- يتوجه الروس إلى صناديق الاقتراع في نهاية هذا الأسبوع للإدلاء بأصواتهم في الانتخابات التي من المتوقع على نطاق واسع أن يفوز بها فلاديمير بوتين.
- ولكن انتصار بوتن لا يقتصر على الفوز فحسب.
- إنه يحتاج إلى تحقيق فوز كبير لإضفاء الشرعية على منصبه كزعيم لروسيا.
ويتوجه الروس إلى صناديق الاقتراع من الجمعة إلى الأحد للإدلاء بأصواتهم لاختيار رئيسهم المقبل.
ويقول محللون إنه ليس هناك شك في أن بوتين (71 عاما) سيفوز، حتى مع دخول الحرب الأوكرانية عامها الثالث. ففي نهاية المطاف، فإن منافسيه هم الذين تمت الموافقة على ترشحهم من قبل لجنة الانتخابات في البلاد — بعيدة كل البعد عن مستوى نفوذه ونفوذه.
فضلاً عن ذلك فإن الاقتصاد الروسي يشهد ازدهاراً، بل إنه معرض لخطر فرط النشاط، حيث يعمل الإنتاج والإنفاق في زمن الحرب على إبقاء البلاد على قدميها.
روسيا نما الناتج المحلي الإجمالي 3.6% في 2023 ويتوقع صندوق النقد الدولي أن ينمو اقتصادها 2.6% هذا العام. فقد وصلت معدلات البطالة إلى مستوى قياسي منخفض، والأجور في ارتفاع حتى مع ارتفاع معدل التضخم إلى نحو 7%.
وكما هو الحال في أماكن أخرى حول العالم، قد يكون الاقتصاد الوردي كافياً للتأثير على الناخبين. ووفقاً لمركز ليفادا المستقل لاستطلاعات الرأي، بلغت نسبة تأييد بوتين 85% في يناير/كانون الثاني.
لكن بالنسبة لبوتين، فإن مجرد الفوز لم يكن كافيا على الإطلاق – ولا يبدو عام 2024 مختلفا.
ويتعين على بوتين أن يُظهِر أن الروس يريدون حقاً أن يتولى زمام الأمور
بالنسبة لبوتين، الأمر لا يتعلق بالفوز. يتعلق الأمر بالفوز الكبير.
وكما كتب توماس جراهام، زميل مجلس العلاقات الخارجية، في السابع من مارس/آذار، فإن “مجرد الفوز لم يكن كافياً بالنسبة لبوتين على الإطلاق. بل يتعين عليه أن يفوز بطريقة تثبت أنه يظل سيد النظام السياسي الروسي”.
وقال ديفيد سزاكوني، أستاذ العلوم السياسية في جامعة جورج واشنطن، إن هذا هو السبب وراء تركيز السلطات الروسية بشكل كبير على معدلات إقبال الناخبين على الانتخابات – إلى الحد الذي سيضغط فيه أصحاب العمل المرتبطون بالدولة على موظفيهم للحضور إلى صناديق الاقتراع. قال Business Insider.
وأضاف سزاكوني، وهو أيضًا مؤلف كتاب “السياسة من أجل الربح: الأعمال والانتخابات والسياسة”، أن ضمان إجراء انتخابات حرة ونزيهة أمر مهم بالنسبة لبوتين حتى يتمكن من أن يُظهر للروس وبقية العالم أنه تم انتخابه ديمقراطيًا. صنع السياسات في روسيا.”
وقال سزاكوني إن هناك ضغوطًا على بوتين لإظهار أنه لا يحظى بشعبية فحسب، بل أن لديه أيضًا “مكانًا طبيعيًا ومبررًا يمكن الدفاع عنه في السياسة الروسية”.
“إنه الاقتصاد يا غبي”
وقال سزاكوني إنه كما هو الحال مع الناخبين في جميع أنحاء العالم، فإن الروس “يصوتون بمحفظتهم”.
وأضاف: “عندما تكون الأمور اقتصادية سيئة للغاية، فإنهم يميلون إلى إلقاء اللوم على السياسيين، وقد عانى بوتين نفسه من وجهة نظر شعبية في أوقات مختلفة خلال العقدين الماضيين عندما تعثر الاقتصاد”.
ولكن هذه المرة، أصبح الاقتصاد في صالح بوتين. ويعود الفضل في هذا – إلى حد كبير – إلى عمل إلفيرا نابيولينا، محافظ البنك المركزي الروسي، الذي قيل إنه حاول الاستقالة بسبب حرب أوكرانيا بعد شهر واحد فقط من الغزو. ورفض بوتين استقالتها.
أصبحت نابيولينا، التي كانت تحظى باحترام كبير من قبل أقرانها الدوليين في السابق، الآن أكبر تكنوقراط وصانعي السياسات الاقتصادية في عهد بوتين من خلال المساعدة في الحفاظ على استمرار الاقتصاد خلال الحرب مع أوكرانيا ووسط العقوبات الغربية.
وكتب توماس جراهام، زميل مجلس العلاقات الخارجية، في 7 مارس/آذار: “إذا كانت الحرب في البداية حرب بوتين، فهي الآن حرب روسيا. النخب إما تدعم الحرب بنشاط أو تورطت فيها”.
وبينما تبادل مسؤولو بوتين الانتقادات اللاذعة بشكل علني فيما يتعلق بكيفية إدارة الاقتصاد، فمن غير الواضح ما هو رأيهم في الحرب والاقتصاد على المستوى الشخصي.
ويقول بعض الاقتصاديين إن الاقتصاد الروسي الذي تقوده الحرب والإنفاق الحكومي السخي غير مستدامين على المدى الطويل.
ولكن على المدى القصير، فإن الإنفاق الحكومي الضخم والتغيرات الاقتصادية تحافظ على الاقتصاد واقفا على قدميه.
وقال سزاكوني: “قد لا ينمو اقتصاد البلاد بنفس الوتيرة السابقة، لكنهم بالتأكيد ليسوا في وضع الأزمة الذي توقعه الناس عندما اندلعت الحرب”.
وقد يكون هذا كافياً لتأمين الفوز لبوتين.
وقال بارتوش ساويكي، محلل السوق في شركة كونوتوكسيا، وهي شركة بولندية للتكنولوجيا المالية، لـ BI: “سيستخدم فلاديمير بوتين التصويت في دعايته كدليل على الدعم الساحق لغزو أوكرانيا”. “إن المرونة المذهلة للاقتصاد تلعب أيضًا دورًا مهمًا في مشهده المثير للشفقة.”
