واشنطن (أ ف ب) – في خطوة وصفها علماء البيئة بالخيانة، وافقت إدارة بايدن على بناء محطة لتصدير النفط في المياه العميقة قبالة ساحل المحيط الهادئ. تكساس الساحل الذي سيكون الأكبر من نوعه في الولايات المتحدة.
وستكون محطة Sea Port Oil التي يتم تطويرها قبالة فريبورت بولاية تكساس، قادرة على تحميل ناقلتين عملاقتين في وقت واحد، بقدرة تصدير تبلغ 2 مليون برميل من النفط الخام يوميًا. حصل المشروع الذي تبلغ قيمته 1.8 مليار دولار من قبل شركة Enterprise Products Partners ومقرها هيوستن، على ترخيص ميناء المياه العميقة من الإدارة البحرية التابعة لوزارة النقل هذا الأسبوع، وهي الخطوة الأخيرة في مراجعة فيدرالية مدتها خمس سنوات.
وندد أنصار البيئة بالموافقة على الترخيص، قائلين إنه يتعارض مع موافقة الرئيس جو بايدن أجندة المناخ ومن شأنه أن يؤدي إلى انبعاثات غازات الانحباس الحراري “كارثية” لكوكب الأرض، أي ما يعادل ما يقرب من 90 محطة لتوليد الطاقة تعمل بالفحم. وقد يعرض هذا الإجراء للخطر دعم بايدن من الحلفاء البيئيين والناخبين الشباب الذين خاب أملهم بالفعل من موافقة الإدارة الديمقراطية العام الماضي على الخطة الضخمة. مشروع زيت الصفصاف في ألاسكا.
قال كيلسي كرين، كبير المدافعين عن السياسات في Earthworks، وهي مجموعة بيئية عارضت منذ فترة طويلة محطة التصدير: “لا شيء في هذا المشروع يتماشى مع أهداف الرئيس بايدن المتعلقة بالمناخ والعدالة البيئية”.
وقال كرين: “لقد تم تجاهل المجتمعات التي ستتأثر بـ (محطة النفط) مرة أخرى وستضطر إلى العيش مع تهديد المزيد من تسرب النفط والانفجارات والتلوث”. “إن أفضل طريقة لحماية الجمهور والمناخ من أضرار النفط هي إبقاؤه في الأرض.”
وفي بيان بعد الموافقة على الترخيص، قالت الإدارة البحرية إن المشروع يلبي عددًا من المتطلبات التي أقرها الكونجرس، بما في ذلك المراجعات البيئية الشاملة والقرار الفيدرالي بأن تشغيل الميناء يصب في المصلحة الوطنية.
وقالت الوكالة، التي تحمل اسم MARAD: “بينما تعمل إدارة بايدن-هاريس على تسريع انتقال أمريكا إلى مستقبل الطاقة النظيفة، يتم اتخاذ إجراءات أيضًا لإدارة التحول على المدى القريب”.
وقال MARAD إن المراجعة التي أجرتها الإدارة على مدى سنوات شملت التشاور مع ما لا يقل عن 20 وكالة اتحادية وحكومية ومحلية. قررت الوكالة في النهاية أن المشروع لن يكون له تأثير كبير على إنتاج أو استهلاك النفط الخام الأمريكي.
“على الرغم من أن انبعاثات (غازات الدفيئة) المرتبطة بالإنتاج الأولي والاستخدام النهائي للنفط الخام الذي سيتم تصديره من المشروع قد تمثل كمية كبيرة من انبعاثات غازات الدفيئة، إلا أن هذه الانبعاثات تحدث بالفعل إلى حد كبير كجزء من سلسلة توريد النفط الخام الأمريكي. وقالت الوكالة في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى وكالة أسوشيتد برس. “لذلك، من المرجح أن يكون للمشروع نفسه تأثير ضئيل على انبعاثات الغازات الدفيئة الحالية المرتبطة بسلسلة توريد النفط الخام الأمريكية الشاملة.”
وسخرت المجموعات البيئية من هذا الادعاء.
وقالت كاسيدي دي باولا من Fossil Free Media، وهي مجموعة غير ربحية تعارض استخدام الوقود الأحفوري مثل النفط والفحم والغاز الطبيعي: “يجب على إدارة بايدن أن تتوقف عن التخبط بشأن الوقود الأحفوري”.
وقال ديباولا: “الموافقة على محطة النفط البحرية بعد إيقاف صادرات الغاز الطبيعي المسال ليست مجرد أخبار سيئة لمناخنا، بل إنها سياسة غير متماسكة”. “لا يمكن لبايدن أن يدعي أنه قائد المناخ في يوم من الأيام ثم يستدير ويمنح هبة ضخمة لصناعة النفط في اليوم التالي. لقد حان الوقت لكي يستمع الرئيس بايدن إلى الغالبية العظمى من الناخبين الذين يريدون رؤية التحول بعيدًا عن الوقود الأحفوري، وليس مضاعفة مشاريع الطاقة القذرة والمميتة.
وكان ديباولا يشير إلى إعلان الإدارة في شهر يناير الماضي عن ذلك تأجيل النظر في محطات تصدير الغاز الطبيعي الجديدة في الولايات المتحدة، حتى وارتفعت شحنات الغاز إلى أوروبا وآسيا منذ غزو روسيا لأوكرانيا.
القرار، الذي أُعلن عنه في بداية عام الانتخابات الرئاسية 2024، جعل الرئيس الديمقراطي يقف إلى جانب دعاة حماية البيئة الذين يخشون أن تؤدي الزيادة الهائلة في صادرات الغاز الطبيعي المسال إلى انبعاثات كارثية محتملة تؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب حتى مع قيام بايدن بذلك. وتعهدت بخفض تلوث المناخ إلى النصف بحلول عام 2030.
وقد أدانت مجموعات الصناعة والجمهوريون هذا الوقف، قائلين إن صادرات الغاز الطبيعي المسال تعمل على استقرار أسواق الطاقة العالمية، وتدعم آلاف الوظائف الأمريكية وتقلل من انبعاثات غازات الدفيئة العالمية من خلال تحويل البلدان بعيدًا عن الفحم، وهو وقود أحفوري أقذر بكثير.
وأشاد الرئيس التنفيذي لشركة إنتربرايز، جيم تيج، بالموافقة على مشروع النفط. وقال في بيان إن المحطة ستوفر “وسيلة أكثر صداقة للبيئة وأمانًا وكفاءة وفعالية من حيث التكلفة لتوصيل النفط الخام إلى الأسواق العالمية”.
وسيتضمن المشروع خطي أنابيب لنقل النفط الخام من الشاطئ إلى ميناء المياه العميقة، مما يقلل الحاجة إلى عمليات نقل النفط من سفينة إلى أخرى. ومن المتوقع أن تبدأ المحطة عملياتها بحلول عام 2027.
منذ تقديم المشروع لأول مرة للمراجعة الفيدرالية في عام 2019، “عملت Enterprise بجد مع مختلف السلطات الفيدرالية وسلطات الولايات والسلطات المحلية، وشاركت في العديد من الاجتماعات العامة التي أتاحت للأفراد ومجموعات أصحاب المصلحة التعرف على المشروع وتقديم تعليقاتهم”. وقالت الشركة في بيان لها: “بما في ذلك بعض الدراسات التي تمت ترجمتها إلى الإسبانية والفيتنامية”. وأكثر من نصف سكان فريبورت البالغ عددهم 10600 نسمة هم من ذوي الأصول الأسبانية، وفقا لمكتب الإحصاء الأمريكي.
وأشاد السيناتور تيد كروز، الجمهوري عن ولاية تكساس، بالموافقة على الترخيص ووصفه بأنه “انتصار كبير لصناعة الطاقة في تكساس” وقال إن إدارة بايدن أخرت محطة Sea Port ومشاريع أخرى لسنوات.
وقال كروز في بيان: “بعد العمل الدؤوب الذي قام به مكتبي والعديد من الآخرين لتأمين رخصة ميناء المياه العميقة، أشعر بسعادة غامرة لأننا نساعد في جلب المزيد من الوظائف إلى تكساس وتوفير قدر أكبر من أمن الطاقة لأمريكا وحلفائنا”. “إن تأخر هذا النصر بسبب سنوات من التردد البيروقراطي غير الضروري يوضح سبب حاجتنا إلى إصلاحات أوسع نطاقاً في هذا البلد.”
وتقع منشأة تصدير النفط، وهي واحدة من عدة طلبات ترخيص تخضع للمراجعة الفيدرالية، على بعد 30 ميلاً قبالة شاطئ مقاطعة برازوريا بولاية تكساس، في خليج المكسيك.
وجاءت الموافقة على الترخيص في أعقاب حكم أصدرته محكمة الاستئناف بالدائرة الخامسة الأسبوع الماضي برفض مزاعم المجموعات البيئية بأن الوكالات الفيدرالية فشلت في دعم القوانين البيئية الفيدرالية في مراجعتها للمشروع.
