واشنطن (أ ف ب) – وجد المكتب المستقل الذي يراجع الادعاءات ضد أعضاء مجلس النواب السبب المحتمل لذلك النائب تروي نيلز من تكساس تم تحويل أموال الحملة الانتخابية إلى استخدام شخصي، مما أدى إلى إجراء تحقيق من قبل لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب، حسبما كشف كشف جديد يوم الجمعة.
وتم نشر التوصية والتقرير الكامل من مكتب أخلاقيات الكونجرس يوم الجمعة، كما هو مطلوب بموجب القانون. وأكد قادة لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب أن الكشف لا يعني في حد ذاته حدوث انتهاك، وشددوا على أن التحقيق مع نيلز مستمر. وقال محامي نيلز للجنة إن المشرع لم يستفد من الترتيب الذي أثار أعلام حمراء لدى مكتب الأخلاقيات.
نيلس، أ الفصل الثاني وكان النائب الجمهوري أ عمدة المقاطعة لمدة ثماني سنوات قبل أن يخدم في مجلس النواب. إنه من أشد المؤيدين لدونالد ترامب الذي حضر خطاب حالة الاتحاد هذا العام وهو يرتدي قميصًا مزينًا بصورة ترامب.
وأوصى مكتب أخلاقيات الكونجرس بإجراء تحقيق في اللجنة في ديسمبر/كانون الأول بأغلبية 6 أصوات مقابل 0.
سعى المكتب إلى تحديد ما إذا كانت حملة نيلز قد دفعت لشركة مسجلة لدى عضو الكونجرس لأسباب أخرى غير الأغراض المشروعة للحملة.
وقال مكتب الأخلاقيات إن لجنة حملة نيلز دفعت أكثر من 25 ألف دولار من مدفوعات الإيجار منذ أواخر عام 2019 لكيان يعرف باسم Liberty 1776, LLC، وأن مراجعة سجلات الدولة تظهر أنه كان الوكيل المسجل للشركة.
ويشير التقرير إلى أن الحملات لا يمكنها إنفاق الأموال من أجل “الاستخدام الشخصي”، وأن الحظر يشمل شراء أو استئجار الخدمات من العضو نفسه. وقال المكتب إن نيلز رفض التعاون مع تحقيقه، وبسبب عدم التعاون هذا، لم يتمكن أي شهود من تأكيد أن المدفوعات المقدمة إلى Liberty 1776 كانت لأغراض حملة مشروعة.
وذكر التقرير أيضًا أن نيلس لم يكشف عن أي دخل مستمد من Liberty 1776 في نماذج الإفصاح المالي المطلوبة للأعضاء والمرشحين.
شكك محامٍ يمثل نيلز في عدم التعاون مع مكتب أخلاقيات الكونجرس. وبدلاً من ذلك، اعترض المحامي على طلبات الحصول على معلومات ذات صياغة غامضة. وقال إن مكتب أخلاقيات الكونجرس لم يستجب أبدًا لتوضيح نطاق المراجعة.
علاوة على ذلك، قال المحامي جاريد نجفار إن نيلس والعديد من المرشحين الآخرين اتفقوا على ضرورة متابعة عقار معين في ريتشموند، تكساس، كموقع لمقر الحملة والأنشطة المرتبطة بها. وقال إنه كان هناك عقد شفهي تدفع بموجبه Liberty 1776 الإيجار وإجراء بعض التحسينات على العقار. وقال إن Liberty 1776 حصلت على حوالي 52.872 دولارًا وأنفقت هذا المبلغ على العقار.
كتب نجفار إلى لجنة الأخلاقيات في رسالة يناير/كانون الثاني: “إن مدفوعات الإيجار المختلفة التي دفعها نيلز للكونغرس إلى Liberty 1776 من عام 2019 حتى عام 2022، كانت بالتالي مدفوعات إيجار مشروعة لاستخدام مكتب الحملة”.
وقال المحامي أيضًا إنه سيتم تعديل نموذج الإفصاح المالي الخاص بـ Nehls ليشمل انتمائه إلى Liberty 1776 وأن الفشل في إدراجه كان بمثابة سهو تم لفت انتباه عضو الكونجرس إليه من خلال إحالة OCE.
غالبًا ما يكون مكتب أخلاقيات الكونجرس هو أول من يقوم بمراجعة الانتهاكات المزعومة للقانون أو قواعد مجلس النواب، لكن المشرعين العشرة في لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب هم من يتخذون القرار النهائي بشأن ما إذا كانت الانتهاكات قد حدثت أم لا. وقال نيلز إنه سيتعاون مع التحقيق الذي تجريه لجنة مجلس النواب.
