأسعار معقولة، وأصدرت قسائم مساعدة للإيجار الجديدة في السنوات الثلاث الماضية أكثر مما تم إصداره في نفس الفترة على مدار العقدين الماضيين، كما قامت بإيواء أكثر من 1.2 مليون شخص يعانون من التشرد.
وقالت أوليفيا دالتون، نائبة السكرتير الصحفي الرئيسي للبيت الأبيض، إن بايدن “سيرشح بالتأكيد بديلاً” لفادج، لكنها لم تقدم جدولاً زمنياً للعملية. وقال البيت الأبيض إن نائب الوزير أدريان تودمان سيعمل في الوقت الحالي كقائم بأعمال أمين HUD عندما يغادر فادج.
وقال دالتون إنه في ظل إدارة Fudge، “عملت HUD بشكل وثيق مع الشركاء على المستوى الفيدرالي ومستوى الولايات والمستوى المحلي لزيادة المعروض من الإسكان، وخاصة توفير المنازل بأسعار معقولة، مع تخصيص الموارد التاريخية لمعالجة التشرد”. “وبوجود الوزير فادج على رأس الشركة، قامت HUD بتطبيق قوانين الإسكان العادل بصرامة واتخذت موقفًا ضد التحيز العنصري والتمييز في سوق التقييم.”
قال ديفيد إم دوركين، رئيس المؤتمر الوطني للإسكان، في بيان له إن فترة عمل فودج في HUD “تجاوزت كل التوقعات”، وأشاد بها لمساعدتها الأمريكيين على التغلب على الخراب الاقتصادي لوباء فيروس كورونا مع إعطاء الأولوية لسياسات الإسكان الميسور التكلفة.
ووصفت دوركين فودج بأنها مدافعة ثابتة عن سياسات الإسكان العادل، قائلة إنها دافعت عن المبادرات التي تهدف إلى “التخفيف من التشرد، وتوسيع نطاق الوصول إلى السكن بأسعار معقولة، وتعزيز المجتمعات المستدامة”.
___
ساهم في هذا التقرير كاتبا وكالة أسوشيتد برس مايكل كيسي في بوسطن وفاطمة حسين على متن طائرة الرئاسة.
